Всеки път, когато получим особено студена зима или много лоша снежна буря, отрицателите на климатичните промени запълват телевизионните ни екрани с твърденията си, че времето за деня доказва, че глобалното затопляне е шега. Но не виждаме обратното. В южната част на Съединените щати има силна суша и топлинните вълни поразяват различни части на страната, но никой не крещи „климатичните промени са истински“ заради тях. Защо?
Студени заклинания, снежни бури, суши, топлинни вълни - всичко това са примери за времето, а не за климата. И времето и климатът не са едно и също нещо. „Никой учен по въпросите на климата няма да ви каже, че сухата година е резултат от изменението на климата“, каза наскоро Бари Нелсън, старши анализатор на политиката за водната програма на Националния съвет за защита на ресурсите. „Това, което ще кажат, е, че дългогодишната суша на югозапада, която видяхме, е в съответствие с моделите, които вероятно ще видим в бъдеще. Основните модели на времето са това, което прогнозират промените в климата. "
Ето как го обясних преди няколко години:
Накратко, времето е точка от данни. Климатът е събиране на данни.
Можете да мислите за това като за икономиката. Мога да ви кажа, че Доу е нагоре 112, 61, докато пиша това, на 9 284, 22. Това е времето (частично слънчево, 84 F). Но това не ви казва нищо полезно за икономиката като цяло (като метеорологичните условия не ви казват нищо полезно за климата). Графика на Dow през последната година, показваща ужасяващ спад, последван от постоянен възход, започва да разказва историята на последната година. Но за да получим истинска картина на икономиката, ще трябва да разгледаме много други битове данни, като доверие на потребителите, безработица и поръчки за дълготрайни стоки. Това е сложно, разхвърляно и трудно за разбиране. Това е климатът.
Сега, ако направите промени в икономическото състояние на страната, например чрез повишаване на данъците, това ще има някакъв ефект върху икономиката като цяло. Икономистите ще стиснат числата и ще излязат с прогнози. Всички те няма да са еднакви, но вероятно ще се стремят към някакъв конкретен край.
Добавянето на въглероден диоксид в атмосферата е близко до повишаване на данъците. Променихме климатичната ситуация. И макар че тези климатични модели - които са далеч по-прости от икономическите и по-сигурни - може да не са съгласни по спецификата, общата тенденция е температурите да се повишават.
Това, което отговорните климатолози ще ви кажат, е, че екстремните метеорологични събития - не само суша и топлина вълни, но и наводнения, силни снежни бури и други събития, които може да не се свързват с нещо, наречено „глобално затопляне“ - вероятно ще станат все по-често срещани, докато ние продължете да изпомпвате въглероден диоксид и други парникови газове в атмосферата. И като утрешния Dow, не можем да предвидим точно кое от тях ще се случи, къде и кога. Но докато продължаваме да обсъждаме наука, която до голяма степен е уредена, всичко, което можем да направим, е да се подготвим за неизбежните бедствия.
