На кого вярвате?
През 1972 г. проучване на Oliver Quayle Research съобщава, че водещият на CBS Уолтър Кронкит е "най-довереният човек в Америка" - по-доверен от всеки друг в обществения живот, въпреки че това не включва такива поп звезди от 70-те години като Шер или Пол Нюман.
Доверие. Днес е очевидна представа, че мрежовият нюзрук би имал такъв статут. Колко от нас дори гледат нощни мрежови новини? Изследователският център Pew Research for Excellence in Journalism съобщава, че между 1980 и 2011 г. трите търговски мрежи са загубили 28, 4 милиона нощни зрители, или 54, 5 процента от аудиторията си. Суонсън все още прави ли вечери по телевизията? Хората дори знаят ли какво е вечеря на Swanson TV?
Човекът, прегърнат от следвоенната публика като „чичо Уолтър“, е обект на новата биография на историка Дъглас Бринкли „ Кронките“. Това е богато подробна хроника на медийна фигура, която едновременно олицетворява своята епоха и излъчва немигаща автентичност в години, преди „доверие, но провери“, да се превърне в културен часовник на нацията.
По време на Втората световна война Cronkite е военен кореспондент на United Press International. Той не е от "момчетата" Едуард Р. Мъроу, възпитан до известност по време на войната, но вместо това той се присъединява към CBS през 1950 г. и се отличава, като покрива първите телевизионни политически конвенции през 1952 г. Бринкли пише, че Cronkite е маркиран като първи национален " котва “, когато пресслужбата на CBS се нуждае от дума, за да опише какво ще прави по конвенциите. Те решиха да кажат „той ще се закотви за нас“ и от тогава нататък той редовно е наричан техният „водещ“.
„Прохладният медиум“ се оказа изключително възприемчив етап за спокойната и успокояваща личност на Cronkite, а неговото отразяване на конвенцията в ефир помогна телевизията да окаже голямо влияние в американската политика. Cronkite също беше съблекател на приказки. Можеше да задържи вниманието на публиката си понякога толкова седем часа на разтягане. Бринкли ентусиазира: „Кронките пламна като метеор“ и точно както Мъроу „свързваше Великобритания с Америка с гласа си по време на Втората световна война, Кронкит внесе Чикагските конвенции в дневните стаи на Америка.“ Малко американци някога са били политическа конвенция, и сега гледаше омагьосан, докато авантюристичният Кронкит демистифицира машинациите на конвенционалната политика.
През следващите 30 години Уолтър Кронките царува като емблематична излъчваща новина. В сравнение с днешното медийно разбиване на бурна конкуренция 24/7. Cronkite беше пионер във време, когато „излъчваната медия“ се състоеше от трите търговски телевизионни мрежи - NBC, CBS и ABC, а телевизията тъкмо намираше път в американските домакинства - през 1950 г. само 11 процента от американските семейства са имали такова, но до 1960 г. 88 процента го направиха. Cronkite беше там, като медиум преработи американския политически пейзаж, за да отговаря на визуалните си искания: как един кандидат изглеждаше по телевизията? Какъв „образ“ предава малкият екран в хола на хората?
Поглеждайки назад, удивително е как някога мрежите бяха насочени към „монополизиране“ на отчитане на новини: за разлика от днес, проблемът преди 50 години не беше свързан с политическата принадлежност или убеждаване към мрежата, а с изключителната власт на трите основни мрежи. В „Създаването на президента“ през 1960 г. Теодор Уайт цитира журналиста Уолтър Липман, предупреждаващ как голямата тройка застрашава свободата на печата чрез монополизиране на разпространението на излъчвани новини - умопомрачителна концепция през 2012 г.
Разбира се, всички знаем как върви историята. Фисурите в монопола на излъчваните новини започват да се появяват през 1980 г. с формирането на CNN като първата 24-часова информационна мрежа. През следващите няколко десетилетия експоненциалният растеж на кабелните и интернет магазини трансформира предаването на новини от система, която „излъчва“ на голяма, мейнстрийм аудитория, в огромна мрежа от „теснокачествени“ канали, фокусирани върху аудитории с нишови интереси.
Телевизионните новини днес са свят, който липсва и може би не се нуждае от „Уолтър Кронкит“. Нацията преживя огромни политически и социални промени под 30-годишния си часовник, от кацане на човек на Луната до убийството на заседнал президент, за войната във Виетнам. Неговата стъпка беше такава, че когато през 1968 г. от Виетнам съобщи, че войната е „безизходица“, президентът Линдън Джонсън каза: „Ако съм загубил Кронкит, ще изгубя Америка“.
Годината, в която Cronkite беше избрана за „най-доверена“, беше годината, когато избухнал кражба във Watergate промени завинаги пейзажа на доверието. В същото време технологиите разширяват достъпа на аудиторията до избухващо множество канали. Новият достъп означаваше нови ритуали: днес има малко търсене на телевизионните вечери от 50-те години на миналия век и подписването на Cronkite - „и така е.“ Но, честно казано, тогава имаше малко търсене за бебешка рукола или гръцко кисело мляко.
Загубата на ритуала за вечерни новини отчасти е резултат от демократичен глад за информация. Нефилтрирани и 24/7, медиите са космос без посредници.
Днес на кого се доверяваме? Ние се доверяваме на човека, който държи смарт телефона, iPad, дистанционното - човекът, гледащ към екрана, а не този, който ни връща назад. И това е така.
Прегледайте няколко портрета на известния информационен журналист в Националната портретна галерия, включително един с астронавта Джон Глен и журналиста Даниел Елсберг.
