През 1994 г. кралят на лъвовете на Дисни отвори очите ни в социалните мрежи на животинското царство - с малко обрат на Шекспир. Докато антропоморфизираните анимационни филми отнеха доста свободи (като номерата на песните и танците), Дисни се опита да поддържа някакво ниво на реализъм, като нае експерт за дивата природа, който да вкара истински лъвове в студиото, помагайки на екипа за анимация да предаде реалистични движения.
Двадесет и пет години след излизането на класическия анимационен филм на Дисни, историята се върна на големия екран в римейк, пуснат на 18 юли. По това време зоолозите научиха значително повече за поведението и биологията на кралете на саваната.
1. Гордостта на лъвовете се управлява от жени, но няма кралица.
За съжаление на Disney, всъщност не всичко е за краля. Гордостите се ръководят от поколения жени, които притежават и защитават територия заедно. От друга страна, мъжете напускат дома си на около две или три години и обединяват сили, за да завладеят нова гордост, борейки се с други мъжки и установявайки йерархия. Повечето социални бозайници също имат йерархична класация за женски, като най-добрите женски доминират в репродукцията в групата, подкрепени от подчинени женски, които спират да се размножават. Въпреки това, изследванията, проведени през 2001 г., показват, че женските лъвове имат повече сестринство, като всяка лъвица се размножава приблизително със същата скорост. След това майките отглеждат малките си заедно, може би намират сили в брой.
2. Въпреки че женските са основните ловци, мъжките лъвове също могат да ловуват.
Женските лъвове славно ловуват плячката си в опаковки, докато мъжките лъвове обикновено се разглеждат като мързеливи получатели на плячката. Изследване от 2013 г. обаче разкри, че и мъжки лъвове ловуват. Докато женските се обединяват в открити савани, мъжките лъвове ловуват сами, засаждайки бъдещата си вечеря от зад гъстата растителност.
3. Лъвовете напускат сцената след успешно убийство, за да позволят на плячките животните да пуснат отново охраната си.
Дълго време изследователите бяха озадачени защо големите месоядни бозайници се преместват от едно ловно в друго. Това ли беше политика на „обгорена земя“ да изяде цялата налична плячка и да напусне, след като районът е бил безплоден, или те временно напускат след убийство по друга причина? Изследване от 2011 г. проследява движението на осем африкански лъва през 2700 квадратни мили в Зимбабве, за да разбере. Учените откриха, че 87 процента от успешните убийства са последвани от лъвовете, преодоляващи над три мили от мястото, което предполага хищниците временно да напуснат ловно поле след убийство, за да дадат шанс на потенциална плячка да се успокои, преди да нанесат удар отново.
4. Мъжките с по-тъмни гриви получават по-голямата част от действието.
Мъжките лъвове са едни от единствените котки, които имат гриви, но до този век никой не знаеше защо. През 2002 г. проучване, ръководено от експерта с лъвове Крейг Пакър, разкри, че мъжете с по-дълги, по-тъмни гриви имат по-висок тестостерон, по-малко наранявания и са по-зрели. (Какво повече би могла да иска лъвица?) Използвайки модели на лъвове в натурален размер с различни цветни гриви, Пакър показа, че мъжете избягват тъмнокосите модели, най-вероятно да предотвратят конфликт, докато жените предпочитат да са близо до тях. Компромисът е, че по-тъмните ключалки също поглъщат повече топлина, като черна тениска в слънчев ден.
Изследователите знаят повече за биологията и поведението на лъвовете от всякога. (Sylvain CORDIER чрез Getty Images) 5. Ревът на лъва е оформен от гънките на гласните му акорди.
Ако сте виждали отварянето на който и да е филм за MGM, знаете как звучи рев на лъв - силен, отзвуков и нисък. Проучване от 2011 г. изследва как гънките на гласовите акорди на лъв създават този ефект. За разлика от повечето видове, които имат триъгълни гласови гънки, лъвовете и тигрите са установени с плоски, квадратни гънки, които са с дебелина около един инч. Тази форма позволява гънките да се задържат срещу силно разтягане и напрежение, създавайки дълбок и силен рев. Видове като лосове имат гънки с подобен размер, но различна форма, което им придава по-висок кок.
6. Лъвиците синхронизират своите цикли на плодовитост.
Митът, че жените, които живеят заедно, синхронизират менструалните цикли, може да не е верен за хората, но частично е така и с лъвовете. Въпреки че лъвиците, като повечето бозайници, не менструарат, те все още имат цикъл на плодовитост. Изследователите установили, че женските в гордост синхронизират циклите си, за да раждат едновременно малките си. Смята се, че поведението увеличава репродуктивния успех на гордостта, или като позволява на майките лъвове да разчитат един на друг за защита, или просто като произвежда по-голям брой кубчета, увеличавайки вероятността някои да оцелеят след нападение на хищник.
7. Лъвовете се дразнят за увеличаване на социалните връзки.
Знанието, че лъвовете се носят един на друг, не е ново - първоначалният крал на лъвовете имаше десетки анимирани примери. Но доскоро малцина бяха изучавали целта на това поведение. През 2013 г. японски изследователи, наблюдавайки взаимодействието между лъвовете в плен, определиха, че ноузлингът вероятно се използва за увеличаване на социалните връзки. Най-вероятно е мъжките да се гушкат един друг, обикновено под формата на триене на главата. От друга страна, женските облизват и мъжки, и други женски, особено малките, вероятно като майчин навик или да чистят други членове на гордостта. Прегръдката между мъже и жени беше най-малко разпространеното поведение.
8. По-вероятно е нападенията върху хора в Танзания да се появят след пълнолуние.
Приливите и отливите не са единственото нещо, което може да се издигне с пълнолуние. Изследване, проследяващо 500 лъвски атаки в Танзания от 1988 до 2009 г., показа, че най-вероятно лъвовете атакуват хората през втората половина на лунния цикъл, когато Луната не изгрява чак след здрач в Танзания, което позволява на хищниците да се скрият в тъмнината. През първата половина на лунния цикъл, когато луната е ярка на небето веднага след здрач, честотата на атаките срещу хора е била само една трета от честотата през втората половина на цикъла.
9. Лъвът може да нападне човек, след като се опита да ловува дика.
Лъвът може да обича да ви изяде, но вероятно не сте първият му избор. Изследване от 2019 г., изследващо връзката между лъвовете и дикобраните, показа, че пораженията, причинени от дикобран, могат да принудят лъвовете да ловуват хора или говеда, а не основната им плячка. Лъвовете обикновено ядат дикобрази само в отчаяни ситуации, когато храната е оскъдна, като по време на суша. Особено вероятно е младите мъже да направят тази трагична грешка. Пълненото с хапчета ястие може да доведе до сериозни наранявания или дори смърт. В някои случаи нараняванията могат да ограничат способността на лъва да ловува храна, принуждавайки я да се насочи към по-бавни, по-малко традиционни източници на плячка, като хората.
10. Популациите на африкански лъвове драстично намаляват през последните 25 години.
Докато Кралят на лъвовете се завръща, истинските лъвове са изложени на риск да изчезнат. Последните доклади показват, че популацията на лъвовете в Западна и Централна Африка е намаляла с приблизително 50 процента от 1993 г. и се очаква да намалее наполовина през следващите двадесет години. Специалистите посочват влиянието на човека като основен вреден фактор, като разпространението на земеделските земи в местообитанията на лъвове и разрастващата се търговия с храстово месо, разреждаща плячки животни. През 2015 г. подвидът на африканския лъв Panthera leo leo беше официално вписан като застрашен съгласно Закона за застрашените видове в САЩ. Към момента на решението са останали само 1400 лъва от този подвид.
