Докато голяма част от Съединените щати треперят от студено заклинание, читателите може да са силно притиснати да запомнят летните горещи вълни, които идват с все по-голяма честота. Югозападният САЩ се пече през това изминало лято. Силните горещини в Средния и Източния бряг през лятото на 2012 г. загинаха 82 души, които последваха рекордното лято през 2011 г. И това дойде след лятото през 2010 г., където имаше висока жега през Северното полукълбо, от Азия до Европа до Северна Америка.
Свързано съдържание
- Защо градът е (обикновено) по-горещ от селския
- Защо можем да обвиним топла Арктика за ледения студ на тази зима
Тези събития не са случайни и могат да бъдат обвинени в изчезването на морския лед от Северния ледовит океан и в по-малка степен на стопяването на снежната покривка в Арктика, твърдят климатолози от Китайската академия на науките в Пекин и университета Рутгерс. Проучването им е публикувано на 7 декември в Nature Climate Change .
Ледът, който покрива Северния ледовит океан, се увеличава през зимата и се свива до голяма степен през лятото. По същия начин арктическите земи се покриват сняг през зимата и този сняг се топи през топлите месеци. Този цикъл е естествен, но през последните години се променя. Лятният лед се свива повече, а зимният сняг се топи повече. Районът се затопля по-бързо от останалия свят и има различни последици - от промени в хранителната мрежа до топене на вечна замръзване до отваряне на корабоплавателни канали.
Но климатолозите също се опитват да разберат дали загубата на сняг и лед може да има по-големи ефекти върху атмосферните модели на Земята. Снегът и ледът действат като огледала, отразявайки част от енергията на Слънцето обратно в космоса. Когато това огледало се свие, по-тъмната земя и океан могат да изсмучат повече топлина, което не само води до повече топене и по-топъл Арктика, но може и да промени времето далеч.
Ледовият морски лед достига най-малката си степен през септември и тази площ намалява с около 8 процента на всеки 10 години от 80-те години. Арктическата снежна покривка, която достига своя минимум през юни, се свива още по-бързо, намалявайки с около 18 процента на всяко десетилетие от 1979 г. В новото проучване изследователите свързват тези данни, събрани от сателитни наблюдения, с атмосферни данни и установяват, че се свиват морският лед се свързваше с струйния поток на север. Снежната покривка също играе роля, но по-малка, въпреки че изчезва по-бързо от морския лед.
Струйният поток е въздушна лента, която тече около Северното полукълбо от запад на изток и отделя студен арктически въздух от по-топлите въздушни маси на юг. Ежедневен поток, заседнал по-далеч на север, помага да се запазят непрекъснатите модели на топлото време на юг, „увеличавайки вероятността от екстремни метеорологични събития като топлинни вълни и суши“, пишат изследователите, особено в източната половина на Северна Америка, източната Европа и източна Азия.
Това изследване „предоставя допълнителни доказателства, свързващи загубата на сняг и лед в Арктика с екстремните летни условия в средните ширини“, пишат изследователите. „Тъй като парниковите газове продължават да се натрупват в атмосферата и всички форми на лед на Арктика продължават да изчезват, очакваме да наблюдаваме по-нататъшни увеличения на летните горещи крайности в големите населени центрове в голяма част от Северна Америка и Евразия, където ще бъдат засегнати милиарди хора. "
Макар че в момента топлинната вълна може да звучи като добро нещо, тъй като много от нас гледат през покрити със скреж прозорци към снежни улици, това са скъпи, смъртоносни събития, които убиват повече хора, отколкото студ, причиняват суша и допринасят за опустошителни горски пожари.
Но връзката между промените в Арктика и топлинните вълни в населените средни ширини не е сигурна. Проучването показа връзка, но климатолозите все още не са разбрали механизма, който може да осигури връзката и повечето остават скептични, че такава връзка съществува. "Бих имал повече доверие в това връзката да е" истинска ", ако има добре разбран и доказан механизъм за поддържане на корелациите", заяви Джеймс Екран, климатичен изследовател от Университета в Ексетер в Англия пред Climate Central. И има доказателства, че топенето на Арктика също може да бъде свързано с крайности при зимен студ.
Въпреки че климатолозите все още не са разбрали как точно промените в Арктика могат да повлияят на времето навсякъде по света, има достатъчно доказателства, които да ги убедят, че трябва да продължат да разследват, климатологът Джеймс Оуланд от лабораторията за морска околна среда NOAA / Тихия океан в Сиатъл, пише в придружаваща статия News & Views. „Потенциалът за арктическо влияние остава висок предвид перспективите за по-нататъшно намаляване на летния морски лед и снежна покривка през следващите няколко десетилетия и арктическото усилване на глобалните температури.“
