Преди повече от 15 години изследователите откриха, че насекомите и по-специално плодовите мухи усещат нещо, подобно на остра болка, наречена „ноцицепция“. болка. Сега учените са открили, че нервната система на насекомите също може да изпитва хронична болка. Ново проучване в списанието Science Advances показва, че болката се задържа през краткия живот на насекомите добре след като нараната е заздравяла.
Острата болка обикновено е краткотрайна - подобно на болката от отрязване на пръста, която може да продължи дни, но в крайна сметка се оттегля. Хроничната болка обаче се задържа дълго след като контузия е заздравяла и дори може да продължи остатъка от живота на ранен човек. Според съобщение за пресата, той обикновено идва в две форми, възпалителна болка и невропатична болка, вида на електрическата стрелба болка, причинена от свръхактивни нерви.
Ед Кара от Gizmodo съобщава, че за да разберат дали насекомите също изпитват тази дълготрайна версия на болката, изследователите са повредили единия крак в група плодови мухи, нараняване, което може да причини хронична болка в нервите. След като насекомите бяха оставени да се излекуват, изследователите ги поставиха в гореща стая, за да видят дали мухите са по-реагиращи на стимули. След нараняванията на краката мухите биха се опитали да напуснат стаята при по-ниски температури, неспособни да издържат толкова горещината.
С други думи, краката на мухите са станали свръхчувствителни. "След като животното е наранено веднъж силно, те са свръхчувствителни и се опитват да се защитят до края на живота си", казва съавторът Грег Нили от университета в Сидни. "Това е готино и интуитивно."
За да разбере тази сенсибилизация, след това екипът разгледа как работи процесът на геномно ниво. Те откриха, че мухите получават съобщения за болка чрез сензорни неврони във вентралния си нервен мозък, еквивалентът на насекомите на гръбначния мозък. По протежение на този нервен мозък се намират инхибиторни неврони, които действат като вратари, позволявайки сигнали за болка чрез или блокиращи ги въз основа на контекста. С катастрофално нараняване, като разкъсване на нерв в крака, нараненият нерв наводнява вентралния мозък със сигнали за болка, затрупвайки тези неврони на вратаря и променяйки прага на болката за постоянно, процес, известен като централна дезинфекция. Оттам нататък насекомите са свръхчувствителни към болка.
Вероятно подобен процес причинява хронична болка в хората кладенец. „Сега, след като знаем, че централната дезинфекция е критична и основна причина за невропатичната болка в целия фила, можем да започнем да разработваме терапии, насочени към основната причина, а не само към симптомите“, пише Нили в Twitter . „Това ще доведе до не пристрастяващо управление на болката, от което нашето общество отчаяно се нуждае.“
Опиоидите, основната група лекарства, използвани за управление на болката в момента, по същество маскират болката, адресирайки симптом, а не първопричината за болката. Лекарствата се свързват с рецептори в цялото тяло и мозъка, като спират чувствата на болка и често предизвикват чувство на удоволствие. Това обаче може да бъде опасно и да доведе до пристрастяване и злоупотреба. През 2017 г. например 47 600 души са починали от предозиране с опиоиди в Съединените щати.
"Ако можем да разработим лекарства или нови терапии със стволови клетки, които могат да насочат и поправят основната причина, вместо симптомите, това може да помогне на много хора", казва Нили в изданието.
