Денят на труда е национален празник на САЩ, който се провежда първия понеделник на всеки септември. За разлика от повечето американски празници, това е странно тържество без ритуали, с изключение на пазаруване и барбекю. За повечето хора това просто отбелязва последния уикенд на лятото и началото на учебната година.
Основателите на празника в края на 1800 г. са предвидили нещо много различно от това, което е превърнал денят. Основателите търсеха две неща: средство за обединяване на профсъюзните работници и намаляване на работното време.
История на Деня на труда
Първият Ден на труда е настъпил през 1882 г. в Ню Йорк под ръководството на Централния трудов съюз на този град.
През 1800 г. синдикатите обхващат само малка част от работниците и са балканизирани и сравнително слаби. Целта на организации като Централния съюз на труда и по-съвременни колеги като AFL-CIO беше да обединят много малки синдикати, за да постигнат критична маса и власт. Организаторите на първия Ден на труда бяха заинтересовани да създадат събитие, което да събере различни видове работници, за да се срещнат и да признаят техните общи интереси.
Организаторите обаче имаха голям проблем: нито едно правителство или компания не признаха първия понеделник през септември като почивен ден. Въпросът беше решен временно с обявяване на еднодневна стачка в града. Очакваше се всички стачкуващи да маршируват в парад и след това да ядат и пият на гигантски пикник.
Репортерът на „ Ню Йорк Трибюн “, който отразява събитието, почувства, че целият ден е като едно дълго политическо барбекю, с „доста тъпи речи“.
Защо беше изобретен Ден на труда?
Денят на труда настъпи, защото работниците чувстваха, че прекарват твърде много часове и дни в работата.
През 1830-те, производствените работници пускат средно 70-часови седмици. Шестдесет години по-късно, през 1890 г., работните часове са спаднали, въпреки че средният производствен работник все още е работил във фабрика 60 часа седмично.
Тези дълги работни часове накараха много организатори на съюза да се съсредоточат върху спечелването на по-кратък осем часов работен ден. Те също така се съсредоточиха върху осигуряването на повече почивни дни на работниците, като празника на Деня на труда, и намаляването на работното време до само шест дни.
Тези ранни организатори очевидно спечелиха, тъй като най-новите данни показват, че средностатистическият човек, работещ в производството, е нает за малко над 40 часа седмично, а повечето хора работят само пет дни в седмицата.
Изненадващо е, че много политици и собственици на фирми всъщност са били за да се даде повече време на работниците. Това е така, защото работниците, които не са имали свободно време, не са били в състояние да изразходват заплатите си за пътувания, забавления или вечеря навън.
Тъй като американската икономика се разширява отвъд селското стопанство и основното производство в края на 1800-те и началото на 1900-те години, за предприятията стана важно да намерят потребители, заинтересовани да купуват продуктите и услугите, които се произвеждат в все по-големи количества. Съкращаването на работната седмица беше един от начините за превръщане на работническата класа в консуматорски клас.
Чести заблуди
Честото погрешно схващане е, че тъй като Денят на труда е национален празник, всеки получава почивен ден. Нищо не може да бъде по-далеч от истината.
Докато първият Ден на труда беше създаден с поразяващи, идеята за специален празник за работниците беше лесно да се подкрепят от политиците. Беше лесно, тъй като обявяването на празник, подобно на Деня на майката, не струва на законодателите нищо и ги облагодетелства, като привлича благоволението към избирателите. През 1887 г., Орегон, Колорадо, Масачузетс, Ню Йорк и Ню Джърси, всички обявяват през септември специален легален празник, за да празнуват работниците.
В рамките на 12 години половината щати в страната признаха Деня на труда за празник. Това става национален празник през юни 1894 г., когато президентът Гровър Кливланд подписва законопроекта за Деня на труда. Докато повечето хора тълкуват това като признаване на деня като национална ваканция, прокламацията на Конгреса обхваща само федералните служители. От всяка държава зависи да декларира собствените си правни празници.
Освен това обявяването на всеки ден за официален празник означава малко, тъй като официалният празник не изисква частни работодатели и дори някои държавни агенции да дават на работниците си почивния ден. Много магазини са отворени в Деня на труда. Основните правителствени услуги в областта на защитата и транспорта продължават да функционират и са отворени още по-малко важни програми като националните паркове. Тъй като не всеки има отпуск в Деня на труда, работниците на профсъюзите още през 30-те години на миналия век бяха призовани да организират еднодневни стачки, ако работодателят им откаже да им даде почивен ден.
В годишната декларация на президента за деня на труда през миналата година Обама насърчи американците „да спазват този ден с подходящи програми, церемонии и дейности, които почитат приноса и устойчивостта на работещите американци“.
Прокламацията обаче не обявява официално, че някой получава почивка.
Спор: Войници и основатели
Днес повечето хора в САЩ смятат Деня на труда като несъмнен празник.
Няма семейна драма като на Деня на благодарността, няма религиозни проблеми като на Коледа. Преди 100 години обаче имаше противоречия.
Първият спор, с който хората се сражаваха, беше как войнствените работници трябва да действат в ден, предназначен да почита работниците. Комунистическите, марксистките и социалистическите членове на профсъюзното движение подкрепиха 1 май като международен ден на демонстрации, улични протести и дори насилие, който продължава и до днес.
По-умерените членове на профсъюзите обаче се застъпиха за септемврийския Ден на труда за паради и пикници. В САЩ пикниците вместо улични протести спечелиха деня.
Спор има и кой предложи идеята. Най-ранната история от средата на 30-те години на миналия век приписва Питър Дж. Макгуайър, който през 1881 г. основава Нюйоркското градско братство на дърводелците и дърводелците, като предполага дата, която да падне „почти в средата между Четвърти юли и Деня на благодарността“, която „би публично показват силата и благородството на търговските и трудови организации. “
По-късната стипендия от началото на 70-те години прави отличен случай, че Матю Магуайър, представител на Съюза на машинистите, всъщност е бил основателят на Деня на труда. Въпреки това, тъй като Матю Магуайър се възприема като твърде радикален, по-умереният Питър Макгуайър получи заслугата.
Кой всъщност е дошъл с идеята, вероятно никога няма да бъде известно, но можете да гласувате онлайн тук, за да изразите мнението си.
Изгубихме ли духа на Деня на труда?
Днес Денят на труда вече не е за това, че синдикалистите маршируват по улицата с банери и техните инструменти за търговия. Вместо това е объркан празник без свързани ритуали.
Оригиналната ваканция имаше за цел да се справи с проблема с дългото работно време и без почивни дни. Въпреки че битката за тези въпроси изглежда е спечелена отдавна, този въпрос започва да се завръща с отмъщение не за производствените работници, а за висококвалифицираните работници с бели якички, много от които постоянно са свързани с работа.
Ако работите непрекъснато и никога не си вземете ваканция, започнете нов ритуал, който почита оригиналния дух на Деня на труда. Подарете си почивния ден. Не влизайте на работа. Изключете телефона, компютъра и други електронни устройства, свързващи ви с ежедневната мелница. След това отидете на барбекю, както първоначалните участници направиха преди повече от век, и празнувайте да имате поне един почивен ден от работа през годината!
Тази статия първоначално е публикувана в The Conversation.
Джей Л. Загорски, икономист и изследовател, Държавен университет в Охайо
