CT сканиране на зъб на Diplodocus. Снимка: D'Emic et al., PLOS ONE
Подобно на акула или крокодил, някои динозаври също могат да заменят загубените зъби, откриха изследователи. Изследователите смятат, че сауроподите - групата на динозаврите с дълги врати, включващи Бронтозавър - най-вероятно се радват на еволюционно предимство. Нещо повече, различните видове сауроподи регенерират зъбите с различна скорост. Това намеква за диверсифицирана растителна диета сред сауроподите, което може да е позволило на големите тревопасни животни да съществуват в една и съща среда, като се избягва конкуренция помежду си.
BBC обяснява някои от различията на зъбите на sauropod:
Изследователите съобщават, че зъбите на Diplodocus се сменят толкова често, колкото веднъж месечно през целия живот на динозавъра.
За разлика от тях, зъбите на Camarasaurus, друг сауропод, показват по-рядка подмяна, но по-обемен растеж.
Това предполага, че Diplodocus се е хранил с ниско разположена растителност, докато Camarasaurus яде растения с горнище.
За да стигнат до тези открития, изследователите неразрушително вземат проби от изкопаеми зъби на сауропод с компютърно томографско сканиране и микроскопични анатомични методи. Това им позволи да измерят формирането на зъбите, да преценят скоростта на заместване, да преброят растежните линии (броя на новообразуващите се зъби) и да определят обема на короната и дебелината на емайла.
Сауроподите са най-големите животни, които някога са живели, заключават авторите и постоянното им заместване на зъбите им помага да избягват износването от гаргантуанското количество зеленина, на което непрекъснато мунират, в допълнение към създаването на специфични за вида ниши в околната среда.
Още от Smithsonian.com:
Социални савроподи?
Захлупване със савроподи
