През 1776 г. британските войски разрушават град Брунсуик, важно предиреволюционно пристанище на река Кейп Страх в Северна Каролина. В продължение на десетилетия археолозите се срещнаха през този сайт, търсейки улики за живота в колониалната епоха. Миналата година докторантът от университета в Източна Каролина Мат Харруп откри интригуващо: използвайки проникващ в земята радар, той идентифицира останките на малка механа там, която изглежда е изгоряла десетилетие преди червените кожуси да излязат на брега. Сега копаенето на площадката с площ 400 квадратни метра се превърна в притиснато бижу. Находката, с размерите на грахово зърно, потвърждава репутацията на Брунсуик като разсадник на седимента.
Артефактът беше покрит с мръсотия, когато бе идентифициран за първи път по време на скорошно копаене. Когато обаче беше почистена, се оказа, че е малко пресовано стъклено бижу, което е изпаднало от копчета за ръкавели, части от които също са били идентифицирани на мястото, отбелязва Марк Прайс от Charlotte Observer . Върху стъклото беше изписана фразата „Уилкс и свобода 45“, тайно послание, използвано през 1760-те, за да изразят противопоставяне на британското управление.
„Това беше сплотяващ вик за онези, които се противопоставят на крал Джордж III“, казва Чарлз Юен, директор на лабораторията по археология „Фелпс“ в университета в Източна Каролина. Той обяснява, че Уилкс беше препратка към Джон Уилкс, член на Парламента и политически агитатор, който беше идолизиран от много американски патриоти. Наред с други неща, Уилкс е запомнен за това, че е стартирал публикация, наречена „Северният британец“ - повече или по-малко ранен таблоид - която атакува графа на Бют, британския премиер по това време. Но брой 45 на публикацията, издадена през 1763 г., отиде крачка напред, критикувайки директно Джордж III, вместо да атакува назначените му, както беше традиционно.
Уилкс и още 49 души бяха обвинени в подбуждане и измяна и арестувани по обща заповед. Уилкс избяга от обвиненията, като поиска имунитет като член на парламента. Останалите по делото обърнаха масите и съдиха правителството за законността на общата заповед и също спечелиха. Историкът и биографът на Уилкс Артър Кеш посочиха управляващите като "моментно изместване на мястото на властта в правителството".
Скоро „Уилкс и свобода!“ Се превърна в обединяващ вик за антиправителствените активисти и числото 45 се превърна в символ на радикалната политика, по-специално сред американските колонисти, които се подчиняват на британското управление, които следват многото подвизи на Уилкс отблизо в документите.
Юен казва на Прайс, че подобни ангелски ръкавици с израза са открити в Англия, но това е първият път, когато седимните бижута са открити в Северна Каролина. „Мисля за това по същия начин, както тайните християни носеха символа на рибата, за да се идентифицират взаимно“, казва Юен. - Може би беше нещо под радара. Те не бяха направо денонсиране на правителството, но може би носенето на тези копчета за ръкавели, за да знаете кой е на ваша страна. "
Бижуто с маншет вероятно ще се покаже в държавния исторически музей.
Механата, която се намира на река Кейп Страх, вероятно е била твърде малка, за да е служила като основно място за събиране на патриоти, или е била бардак, както някои спекулират. Според прессъобщение, земните записи показват, че механата е била построена в средата на 1730-те до началото на 1740-те. Карта от Брунсвик Таун от 1769 г., създадена от френския картограф Клод Джоузеф Сотие, не включва структурата, но ирландската половинка, намерена вътре, датира от 1766 г., която предлага приблизителна времева рамка за това кога би изгоряла.
Освен бижуто и чифт копчета за ръкавели, изследователите копаят през май и юни разкрити нокти, тръби, съдове за пиене, фарфора Delft, части от джобен часовник и много други елементи, запазени в структурата.
Юен казва на Бен Стейлман в StarNews, че досега са разкопани само около 25 процента от града. „Не знаем всичко за Брунсвик Таун“, казва той. „Тази сграда дори не беше посочена на картата. Кое друго значение бе изчезнало по времето, когато Сотиер стигна тук?
