Тя се помества с царско достойнство, самия образ на дива, пищната й черна рокля, нежно галеща сцената, късата й светла руса коса и тънката фигура, която прави арестуваща гледка.
Мариса, международно известната португалска певица, е в Центъра за изпълнителски изкуства „Джон Ф. Кенеди“ във Вашингтон, окръг Колумбия, плени още една публика с призрачните звуци на фадо - музиката, наречена душата на Португалия и често сравнявана с американския блус. Докато гласът й изпълва залата - редуващо се шепне и вика, радва се и оплаква - дивата възприемчива публика потвърждава нарастващата й репутация на новата кралица на фадо и нарастващата световна привлекателност на жанра.
Корените на фадо, португалски за съдба или съдба, са загадка. Но музиколозите го разглеждат като амалгама от култури, особено африкански и бразилски, произтичащи от морското и колониално минало на Португалия, съчетани с нейната устна поетична традиция и, вероятно, някакво берберско-арабско влияние от дългото присъствие на мавритане, което обхваща 8-ми до 13-ти векове.
Като се има предвид историята, Мариза изглежда уникално подходяща за изпълнение. Родена в Мозамбик, докато все още е била португалска колония, от африканска майка и португалски баща, тя израства в Мурария, стария мавритански квартал в Лисабон и започва да пее фадо в таверната на родителите си, когато е била само на пет.
„Израснах заобиколена от фадо“, казва тя. "Това е повече от музика, това е моят живот. Това е начинът, по който мога да обясня какво чувствам към моя свят, град, страна, мое поколение и нашето бъдеще."
Мариза придобива репутация на новата кралица на фадо. (Ханс Speekenbrink) 
„Израснах заобиколена от фадо“, казва Мариза. "Това е повече от музика, това е моят живот." (Шега Schot) 
Амалия Родригес, родена през 1920 г. също в Алфама, е безспорната икона на фадо. (С любезното съдействие на съвременната португалска култура, Instituto Camàµes) 
Когато Родригес почина през 1999 г., Лисабон обяви три дни национален траур; година по-късно останките й са преместени в Националния пантеон, мястото за почивка на царственици, президенти и изключителни културни дейци. (С любезното съдействие на съвременната португалска култура, Instituto Camàµes) През 19 век фадо става популярно сред градските бедни на Лисабон. Пееше се по барове, задни улици и бардаци. „Фадо беше нашият вестник, казва Мариза, „ защото идваше от моряци и работни места, а хората не знаеха как да четат “.
Считан за непочтителен от средната и горната класа, той стана национално известен чрез трагична любовна връзка. Мария Севера, певица на фадо от 19 век от лисабонския квартал Алфама, имаше страстна връзка с благородник Конде де Вимиосо. Аферата завърши лошо, със Севера умира на 26-годишна възраст или от самоубийство, или от туберкулоза. Но скандалът засили привлекателността на фадо, което доведе до публикуването на първата му нотна музика.
Фадистите, както са известни певци на фадо, често носят черен шал на траур, както направи Севера след сърцебиенето си. Нейната история олицетворява връзката на Фадо със саудада, „чувство на копнеж или носталгия“, казва Мануел Перейра, културен съветник на португалското посолство във Вашингтон, „че може би дори не можете да определите, за да пропуснете дома си, хората или изгубената любов - винаги с прикачена трагедия. "
До началото на 20-ти век фадо е бил доменът предимно на Лисабон и Коимбра, град с изтъкнат университет, чийто жанр е по-сдържан и се пее предимно от мъже.
Отне друга жена от грешната страна на пистите, за да я превърне в национален и международен феномен. Амалия Родригес, родена през 1920 г. също в Алфама, е безспорната икона на фадо. Чрез записи, филми и изяви по света, страстният й глас направи фадо (тя го нарече „плач, който е вечен“), синоним на Португалия и му даде уникално място в сърцата на своите сънародници. Когато тя почина през 1999 г., Лисабон обяви три дни национален траур; година по-късно останките й са преместени в Националния пантеон, мястото за почивка на царственици, президенти и изключителни културни дейци.
Мариса изпълнява „Barco Negro“ по време на концерт от 2003 г. в ЛондонПо време на някои от звездните години на Родригес обаче самото фадо преживява период на недоволство. Дългогодишният диктатор Антонио де Оливейра Салазар, подозрителен към фадистите, първо се опита да ги цензурира, след това започна кампания за превръщането на фадо в инструмент на своя режим, използвайки го, за да прокара неговия дневен ред. Резултатът беше, че много португалци се отклониха от фадо, идентифицирайки го с фашизъм.
Отне няколко години след падането на режима, за да може душевната музика отново да се повиши в уважението на своите сънародници. През последните 20 години ново поколение фашисти я подсилиха отново и я направиха отново част от националната тъкан, като в същото време я приспособиха към собствените си преживявания.
„Докато все още спазвам традициите на фадо“, казва Мариса, „пея все повече и повече от влиянията, които съм получавал - пътуване, слушане на друга музика - и това се отразява на представянето ми“. В допълнение към традиционната 12-струнна китара ( guitarra Portuguesa ) и бас и акустични китари, тя често включва тромпети, виолончели и африкански барабани. Тя се е разклонила към други музикални форми, включително американски блус ("Те също изследват чувствата на живота", казва тя) и е пяла с такива светила като Стинг и Питър Габриел.
Но за нейните сънародници това е старото фадо. Гледайки я в центъра на Кенеди, Мануел Перейра почувства вълна от саудада . "За мен и други португалци в чужбина, когато чуем фадо, това е голяма емоция", казва той. "Това ни движи."
Дина Модианот-Фокс писа за връщането на пристанището за Smithsonian.com по-рано този месец .
