На около 50 мили източно от Уако, Тексас, поле от 70 акра е обсипано с дупки с широчина до пет фута и дълбочина три фута. Корените под огромно дъбово дърво, засенчващо рекичка, са изкопани и изложени. Тревата е потъпкана в пътеки. Там, където тревата е оголена, фиданките изтласкват дърветата пекан, които осигуряват храна за елени, опосуми и други диви животни. Земеделски производител, който искаше да реже сеното си, едва можеше да прокара трактор тук. Няма да се обърка какво се е случило - това поле отиде при свинете.
Свързано съдържание
- Най-лошите инвазивни бозайници в света
- Война с глигани
„Задържах 61 от тях тук през последния месец“, казва Том Куака, чиито закони притежават тази земя от около век. „Но поне тази година имаме малко сено оттук. За първи път от шест години. “Куака се надява да изравни земята и да смаже фиданките с булдозер. Тогава може би - може би - свинете ще се преместят на съседни ловни площадки и той отново може да използва земята на семейството си.
Дивите свине са сред най-разрушителните инвазивни видове в Съединените щати днес. Два милиона до шест милиона от животните се събуждат в поне 39 държави и четири канадски провинции; половината са в Тексас, където нанасят около 400 милиона долара щети годишно. Те разкъсват места за отдих, понякога дори тероризират туристи в държавни и национални паркове и изтръгват друга дива природа.
Тексас позволява на ловците да убиват диви свине целогодишно без ограничения или да ги заловят живи, за да откарат в кланици, където да бъдат преработени и продадени на ресторанти като екзотично месо. Хиляди повече са застреляни от хеликоптери. Целта не е ликвидиране, което малцина смятат за възможно, а контрол.
Хитрите свине изглежда процъфтяват в почти всякакви условия, климат или екосистема в щата - Пайнъуудс в източен Тексас; южната и западната страна на четката; буйната, подвижна централна страна на хълма. Те са изненадващо интелигентни бозайници и избягват най-добрите усилия, за да ги хванат в капан или убият (а тези, които са били ловувани безуспешно, са още по-умни). Те нямат естествени хищници и няма законни отрови, които да се използват срещу тях. Свинете свине започват да се размножават на възраст от 6 до 8 месеца и имат две носилки от четири до осем прасенца - дузина не е нечувано - на всеки 12 до 15 месеца през продължителност на живота от 4 до 8 години. Дори популациите от свине, намалени със 70 процента, се връщат в пълна сила в рамките на две или три години.
Дивите свине са „опортюнистични всеядни”, което означава, че ще ядат най-много всичко. Използвайки издължените му муцуни, сплескани и подсилени в края с плоча от хрущял, те могат да вкоренят дълбоко три метра. Те ще погълнат или унищожат цели полета - сорго, ориз, пшеница, соя, картофи, пъпеши и други плодове, ядки, трева и сено. Земеделските производители, засаждащи царевица, са открили, че свинете отиват методично през редовете през нощта, извличайки семена едно по едно.
Прасетата ерозират почвата и калните потоци и други източници на вода, вероятно причинявайки рибни убийства. Те нарушават местната растителност и улесняват завладяването на инвазивните растения. Хогите твърдят, че всяка храна е предназначена за добитък и понякога яде и добитъка, особено агнета, деца и телета. Те също се хранят с такава дива природа като сърни и пъдпъдъци и се хранят с яйцата на застрашените морски костенурки.
Поради чувствителността си към паразити и инфекции, дивите свине са потенциални носители на болести. Свинената бруцелоза и псевдораби са най-проблематични поради лекотата, с която те могат да се предават на домашните свине и заплахата, която представляват за свинския отрасъл.
И това са само проблемите, които дивите свине причиняват в селските райони. В крайградски и дори градски части на Тексас те се правят вкъщи в паркове, на голф игрища и на атлетични игрища. Те третират тревни площи и градини като салатен бар и заплитат с домашни любимци.
Бут, диви или по друг начин, не са родом от Съединените щати. Христофор Колумб ги запозна с Карибите, а Ернандо Де Сото ги доведе във Флорида. Ранните заселници на Тексас пускат свинете да се скитат безплатно, докато е необходимо; някои никога не са били възстановени. По време на войни или икономически спадове, много заселници изоставят домовете си, а свинете са оставени да се грижат за себе си. През 30-те години на миналия век евразийските диви свине са докарани в Тексас и пуснати за лов. Развъждаха се с домашни животни и бягства, които се бяха приспособили към дивата природа.
И въпреки това дивите свине едва ли бяха повече от любопитство в Lone Star State до 80-те години. Едва от тогава населението е избухнало, и то не изцяло заради интелигентността, адаптивността и плодовитостта на животните. Ловците ги намираха за предизвикателна плячка, затова дивите свине от порода са отглеждани на ранчове, които продават ловни наеми; някои заловени свине бяха освободени в други части на щата. Дивечовите дивечове поставиха фураж, за да привлекат елени, но дивите свине го разградиха, като станаха все по-плодородни. И накрая, подобреното животновъдство намалява заболяването сред домашните свине, като по този начин намалява честотата сред дивите свине.
Днес са останали малко чистокръвни евразийски диви свине, но те са хибридизирани с диви домашни свине и продължават да се разпространяват. Всички са взаимозаменяемо наречени диви или диви свине, свине или глигани; в този контекст „глиган“ може да се отнася за мъж или жена. (Технически, "диви" се отнася до животни, които могат да бъдат проследени до избягали домашни прасета, докато по-всеобхватният "див" се отнася за всички домашни животни.) Избягалите домашни свине се адаптират към дивата природа само за месеци и в рамките на няколко поколения те се превръщат в страшно изглеждащи зверове със средно голямо значение.
Разликата между домашните и дивите свине е въпрос на генетика, опит и среда. Животните са „пластични във физическия и поведенческия си грим“, казва експертът за диви свине Джон Майер от Националната лаборатория на река Савана в Южна Каролина. Повечето домашни прасета имат оскъдни кожуси, но потомците на бягството отглеждат гъста козина в студена среда. Тъмнокожите прасета са по-склонни от бледите да оцелеят в дивата природа и да преминат покрай гените си. Дивите свине развиват извити „бивни“, дълги до седем инча, които всъщност са зъби (които се изрязват от домашните, когато се родят). Двата зъба отгоре се наричат резачки или шлифовъчни машини, а двата отдолу се наричат резачки; непрекъснатото смилане поддържа последния смъртоносно остър. Мъжките, които достигат полова зрялост, развиват "щитове" от плътна тъкан на раменете си, които с възрастта стават по-твърди и дебели (до два инча); те ги защитават по време на боеве.
Дивите свине рядко са толкова големи, колкото домашните привързани с писалки; те средно от 150 до 200 килограма като възрастни, въпреки че няколко достигат повече от 400 килограма. Добре хранените прасета развиват големи, широки черепи; тези с ограничена диета, както в дивата природа, стават по-малки, по-тесни черепи с по-дълги муцуни, полезни за вкореняване. Дивите прасета имат лошо зрение, но добър слух и остро обоняние; те могат да открият миризми на разстояние до седем мили или 25 фута под земята. Те могат да пробягат 30 мили в час при изблици.
Възрастните мъжки са самотни, като държат на себе си, освен когато се размножават или хранят от общ източник. Женските пътуват в групи, наречени сондари, обикновено от 2 до 20, но до 50 индивида, включително една или повече свине-майки, техните прасенца и може би няколко осиновени. Тъй като единственото нещо (освен храната), без което не могат да се справят, е водата, те правят домовете си в долните крайчета, близо до реки, реки, езера или езера. Те предпочитат области с гъста растителност, където могат да се скрият и да намерят сянка. Тъй като нямат потни жлези, те се клатят в мутри през горещите месеци; това не само ги охлажда, но и ги покрива с кал, която пази насекомите и най-лошите слънчеви лъчи от телата им. Те са най-вече нощни, още една причина, че е трудно да се ловува.
„Вижте там“, възкликва Брад Портър, специалист по природни ресурси от Тексаския паркове и отдел за дива природа, докато посочва черен път, пресичащ ранчото на Cow Creek в южен Тексас. „Това е ловът на свинете 101 точно там.“ Докато говори, трите кучета на партньора му, които бяха тръпнали заедно с пикапа на Портър, преминават през здрача към седем или осем диви свине, които се чупят за четката. Портър спира, за да пусне двете си кучета от своите химикалки в леглото на пикапа и те също са набързо изключени. Когато камионът стигне до района, където са били прасетата, Портър, неговият партньор Анди Гарсия и ние чуваме неистово лаене и слаб звук. Натъквайки се на четката, откриваме, че кучетата са заобиколили червена и черна дива свиня на поляна. Две кучета са се захванали за ушите му. Портър забива ножа си точно зад рамото на свинята и го изпраща незабавно. Кучетата се отдръпват и успокояват, докато той хваща задните си крака и го влачи обратно към камиона си.
"Той ще изяде добре", казва Гарсия за мъртвото животно, което тежи около 40 килограма.
Ранчото от 3000 акра в окръг Макмулън е в семейството на съпругата на Лойд Стюарт - Сюзън от средата на 1900 година. Стюарт и неговият мениджър по ловни и диви животни Крейг Оукс започват да забелязват диви свине на сушата през 80-те години на миналия век и животните стават все по-голям проблем всяка година. През 2002 г. Стюарт започва да продава наеми за лов на свине, като таксува $ 150 до $ 200 за ежедневен лов и 300 $ за уикендите. Но дивите свине станаха толкова често около държавата, че е трудно да се привлекат ловци. „Ловците на елени ни казват, че имат много свине у дома“, казва Оукс, „така че не искат да плащат, за да дойдат да ги разстрелят тук.“ Изключение са трофейните глигани, дефинирани като всяко диво прасе с бивни, по-дълго от три инча. Те носят около 700 долара за лов през уикенда.
"Повечето от свинете, които са убити тук, са убити от ловци, хора, които ще ги изядат", казва Стюарт. Той ще прелети над ранчото, за да се опита да преброи свинете, но за разлика от някои собственици на земя, които са пренаселени, той все още не трябва да ги застреля от въздуха. "Още не сме толкова луди по тях", се кикоти Оукс. „Мразя да убия нещо и да не го използвам.“
Много ловци предпочитат да работят с кучета. При лова се използват два вида кучета. Кучетата от Бей - обикновено проклятия като родезийски риджбек, черна уста или катахула, или ароматни хрътки като фоксхаунд или плот хрътка - издушват и преследват животните. Една свиня ще се опита да избяга, но ако е прибрана в ъгъл или рана, вероятно ще нападне, като очука кучетата на гнездото с муцуната си или ги смаже с бивниците си. (Някои ловци обличат кучетата си в жилетките на Кевлар.) Но ако кучето се изправи право в лицето на свинята, докато рязко лае, то може да задържи свинята „на разстояние”. След като кучетата от дама започнат да действат, ловят кучета - обикновено булдог или питбулите - са освободени. Кучетата за улов хващат отрязаното прасе, обикновено в основата на ухото, и го борят до земята, придържайки го, докато ловецът пристигне, за да го довърши.
Кучетата показват уменията си за диви свине в заливите, известни още като опити за дафини, които се провеждат през повечето уикенди в селските градове в Тексас. Дива свиня се пуска в голяма писалка и едно или две кучета се опитват да я заличат, докато зрителите се веселят. Трофеи се присъждат в множество категории; хазартът е под формата на плащане за „спонсориране“ на определено куче и след това разделяне на пота с коспонсори, ако то спечели. Понякога заливите служат за събиране на средства за нуждаещи се членове на общността.
Ервин Калауей провежда залива на третия уикенд на всеки месец. Перото му е по черен път по американския път 59 между източните тексаски градове Луфкин и Накодочес и той прави това от 12 години. Синът му Майк е един от съдиите.
„Ето как става“, казва Майк, когато червенокосият препитател подготвя червено куче. „Кучето има две минути в писалката със свине и започва с перфектна оценка 10. Отброяваме всякакви разсейвания, десета от точка за всяко. Ако куче овладява свинята изцяло със своите инстинкти за овцете и го зяпа надолу, това е перфектен залив. Ако куче хване прасе, то ще бъде дисквалифицирано - не искаме никое от нашите кучета или свине да се разкъса. "
„Свинете навън“, вика някой и от улей се появява черно-бяла свиня (свалени бивни), когато две кучета за лай се освобождават, за да я зареждат. Когато се опитва да се отдалечи, млад мъж използва щит от шперплат, за да го прибере към кучетата. Те спират на по-малко от крак от свинете и осъществяват контакт с очите, лаят, докато животното стреля между тях към другата страна на писалката. Когато кучетата се затворят обратно, свинята се завива силно в ограда, след което отскача. По-малкото куче хваща опашката си, но се върти, докато не я пусне. Прасето бяга в една вълна и сяда там. Жълтото куче залива и лае, но от може би на три фута, твърде далеч, за да бъде ефективно, и след това губи концентрация и отстъпва. Прасето излиза през улея. Нито едно от кучетата не се оценява добре.
Няколко щата, включително Алабама, Мисисипи, Южна Каролина и Северна Каролина, са забранили заливите в отговор на протести на групи за правата на животните. Луизиана ги забранява с изключение на изпитанията за чичо за кучета на чичо Ърл в Уинфийлд, най-големият в страната. Това петдневно събитие започва през 1995 г. и привлича около 10 000 души годишно. (Събитието през 2010 г. бе отменено заради спорове между организаторите.)
Но другаде другаде продължават да се провеждат в по-малък мащаб, както и по-кървави изпитания за улов на свине, в които кучетата нападат диви свине и ги борят на земята. Законността на двете събития е спорна, но местните власти са склонни да не преследват. „Законът в Тексас е, че е незаконно човек да накара едно животно да се бори с друго по-рано диво животно, което е било заловено“, казва Стефан Ото, директор по законодателните въпроси и адвокатски служител на Фонда за правна защита на животните, национална група в Северна Калифорния. „Но правната дефиниция на думи като„ заловен “и„ битка “никога не е била установена. Местният прокурор ще трябва да аргументира тези неща и засега никой не го прави. "
Брайън „Човекът от прасета“ Куака (синът на Том Куака) крачи по пода на ловната си хижа, размахвайки ръце и свободно сдружавайки се със свине, които познава. Има онзи, който е прокарал пикапа си; синкавата свиня с рекордни дължини бивни, които той опакова в Нова Зеландия; и "големия", той издуха краката си с пушка, само за да види звяра да стане и да избяга. „Те са просто толкова умни, затова ги обичам“, казва той. „Можете да заблудите елен 50 процента от времето, но свинете ще спечелят 90 процента от времето.“
Куака, на 38 г., започва да ловува с пушка, когато е на 4 години, но на 11 години премина към стрелба с боулинг. Харесва тишината след изстрела. „Просто по-примитивно е да се използва лък, по-вълнуващо“, казва той. Като тийнейджър той нетърпеливо помагал на съседите да изчистят нежелани свине. Сега той ръководи лов в Triple Q Outfitters - ограден участък от имота, който семейството на съпругата му притежава. Клиент го нарече Pig Man и той заседна. Репутацията му нараства с пускането миналата година на „Pig Man, the Series“, телевизионна програма на Sportsman Channel, за която той обикаля глобуса, ловувайки диви свине и други екзотични животни.
Около час преди залез слънце Куака ме завежда на щора близо до хранителна станция в гората. Точно когато приготвя мощния си лък, долар влиза на поляната и започва да яде царевица; още две са близо зад. „Еленът ще дойде рано, за да вземе колкото се може повече храна преди прасетата“, казва той. „Вече е близо до премиерното време.“
Лек ветрец улеснява през щората. „Това ще позволи на тези прасета да ни помиришат сега. Вероятно няма да се доближат. Той втрива в кожата си крем, неутрализиращ миризма, и ми подава тръбата. Станцията за хранене е на поне 50 ярда и е трудно да повярваме, че нашите аромати могат да носят толкова далеч, камо ли, че има достатъчно остър нос, за да ги помирише. Но тъй като става по-тъмно, все още няма свине.
„Звучи, че около тези дървета може да има свиня“, прошепва Свинският човек, сочейки отляво. - Звучеше си, че изпука зъби веднъж или два пъти. Мога да ви обещая, че има прасета наблизо, дори и да не се покажат. Тези елени ще останат толкова дълго, колкото могат и никога не ни забележат. Но свинете са умни . "
Тъмнината нараства и Куака започва да се събира, за да си тръгне. „Те отново спечелиха“, казва той с въздишка. Казвам му, че все още не мога да повярвам, че толкова лек ветрец носи ароматите ни чак до храната. „Затова толкова харесвам прасета“, отговаря Куака. „Ако и най-малкото нещо не е наред - всяко мъничко нещо - те ще ви получат всеки път. Сумиците ще ви получат всеки път. "
На следващата сутрин Том ми показва няколко светкавични снимки на хранилището, направени от сензорна камера около половин час след като тръгнахме. На снимките дузина диви прасета от всякакви размери се надуват на царевица.
За да се продават в търговската мрежа като месо, дивите свине трябва да бъдат отведени живи до една от близо 100 станции за пазаруване в цялата страна. Една одобрена техника за улавяне на свине е да ги приспивате с приспособление, наподобяващо примка, окачено от ограда или дърво; тъй като други диви животни могат да бъдат уловени, методът има по-малко привърженици, отколкото улавянето, другата одобрена техника. Капаните стърчат клетка с храна, предназначена да привлече диви свине, но не и други животни (ферментирала царевица, например). Капанът се оставя отворен за няколко дни, докато свинете не са му удобни. Тогава е сковано да се затвори върху тях. След това хванати прасета се отвеждат в станция за изкупуване, а оттам в преработвателно предприятие, което се контролира от инспекторите на Министерството на земеделието на САЩ. Според Били Хигинботам, специалист по дивата природа и риболов с Тексаската служба за разширяване на AgriLife, 461 000 тексаски диви свине са били обработени между 2004 и 2009 г. Повечето от това месо се озовава в Европа и Югоизточна Азия, където дивата свиня се счита за деликатес, но Американският пазар също расте, макар и бавно.
Дивата свиня не е нито игрална, нито мазна, но също така няма вкус на домашно свинско месо. Той е малко по-сладък, с нотка на хранителност и е забележимо по-слаб и по-стегнат. Похвалявайки се с една трета по-малко мазнини, той има по-малко калории и по-малко холестерол от домашното свинско. На панаира на окръг LaSalle и Wild Hog Cook-Off, който се провежда всеки март в Котула, на 60 мили североизточно от границата с Мексико, миналогодишното печелене в екзотичната категория бяха яйца от рога на диви свине - извадени свинско месо и нарязани чушки, затворени в уонтон. Но в отдела за барбекю имаше много повече записи; в крайна сметка това е Тексас.
"Няма много тайна в това", настоява Гари Хилдже, чийто екип спечели барбекю дивизията през 2010 година. „Вземете младо женско прасе - мъжките имат прекалено силен аромат - 50 или 60 килограма, преди да е имала постеля, преди да навърши 6 месеца. Проверете, за да сте сигурни, че е здраво; трябва да е лъскава и да не виждате ребрата. След това сложете горещите въглища под него и го гответе ниско и бавно. "
Панаирът на окръг LaSalle също включва събития за диви свине в своето родео. Екипи от пет човека от осем местни ранчота се състезават в тестове за умения за каубой, въпреки че рядко се изискват каубои за въже и връзване на свине в природата. „Но ние може да го преследваме, да го накараме и да го сложим в клетка, за да го угояваме няколко месеца за хранене“, казва ухилен Джеси Авила, капитан на печелившия от 2010 г. екип на La Calia Cattle Company Ranch.
Докато популацията на дивите свине продължава да нараства, отношенията на Тексас от любов към омраза със зверовете се насочват към омразата. Майкъл Боденчук, директор на Тексаската програма за диви животни, отбелязва, че през 2009 г. държавата е убила 24 648 диви свине, почти половината от тях от въздуха (техника, най-ефективна в райони, където дърветата и четката осигуряват малко покритие). „Но това всъщност не влияе много на общото население“, добавя той. „Ние влизаме в специфични райони, където те са излезли от контрол и се опитваме да доведем местното население до мястото, където собствениците на земята могат да се надяват да го поддържат.“
През последните пет години Texas AgriLife Extension е спонсорирала около 100 програми, обучаващи собствениците на земи и други как да идентифицират и контролират заразата от диви свине. „Ако не знаете как да надхитрите тези прасета, просто допълнително ги възпитавате“, казва Хигинботам, който посочва двугодишна програма, която намалява икономическото въздействие на дивите свине в няколко региона с 66 процента. „Можем ли да се надяваме да изкореним дивите свине с ресурсите, с които разполагаме сега? Абсолютно не - казва той. „Но ние сме много по-далеч, отколкото бяхме преди пет години; правим добри изследвания и се движим в правилната посока. "
Например Дуейн Крамер, професор по ветеринарна физиология и фармакология в Тексаския университет A&M, и неговият екип са открили обещаващо съединение за контрол на раждаемостта. Сега всичко, което трябва да направят, е да измислят начин да получат диви свине и само диви свине, които да го погълнат. „Никой не вярва, че това може да се направи“, казва той. Тайлър Кембъл, биолог на дивата природа в Националния център за изследвания на дивата природа на USDA в Тексас A & M-Kingsville, и Джъстин Фостър, координатор на научните изследвания в Тексас паркове и дивата природа, са уверени, че трябва да има работеща отрова, която да убива дивите свине - въпреки че, отново, системата за доставка е по-неприятният проблем. Кембъл казва, че употребата на отрова е на поне пет до десет години.
Дотогава има поговорка, обичайна за ловци и академици, собственици на земи и правителствени служители - почти за всеки от Югозапада: „Има два вида хора: тези, които имат диви прасета, и тези, които ще имат диви прасета.“
Джон Мортланд пише за храната, музиката и регионалната култура на Тексас и Юга. Живее в Остин. Фотографът Wyatt McSpadden също живее в Остин.
Брайън "Свинският човек" Куака започва да ловува на 4-годишна възраст. Той и баща му помагат да управляват ранчо за диви свине. „Те са просто толкова умни, затова ги обичам“, казва той. (Wyatt McSpadden) 
Тези прасета се използват за ловуване, което е начинът, по който ловците обучават кучетата си да свалят прасетата. (Wyatt McSpadden) 
Около шест милиона диви прасета пораждат хаос в 39 държави, което значително се увеличава от 1982 г. Техният обхват е в оранжево. (Гилбърт Гейтс) 
Дивите свине разкъсват ниви и гори, като се вкореняват на дълбочина три метра и ядат почти всичко. Том Куака изследва пораженията от свине на поле от трева на бексия. (Wyatt McSpadden) 
Корените на Бексия, повредени от диви свине. (Wyatt McSpadden) 
В сравнение с домашните животни, дивите прасета са по-блести и често по-тъмни; бивките им растат безпрепятствено; и муцуните им са по-дълги и накраяни с жилав хрущял за вкореняване. (Ръсел Грейвс) 
Ловците плащат допълнително, за да преследват „трофеи глигани“ с дълги бивни, казва Лойд Стюарт. (Wyatt McSpadden) 
Някои ловци използват кучета за проследяване и улавяне на свине. Брад Портър облече гончето си Дан с радиопредавател, който да го последва в четката. (Wyatt McSpadden) 
Много щати са забранили изпитания за дафини, в които кучета стадо свине, но събитията се провеждат редовно в Тексас. Луизиана забранява всичко, освен само едно говорене: Изпитания с кучета на чичо Ърл за кучета, най-голямото в страната. На снимката е куче на име Джив, което се състезава през 2007 г. (Алекс Брандън / AP Images) 
„Бидейки доста интелигентни, дивите свине бързо се учат на грешките си“, казва Джон Майер. "С течение на времето тези свине могат да се превърнат в толкова диво и крадливо животно, колкото има навсякъде." (Wyatt McSpadden)
