Лесно е да пропуснете огромните, древни стъпала на Индия, дори ако сте застанали директно пред една. Тези структури са потънали в Земята със стълбища, които са спираловидни или зигзагови до девет истории надолу в прохладните, тъмни дълбочини, където се намира басейн с вода. След като важна част от ежедневието в Индия, съвременните кладенци са ги заменили. Стените, растителността и съседните сгради са пораснали, за да ги скрият. Виктория Лаутман, автор на „Изчезващите стъпки на Индия“, прекара години в търсене на тях.
Лотман се влюби в мащеха при първото си пътуване до Индия.
„Шофьорът ме заведе до това място и ме пусна от колата на прашно място с мръсотия и каза:„ вървете до тази стена “, спомня си Лаутман. „И аз го направих. Това беше просто много неписана ниска циментова стена и когато я погледнах, беше шокиращо изживяване. Земята отпадна в нещо, което приличаше на направена от човека пропаст. И това беше всичко.
"Но това, което беше шокиращо в това", продължи Латман, е, че не мога да си припомня още един опит да гледам архитектурата в толкова сложно преживяване, създадено от човека. Наистина беше прегрешен и причудлив. Това беше първото преживяване. "
По време на следващите си пътувания до Индия Лотман потърси стъпки и ги документира чрез снимки и изследвания.
Хората започнали да строят стъпала в западна Индия около 650 г. сл. Хр. Те бяха предназначени предимно като източник на чиста вода, но също така служеха като места за събиране, храмове и отвесни места от жегата. Те могат да бъдат толкова прости, колкото спираловидно стълбище до кръгла вода в центъра или натоварен лабиринт от стълби и колони със сложността на скица от MC Escher.
Докато индуски по произход, стойността на мащехата е схваната от мюсюлманските владетели на империята Могол в началото на 1500-те. Някои индуистки религиозни надписи, където се отклоняваха, но те позволиха строителството да продължи и дори построиха своя собствена, където и да отидат.
Когато британците окупираха Индия (наследявайки моголите), те считаха, че махалите са антисанитарни и започват да създават нови източници на вода. Пробитите и отегчени кладенци станаха често срещани, заедно с помпи и тръби, които направиха стъпалата остарели. По-голямата част от индийските пасинки изпаднаха в употреба. Последната е построена през 1903 година.
В райони без последователно и координирано извозване на боклук много излезли от употреба стъпала станаха удобни ями, в които боклуците бяха (и все още се изхвърлят). Някои от тях са заявени от оси, плъхове, змии, костенурки, риби и мангусти.
„[От снимките] не можете да разберете колко са оскъдни и непокътнати, отдалечени и опасни много от тези стъпки“, казва Лаутман. „Сам влизах в тези неща и се натисках да се плъзга по дупето си по хиляди години боклук, като си задавах въпроса:„ защо правиш това? “ [...] Това не е за слабите сърца. Всеки, който се страхува от височина, буболечки или змии или просто невероятната мръсотия, всеки, който не харесва нищо от това, ще му е трудно. "
Това е архитектура, която е едновременно повсеместна и невидима. В Индия и Пакистан има стотици - може би над хиляда. Но Лотман често откриваше, че хората, които живеят само на няколко крачки от крачка, нямат представа, че то съществува. Включила е полезно GPS координати за всеки добре описан в книгата си. (Тук може да се намери и онлайн атлас за сътрудничество.) Няколко стъпала, включително Рани-ки-Вав (крачка на краля) в Патан, Гуджарат, са добре запазени и са известни туристически дестинации, но повечето са неясни и трудно за пътешествениците да намерят.
Изчезващите Степули на Индия
КупуваЛотман е журналист повече от 25 години, с акцент върху изкуствата и културата. Тя получи магистърска степен по история на изкуствата и работи в музея на Хиршхорн на институцията Смитсън, преди да започне кариерата си в журналистиката.
Докато книгата е изпълнена с цветни фотографии на почти всяка страница, Лотман не е професионален фотограф. „Всички тези снимки бяха направени с тази идиотска [непромокаема] камера за насочване и снимане, която получих в Best Buy“, казва тя.
По време на пет години редовно пътуване до Индия, нито една от снимките в тази книга не е поставена. Лотман улавя мащехата, каквито наистина са - често е обсипана с боклук и задушена с лозя.
„За мен нещото, което е много завладяващо за тях, е, че въпреки тяхното състояние, красотата и силата на тези неща преминават през“, казва Лотман. „За мен е важно да ги представя в това състояние, защото чувствам, че ако повишиш информираността, тогава повече хора ще дойдат и ще ги видят. Надяваме се, че повече села ще се грижат за тях и ще ги уважават. "
