Беше сутринта на 7 декември 1941 г., а военноморският пратеник Уесли Хойт Рут закусваше в ергенските квартали на остров Форд насред Пърл Харбър, когато японски самолети се нахвърлиха и започнаха да хвърлят бомби.
„Разбрах веднага какво се случва, затова хванах палтото и шапката си“, каза Рут на наблюдателя на Шарлът в интервю от 2011 г. „Влязох в своя кабриолет и се качих до северния край на острова и в този момент бях на около четвърт миля от USS Arizona и видях, че Аризона е бомбардирана.“
Първата изненадваща японска атака се случи в 7:55 ч., А следващата около час по-късно. Десетки самолети свалиха торпеда, унищожиха огромни бойни кораби, повече от 300 самолета и близо 20 морски кораба. Повече от 2000 американци загинаха, а над 1000 бяха ранени. Атаката принуди Америка към Втората световна война.
На остров Форд Рут се качваше в пилотното седалище на Sikorsky JRS-1, голям самолет за земноводни, както с кацане, така и с плавателни апарати.
„Имах пилот, радио и трима моряци., , и точно преди да напусна линията, старшият офицер извади три пушки Спрингфийлд, които да използваме за стрелба по японците, което беше безнадеждна причина - припомни Рут, „защото врагът имаше оръдия в бойците си, а ние нямахме шанс. Но ние бяхме първите самолети от Пърл Харбър.
"Когато хората я видят", казва Пат Робинсън от Смитсониън, "ние си спомняме какво се е случило със страната и хората, които са загубили живота си този ден." (NASM) Сикорският JRS-1 Рут, който лети в този ден, сега е в колекциите в Националния музей на въздуха и космоса на Smithsonian. В момента е на показ в Hangar за възстановяване на Mary Baker Engen в центъра на Udvar-Hazy в близост до международното летище Dulles.
Специалистът по музей Пат Робинсън казва, че самолетът от 1938 г. е един от само седем оцелели самолета, които са били в Пърл Харбър през този ден и е единственият самолет в колекцията на музея, който е бил разположен там по време на атаката на 7 декември. Робинсън е много привързан към самолета и все още малко ужасен от постигнатото в средата на хаоса.
"Тя беше точно по средата", казва Робинсън. „Тя излезе заедно с други самолети от (военноморския) полезен ескадрон 1, търсещи японския флот.“
Удивително е, че Рут попадна във въздуха на Sikorsky насред бараж от американски зенитен огън и почти изпълни мисията.
„Знаем, че той е дошъл на разстояние от 30 до 40 мили от японския флот - той почти ги е намерил“, казва Робинсън. „Имаше трагедията от загубата на много самолети, идващи от USS Enterprise, бяха свалени от собствения си зенитен огън. Но (Сикорски) се е вкарал във въздуха без инцидент. "
Пет от десетте сикорски на Хаваите изстреляха и тръгнаха да търсят японския флот. Рут и четиримата други пилоти, заедно с един морски пехотинец, получиха по-късно Кръстния флот. (Рут почина на 101-годишна възраст, на 23 май 2015 г.) Робинсън казва, че тогава не са били въоръжени отбранително. Те можеха да носят дълбочинни заряди за атака на подводница, но те не бяха полезни срещу самолет. Но имаше членове на екипажа, висящи на задната врата на самолета с огнестрелно оръжие, макар че не можеха да направят малко против японските самолети.
„Прелетях около хиляда фута точно под облаците, защото исках да се притисна в облаците в случай, че видя нещо [и] те няма да ме видят“, спомня си Рут. „Излязох на около 250 мили на север и завих на изток и не видях нищо, защото бяха обърнали на северозапад, за да възстановят самолетите си. Те влязоха на юг и завиха на северозапад. “
Робинсън казва, че следващото предизвикателство за екипажа на „Сикорски“ било да се върнат безопасно в базата.
"Те трябва да се върнат и как да се върнем, без нашите хора да ни свалят", Робинсън казва, че екипажът трябва да е мислил. Sikorskys кацна обратно на остров Форд, след като за пет часа си отиде без инцидент.
Sikorsky JRS-1, с която е летяла Рут, е 13-та, построена от компанията, и е предадена на флота на 28 юли 1938 г. Тя е назначена на Utility Squadron One (VJ-1), фотографската единица на флота, във военноморския въздух Гара в Сан Диего, Калифорния, на 3 август същата година.
Това е единственото оцеляло земноводно JRS-1. Самолетът, бюро за военноморските сили № 1063, пристига в Пърл Харбър, Хавай, през юли 1940 г., където е назначен на остров Форд. Земноводните JRS-1 летяха много мисии в търсене на японския флот и търсеха японски подводници. JRS на Smithsonian спря да изпълнява подобни мисии на 5 септември 1942 г. и беше изпратено в Калифорния за основен ремонт. По-късно е присвоено на крилото 31 на въздушния кораб на командващия флот на Moffett Field през 1943 г., преди да бъде извадено от активна служба на 31 август 1944 г. и поставено на склад.
Но JRS-1 все още не беше свършен.
Робинсън казва, че е изваден от склад през 1946 г. и е прехвърлен в NACA Langley, предшественик на НАСА през 1946 г., и е използван в проучване. Когато той беше върнат на съхранение в Буш Фийлд, Джорджия, някой забеляза записа на дневника от 7 декември и го купи на вниманието на Smithsonian, който поиска JRS-1 да бъде прехвърлен в неговата колекция. Официално приет в колекциите през 1960 г., самолетът е преместен в центъра на Удвар-Мъгли през март 2011 г. Робинсън казва, че означава много да бъде показан.
„Беше там., , , Той представлява деня. Това е самолетният еквивалент на USS Arizona “, казва Робинсън. "Когато хората я видят ... ние си спомняме деня и какво се случи със страната и хората, които са загубили живота си този ден."
JRS-1 е военната версия на 15-местен пътнически самолет aa, наречен S43. Направени са петдесет и три, а флотът купува 17 от тях. Двама бяха дадени на морската пехота. Американската армия получи пет, а две бяха построени за лична употреба от Харолд Вандербилт и магнат Хауърд Хюз. Специалистът по музеи Робинсън нарича Sikorsky джак на всички сделки, които получиха всички нехоливудски работни места във ВМС.
„Тя е земноводна и също толкова удобна във водата или на сушата, което е едно от уникалните неща за самолет, който може да направи и двете“, обяснява Робинсън. „Това е полезен самолет. ... това е пикап, това е микробус. Той движи критичен персонал наоколо. Той се движи на части, излиза навън и тегли цели, така че бойните екипировки могат да стрелят по ръкавите (дълъг стример, теглен зад самолет, използван за целева практика). "
Но Робинсън казва, че фотографската единица Utility Squadron One е играла основна роля след нападението на Пърл Харбър.
„Всеки път, когато някой се нуждаеше от снимки на кораби в морето или на бреговите инсталации, полезната ескадрила първа можеше да се обади“, казва Робинсън. „Балансът от снимките, които ние с вас виждаме днес след атаката над Пърл Харбър, тези, направени от въздуха, са направени от Utility Squadron One. Те се опитваха да преценят каква щета имаме, какво все още е добро. Те правеха снимки на летища и самото пристанище, за да добият представа за случилото се. "
Робинсън нарича самолета времева капсула. Синята боя върху JRS-1 беше нанесена в дните веднага след нападението, когато персоналът се опита да тонира ярките цветове, на които самолетът е бил боядисан преди войната. Тя имаше сребърен фюзелаж, а крилата бяха оранжево-жълти.
„Синята боя беше нанесена много бързо и тъй като избледня, можете да видите ръкописите на мястото, където човекът пръска самолета, движението на ръцете си“, казва Робинсън. "Можем да видим под оригиналната предвоенна война, много гордите цветове, които носеше, и логото на Utility Squadron One все още е там."
Това е пеликан, носещ пощата, с фотограф в клюна си, а зад него излизат малки пушинки дим.
Робинсън казва, че запазването на самолети като Сикорски е важно за музейния персонал, който прави реставрации. В момента JRS-1 не се възстановява, но тя е на високо място в списъка. Със Сикорски, Робинсън казва, че музеят има „краищата на книгите“ за американското участие във Втората световна война. JRS-1 беше там в деня на нападението, музеят разполага и с B26 „Flak Bait“, който летеше две мисии на D-Day, и гей Enola, който сложи край на конфликта.
„Искаме да свършим възможно най-добрата работа, за да гарантираме, че артефактите ще бъдат запазени за цяла вечност за поколенията и поколенията отсега нататък те ще бъдат там. Хората ще разберат еволюцията на технологиите и ролята, която са изиграли в историята на тази страна и на авиацията “, казва той.
Но Sikorsky има специално послание за тези, които го виждат.
„Представлява Америка да бъде завлечена в този конфликт против волята си и как сме се събрали да отговорим на нея“, казва Робинсън. „Това е като Ground Zero в Ню Йорк. Това е напомняне. Не забравяйте да останете бдителни. Сякаш тя говори с теб, казвайки не забравяй.
