Свързано съдържание
- Komodo Dragon е универсална машина за убийство
Най-големият жив гущер в света е драконът Комодо ( Varanus komodoensis ), вид "варанид" гущер. Въпреки факта, че драконите на Комодо са много интересни и широко известни, в нашето разбиране за естествената им история много липсва. Сега проучване на изкопаеми доказателства от Австралия, Тимор, Флорес, Ява и Индия показва, че най-вероятно Драконите на Комодо са се развили в Австралия и са се разпръснали на запад до Индонезия. Някои от вкаменелостите, които са изследвани, са наскоро описани, включително видове от Тимор, а някои от тях са известни от дълго време.
Ето най-важната констатация: Двете основни хипотези за произхода на дракона Комодо са поставени под въпрос и заменени с нова и по-добра хипотеза.
По-рано се смяташе, че едно от най-добрите обяснения за големия размер на дракона Комодо е „островният ефект“. На островите някои животни могат да станат по-големи поради все по-голяма зависимост от по-нискокачествена храна, намираща се на остров - по-големият размер на тялото съдържа червата, които могат да обработват храната. В други случаи животните стават по-малки по различни причини. Но най-вече островите имат странни ефекти върху много видове, тъй като еволюцията при малката популация може да протича много бързо. Животните, които са затворени на острови за дълги периоди от време, могат просто да се развият в хранителни ниши (които често се отнасят до размера на тялото), които техните сестрини видове в континента не са изпитвали.
Втора хипотеза за големите размери дракони на Комодо е, че някога те са били специалисти в лова на пигмея Стегедон (малък слон). Това е нещо като косвен островен ефект. Стегодоните станали малки, защото живееха на острови, а гущерите се развили, за да бъдат достатъчно големи, за да ги изядат.
И двете хипотези - островните ефекти и специалистът Ловец на стегодон - сега изглежда малко вероятно. Новото изследване
показва, че драконите на Комодо наистина са били част от разпространение на свързани видове наистина големи гущери в целия регион, включително Австралия. Всъщност, в сравнение с някои от тези други гущери, драконите от Комодо са нещо малко.
По думите на Скот Хокнул, старши уредник по географски науки в музея в Куинсланд и автор на статията, Австралия е център за еволюция на гущерите:
Записът на изкопаемите показва, че през последните четири милиона години Австралия е била дом на най-големите в света гущери, включително петметров гигант, наречен Мегалания ( Varanus prisca ). Сега можем да кажем, че Австралия е била и родното място на триметровия дракон Komodo ( Varanus komodoensis ), разсеял отдавна държаната научна хипотеза, че еволюира от по-малък прародител в изолация на индонезийските острови. През последните три години открихме многобройни вкаменелости от източна Австралия, датирани от преди 300 000 години до приблизително четири милиона години, за които сега знаем, че сме драконът на Комодо. Когато сравнихме тези вкаменелости с костите на съвременните дракони на Комодо, те бяха идентични. Това изследване също потвърждава, че едновременно гигантски гущери, Мегалания (Varanus priscus) и Драконът Комодо (Varanus komodoensis), съществуват едновременно в Австралия.
Това изследване беше публикувано във вторник в сп. Open Access PLoS ONE. Можете да получите достъп до този документ тук.
Цитиране: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ и др. (2009) Драконовият рай изгубен: палеобиогеография, еволюция и изчезване на най-големите земни гущери (вараниди). PLOS ONE 4 (9): e7241. Дой: 10.1371 / journal.pone.0007241
Грег Ладен е гост-блог тази седмица, докато Сара е на почивка. Можете да намерите неговия редовен блог в Scienceblogs.com и Quiche Moraine.
Най-големият жив гущер в света е драконът Комодо ( Varanus komodoensis ), вид "варанид" гущер. Въпреки факта, че драконите на Комодо са много интересни и широко известни, в нашето разбиране за естествената им история много липсва. Сега проучване на изкопаеми доказателства от Австралия, Тимор, Флорес, Ява и Индия показва, че най-вероятно Драконите на Комодо са се развили в Австралия и са се разпръснали на запад до Индонезия. Някои от вкаменелостите, които са изследвани, са наскоро описани, включително видове от Тимор, а някои от тях са известни от дълго време.
Ето най-важната констатация: Двете основни хипотези за произхода на дракона Комодо са поставени под въпрос и заменени с нова и по-добра хипотеза.
По-рано се смяташе, че едно от най-добрите обяснения за големия размер на дракона Комодо е „островният ефект“. На островите някои животни могат да станат по-големи поради все по-голяма зависимост от по-нискокачествена храна, намираща се на остров - по-големият размер на тялото съдържа червата, които могат да обработват храната. В други случаи животните стават по-малки по различни причини. Но най-вече островите имат странни ефекти върху много видове, тъй като еволюцията при малката популация може да протича много бързо. Животните, които са затворени на острови за дълги периоди от време, могат просто да се развият в хранителни ниши (които често се отнасят до размера на тялото), които техните сестрини видове в континента не са изпитвали.
Втора хипотеза за големите размери дракони на Комодо е, че някога те са били специалисти в лова на пигмея Стегедон (малък слон). Това е нещо като косвен островен ефект. Стегодоните станали малки, защото живееха на острови, а гущерите се развили, за да бъдат достатъчно големи, за да ги изядат.
И двете хипотези - островните ефекти и специалистът Ловец на стегодон - сега изглежда малко вероятно.
Новото изследване показва, че драконите на Комодо наистина са били част от разпространение на свързани видове наистина големи гущери в целия регион, включително Австралия. Всъщност, в сравнение с някои от тези други гущери, драконите от Комодо са нещо малко.
По думите на Скот Хокнул, старши уредник по географски науки в музея в Куинсланд и автор на статията, Австралия е център за еволюция на гущерите:
Записът на изкопаемите показва, че през последните четири милиона години Австралия е била дом на най-големите в света гущери, включително петметров гигант, наречен Мегалания ( Varanus prisca ). Сега можем да кажем, че Австралия е била и родното място на триметровия дракон Komodo ( Varanus komodoensis ), разсеял отдавна държаната научна хипотеза, че еволюира от по-малък прародител в изолация на индонезийските острови. През последните три години открихме многобройни вкаменелости от източна Австралия, датирани от преди 300 000 години до приблизително четири милиона години, за които сега знаем, че сме драконът на Комодо. Когато сравнихме тези вкаменелости с костите на съвременните дракони на Комодо, те бяха идентични. Това изследване също потвърждава, че едновременно гигантски гущери, Мегалания (Varanus priscus) и Драконът Комодо (Varanus komodoensis), съществуват едновременно в Австралия.
Това изследване беше публикувано във вторник в сп. Open Access PLoS ONE. Можете да получите достъп до този документ тук.
Цитиране: Hocknull SA, Piper PJ, van den Bergh GD, Due RA, Morwood MJ и др. (2009) Драконовият рай изгубен: палеобиогеография, еволюция и изчезване на най-големите земни гущери (вараниди). PLOS ONE 4 (9): e7241. Дой: 10.1371 / journal.pone.0007241
