Северна Каролина не е известна като гореща точка за тропически риби, но ново проучване предполага, че водолазите трябва да дадат втори поглед на водите край бреговете на щата. Ново проучване, публикувано в списанието Nature Communications Biology, открива, че корабокрушенията и други структури, служещи като изкуствени рифове в по-дълбоки води, осигуряват местообитание на тропическите риби в северните части на ареала и могат да дадат на тези видове убежище, тъй като изменението на климата променя рифовете. на юг.
Еколози от НОАА и Университет Дюк, занимаващи се с гмуркане, проведоха броя на видовете на 30 естествени и изкуствени рифа край бреговете на Северна Каролина четири пъти годишно между 2013 и 2015 г. Те откриха, че броят и разнообразието както на тропическа, така и на субтропична риба е по-голяма в изкуствените рифове. В естествено срещащите се рифове, които обикновено се намират в плитка вода, често се срещат умерени видове.
Важна е дълбочината на изкуствените рифове, казва Ейвъри Пакстън, морски еколог от NOAA и Морската лаборатория на университета Дюк, в съобщение за печата.
„Не видяхме тези модели на изкуствените рифове на плитки или междинни дълбочини, видяхме ги само на дълбоки рифове, разположени между 80 и 115 фута под повърхността, където температурите на водата често изпитват по-малко сезонни промени“, казва Пакстън.
Защо рибите са привлечени от тези дълбоки изкуствени рифове в момента е трудно да се каже. „Възможно е зоопланктонът и по-дребните риби, които тези видове ядат, са по-изобилни на изкуствените рифове“, казва съавторът на изследването Дж. Кристофър Тейлър, морски еколог на NOAA. „Или може би сложните структури на рифовете, създадени от човека, дават на рибите повече кътчета, които могат да избягат от хищници. Все още се опитваме да разберем. “
Независимо от случая, констатацията може да има големи последици за това как природозащитниците се подготвят за изменението на климата. Много проучвания са установили, че с океанските температури рибите се придвижват към полюсите, като тропическите риби започват да колонизират умерените води. Очаква се тази тенденция да се запази след изменението на климата. Изкуствените рифове в Северна Каролина и други места могат да действат като убежища или стъпаловидни камъни за тропическите видове, докато се движат на север.
Кари Арнолд от National Geographic съобщава, че изкуствените рифове всъщност са доста често срещани. От 1800 г. хората изхвърлят боклуци в океана, за да създадат структури за риболов. Съвсем наскоро хората са разположили умишлено структури, за да създават изкуствени рифове, включително стари коли и остаряла военна техника - след като ги почистват от всякакви потенциално вредни химикали.
Всъщност Северна Каролина има програма, посветена на създаването на изкуствени рифове, в която има 42 изкуствени рифа в океана и 22 в устията. Освен тези рифове, крайбрежието на Северна Каролина е известно като „Гробището на Атлантическия океан“, с около 2000 корабокрушения, нанизани по крайбрежието му. Много от тези останки служат и като изкуствени рифове. Само миналия месец друго проучване показа, че тези корабокруширащи рифове са важни за пясъчните тигрови акули, застрашен вид, който може да използва останките по време на годишната си миграция.
Но изграждането на изкуствени рифове става все по-усъвършенствано, отколкото просто да разтърсиш стар кораб. Някои изследователи експериментират с пластмасови и силициеви рифове, които имитират някои от кораловите видове, които изчезват поради температурите на океана на места като Средиземноморието, за да дадат на някои от рибните видове, които разчитат на тях, място за оцеляване. Изследвания като това могат да помогнат на изследователите да решат къде точно да внедрят нови рифови технологии.
