Комарите могат да бъдат заразени с множество щамове на паразита от малария и тези претоварени бъгове са като свръхлюбиви за разпространение на болестта. Лабораторните тестове показват, че по-вероятно е тяхното силно ухапване да доведе до предаване на малария, доставяйки коктейл от паразити, което увеличава шансовете тези смесени микроби да разпространят лекарствена резистентност.
Свързано съдържание
- Мрежите, третирани с инсектициди, могат да създават супер комари
Такива супер заредени комарни вектори биха могли да са отговорни за предаването на непропорционален брой маларийни инфекции, както и за увеличаване на смъртността от болестта, твърдят изследователите.
„Бих очаквал, че двойната инфекция се случва, стига маларията да е основен проблем“, казва в имейл Лора Полит, сътрудник от Центъра за имунитет, инфекция и еволюция в Университета в Единбург. „Но лошото ни разбиране как паразитът взаимодейства с комара, означава, че той не е бил разпознат.“
Полит и нейните колеги от Държавния университет в Пенсилвания и Националния здравен институт на САЩ са сред първите, които разследват как множествените инфекции с плазмодий, маларийния паразит, засягат комарите. Предишната работа беше фокусирана върху това как повтарящите се срещи с паразити влияят на техните гръбначни гостоприемници - а именно на хората -, а не върху това как въздействат на шестокраките вектори, които често действат като мостове към инфекцията.
Полит и нейният екип започнаха с основите: тестване дали комарите наистина могат да вземат множество щамове на Plasmodium чрез различни кръвни хранения. Те натовариха шест клетки с около 100 женски комари Anopholes всяка, след което предоставиха на гладните кръвоспиращи мишки. Три от клетките са получили мишки, заразени от паразита срещу малария от гризачи, а останалите се хранят с незаразени мишки. Четири дни по-късно всички комари получиха второ кръвно хранене, този път изцяло състоящо се от заразени мишки, носещи различен щам Plasmodium .
Седмица по-късно екипът дисектира и изследва около 30 комара от всяка клетка. Те потвърдиха, че комарите наистина са успели да вдигнат втора инфекция, така че те имат два щама на паразита, който се извива вътре в телата им. Около 30 процента от комарите, които се хранят с първата партида от заразени мишки, взеха паразита. От тях половината са инфектирани повторно при второто хранене. Както съобщават в списание PLOS Pathogens, това означава, че комарите, заразени с първия щам на Plasmodium, са повече от пет пъти по-склонни да вземат втория щам, отколкото тези, които вече не са били заразени.
За да потвърди тези открития, екипът извърши втори набор от експерименти, използвайки същия дизайн, но повече комари. Резултатите отразяват тези от първия тест: независимо от кой щам на паразит комарите са били взети първоначално, те са по-склонни да се заразят с секунда, ако вече имат плазмодий в своята система.
Екипът установи също, че заразените комари пренасят повече паразити от втори щам от тези, които се заразяват за първи път. Колкото повече паразити плазмодий носи комар, толкова по-големи са шансовете му да предадат инфекция, когато взема кръвна храна, така че авторите прогнозират, че двойно заразените комари биха били по-добри носители на болестта.
И накрая, екипът наблюдава над 1600 комари - някои заразени с единични щамове, други с двойни дози, а други изобщо - от раждането до смъртта. Докато незаразените комари са живели по-дълго от заразените, няма разлика между тези, които носят по-тежък, смесен товар с паразити, и тези, които носят един щам. Това елиминира възможността по-високите скорости на предаване да бъдат балансирани чрез по-бърз живот.
Необходими са по-подробни експерименти, за да се определи защо предишна инфекция с плазмодий изглежда улеснява втората. И макар тези открития да бяха ограничени до контролирана лабораторна обстановка, екипът подозира, че те ще бъдат верни на полето и за хората, и за гризачите. Последиците са както добри, така и лоши. От една страна, усилията за намаляване на общото разпространение на малария от своя страна биха намалили вероятността комар да се зарази два пъти и да се превърне в супер-вектор. Според Полит, скромното намаление може да доведе до драстично намаляване на броя на случаите на малария.
Но от друга страна, ако маларийната инфекция се увеличи в даден район - независимо дали се проваля контрол над болестта или повишена честота поради климатичните промени, комарите могат да започнат да набират двойни инфекции и да ускорят разпространението на болестта.
