Отнеха само 81 минути, за да крадат двойки крадци, които се насочиха към музея на Изабела Стюарт Гардн от Бостън, за да се укрият с 13 произведения на изкуството, общо взети на стойност над 500 милиона долара. Но близо 30 години след дръзкия 18 март 1990 г. хейст рамките, които някога държаха такива шедьоври като „Христос в бурята на Галилейско море“ на Рембранд и „Концертът“ на Вермеер, остават празни и случаят остава нерешен.
Теориите около изчезналите произведения изобилстват - както са писали през 2017 г. Шели Мърфи от Бостънския глобус и Стивън Куркян, често цитираните заподозрени включват местната тълпа, 23-годишният охранител, който бръмчи като крадци, маскирани като полицаи сграда и дори шефът на мафията Джеймс „Уайт“ Бългър - но никога не са извършвани арести.
Сега Едмънд Х. Махони докладва за Хартфорд Курант, октогенарийски мафиот, за когото властите твърдят, че може да бъде последната жива връзка с крадеца, който ще бъде освободен от затвора, след като излежава 54 месеца при несвързано обвинение за оръжие.
Робърт Джентиле, 82-годишен, за първи път се оказва под разследването на следователите през 2010 г., когато вдовицата на друг бостънски гангстер Робърт Гуаренте каза пред агенти, че е свидетел на съпруга си, който му предава две от откраднатите картини извън Портланд, Мейн, хотел от десетилетие или така по-рано.
Множество от доказателства, свързващи езичниците с кражбата, се появиха след това първоначално обвинение. Както отбелязва Махони, разследващите подчертават показанията на сътрудници на мафията, полиграфски тест, който сигнализира за 99, 9 процента вероятност, че езичникът лъже за връзката си с кражбата, и списък на цените на черните пазари на кражбите на черни пазари, открити по време на претърсване през 2012 дома на мафията.
Говорейки с Хартфорд Курант през 2016 г., дългогодишният сътрудник Себастиан Мозикато заяви, че Джентиъл се е радвал на достъп до произведенията, започващи в края на 90-те години на миналия век, когато бандата му в Бостън уж е контролирала тропата от първоначалните крадци. (Както Колин Мойнихан отбелязва за The New York Times, ФБР направи съобщение за 2013 г., в което заяви, че агентите му са идентифицирали крадците, но няма да разкрият имената им, тъй като въпросните двама вече не са живи.) Работейки с ФБР, Мозикато и братовчед му успя да запише езичниците, обсъждащи възможната продажба на няколко откраднати картини. Ужилването обаче се провали, след като мафиотът стана подозрителен към колегите си-обърнати информатори.
Йоханес Вермер, „Концертът“, c. 1664-1666 (публично достояние) Gentile отдавна поддържа невинността си, описвайки низ от обвиненията за оръжие, заведени срещу него през последните години, като заговор на ФБР, предназначен да го принуди да разкрие несъществуващи познания за мястото на откраднатите произведения. В изявление за 2015 г. до съда адвокатът на Gentile А. Райън Макгайган твърди, че клиентът му не е виновен за нищо повече от това, че е „брагдачо“ с нужда от внимание. Разширявайки тази идея в съдебно досие през 2016 г., Макгайън заяви, че Gentile управлява „измама за всичко, което си струва с надеждата да получи бързи пари“ и „продължи да ръководи веселата си група информатори и двойни агенти на весел лов“.
Сегашният престой в затвора на Gentile произтича от изпитание през февруари 2018 г., пише Mahony в отделно парче от Hartford Courant . По онова време съдия осъди Gentile на 54 месеца за продажба на пистолет на известен убиец, който според съобщенията е възнамерявал да „заснеме този сътрудник в щата Мейн.“ Според доклада на Hartford Courant от 2016 г. въпросният човек действа като поверително информатор за агенти, работещи по разследването на Гарднър.
Отчитайки 35-те месеца, през които мафиотът е излежал, докато чака изпитание, както и времето, което е извадено за добро поведение, предстоящото освобождаване на Gentile бележи завършването на това изречение. Остава неясно дали на обвързаните с инвалидни колички постоянно боледуващи октогенарии ще бъде позволено да се върне в дома си в Манчестър, Кънектикът, който следователите старателно са претърсили четири предишни случая. (При издирването през 2012 г. се получиха полицейски шапки, значки, 20 000 долара в брой, огромна орда от оръжия и списъкът на потенциалните продажни цени на откраднати произведения, но както съобщава Махони, ФБР не намери следи за липсващото изкуство.)
През май 2017 г. музеят на Гарднър удвои наградата за информация, водеща до връщането на 13-те предмета, като увеличи залозите от 5 милиона на 10 милиона долара. По онова време Камила Домоноске от NPR обяснява, че институцията в Бостън заяви, че ще изисква от заинтересованите страни да вложат наградата до 1 януари 2018 г.
Както Антъни Аморе, ръководител на охраната в музея, каза пред NPR преди крайния срок за Нова година: „Аз съм съсредоточен като лазерен лъч върху едно нещо и това възстановява откраднатото ни изкуство и го поставям отново на стените тук в музея, където принадлежи. “
Повече от година по-късно наградата остава фиксирана на 10 милиона долара, а кадрите все още остават празни. Остава да разберем дали завръщането на езичниците в обществото ще помогне на разследващите да възстановят липсващите произведения на правилното им място или да отбележат още една разрушителна глава в десетилетията сага за една от най-големите мистерии на историята на изкуството.
