Сондата на Меркурий на повърхността, космическата среда, GEochemistry и диапазона на НАСА - вероятно го знаете като Messenger - върви силно от пускането му през 2004 г. Изминал е повече от осем милиарда мили и е събрал стотици хиляди изображения, заедно с други данни които са променили начина, по който учените мислят за Меркурий. Сега дните на плавателните съдове са преброени - изчерпва се горивото и се очаква скоро да се блъсне в повърхността на планетата.
В съобщение НАСА отбелязва, че след пет маневри, предназначени да забавят удара на сондата в Меркурий, екипът „най-накрая ще обяви космическия кораб за гориво. атмосферата на планетата с повече от 8 750 мили в час. Това ще бъде зрелищен край на плавателния съд, който пътува повече от шест години, преди дори да стигне до своята дестинация.
През годините корабът е обиколил Меркурий над 4 000 пъти. Мисията му дори беше толкова успешна, че беше удължен два пъти. Но след повече от 1400 дни в орбита, е почти време да го наречем прекратяващо. Екипът прогнозира, че мисията ще затъмни някъде на 30 април.
За Джон Грюнсфелд, асоцииран администратор на дирекция „Научна мисия“ в централата на НАСА във Вашингтон, това е по-малко край, отколкото начало. "Докато операциите на космическите кораби ще приключат, ние празнуваме MESSENGER като повече от успешна мисия", каза той в съобщение. „Това е началото на едно по-дълго пътуване за анализ на данните, които разкриват всички научни мистерии на Меркурий.“
