Три вида мадагаскарски жаби, каталогизирани в наскоро публикувано проучване PLoS ONE, се похвали с прилично остроумен набор от имена. Тъй като водещият автор Марк Шерц, еволюционен биолог в Мюнхенския Лудвиг-Максимилианс Университет, пише за „ Разговор“, триото от мънички земноводни - най-голямото може удобно да седи на вашата миниатюра, докато най-малката е приблизително толкова дълго, колкото хартиена скоба - току-що отсечен род “ Mini ”: Напълно техните научни имена са Mini mum, Mini scule и Mini ature .
Според Michelle Z. Donahue на National Geographi c, най-малката известна жаба (и гръбначен) в света е Paedophryne amauensis, местна жителка на Папуа Нова Гвинея, чиято дължина е средно 7, 7 милиметра, или около размера на домашна муха. Сравнително, Мини мама, най-малката от трите новооткрити вида, е дълга около 8 до 10 милиметра. Мини ature, с размери 14, 9 милиметра, е приблизително дължината на microSD карта.
Това са РЕАЛНО ИСТИНСКИ МАЛКИ ЖАБКИ. Но лудото е, че те са сестра на най-големите членове на семейството си! Вижте тази разлика в размера! #MiniFrogs #NewSpecies #science pic.twitter.com/zPIEPZGnrM
- Марк Д. Шерц (@MarkScherz) 27 март 2019 г.
Неучудващо е, че Шерц обяснява за Разговора, намирането на такива малки същества в огромни природни пространства е трудна задача. Изследователите трябва да обърнат голямо внимание на звуците на гората, проследявайки мънички жаби чрез отличителните си призиви и подскачащи, преди свръхчувствителните земноводни да открият смущение и да скочат.
Успешното заснемане на екземпляри е просто първото препятствие. Както отбелязва Донахю, е достатъчно трудно да се прави разлика между нормални по размер видове въз основа на повърхностни различия. Когато животните са с големина на лилипути, идентифицирането на отделни видове става „практически невъзможно.“ Все пак с помощта на молекулярно-генетичен анализ, както и чрез микроЦТ сканиране, Scherz и неговите колеги успяха да определят, че са се опитали на пет изцяло нови видове жаби. ( Rhombophryne proportionali, 12-милиметрова жаба от северния Мадагаскар, и Anodonthyla eximia, наземни видове от източен Мадагаскар, също са описани в документа PLoS ONE, но привличат по-малко внимание поради липсата им на пълен имена.)
Тримата членове на Mini принадлежат към семейството на Microhylidae от тесноглави жаби. Намерено на всички континенти, с изключение на Антарктида и Европа, според публикация в блога, публикувана на личния уебсайт на Scherz, голямото семейство включва повече от 650 признати вида, включително 35 от 50-те най-малки жаби в света.
Mini mum, Mini scule и Mini ature всички принадлежат към специфичната за Madgascan подсемейство Cophylinae. Интересното е, че Шерц отбелязва, че триото изглежда генетично различаващо се от подобен дребен род Cophylinae, известен като Stumpffia . Вместо това Mini е по-тясно свързан с рода Pleodontontola, която брои най-голямата в света микрохилидна жаба, P. inguinalis, сред своите членове.
Както посочва Ева-Мари Нацер от германската информационна компания Wissenschaft, най-впечатляващият аспект на откритията на изследователите е осъзнаването, че тези малки видове жаби са се развили до умалителния си размер независимо един от друг, въпреки че живеят в един и същи регион. Донахю обяснява още, че мини жабите вероятно са адаптирани, за да се възползват от екологичните ниши, недостъпни за по-големите същества; например земноводните може да са по-добре оборудвани за лов на дребна плячка като мравки и термити.
Трите новооткрити вида са родом от Мадагаскар (Andolalao Rakoto сравнение) В публикация в блога, Scherz твърди, че миниатюризацията и двете принуждава животните да развиват определени нови характеристики и надгражда съществуващи характеристики, които един вид е имал преди намаляване на броя.
„Когато станете малки, изглежда, че има физиологични ограничения, които водят до подобни характеристики“, включително по-големи очи и големи глави, пише Scherz, но „в същото време някои неща се губят или запазват въз основа на това, което сте имали преди или въз основа на късмет от жребия. ” Р. пропорционали предлага изненадващ„ противоположен пример ”на тази идея, тъй като запазва пропорциите на по-голяма жаба, въпреки че е с размери само 11 до 12, 3 милиметра.
„Бихте могли да седнете [мозъка на Мини жаба] на върха на щифт“, заключава Шерц пред Donahue на National Geographic . „Удивително е, че те имат всички същите органи, които вие или аз имате в нашите тела, но в пакет, който може да се побере четири пъти върху собствената ви миниатюра.“
