Избухването на морбили в щата Вашингтон подтикна здравните служители да обявят обществена спешна ситуация. Според Ванеса Ромо и Пати Неймонд от NPR към понеделник има 36 потвърдени и 11 подозирани случая на морбили.
Тридесет и пет от потвърдените пациенти с морбили и всички подозирани случаи се намират в окръг Кларк. Всички, освен четирима от тези пациенти, не са били имунизирани с ваксината срещу морбили-паротит-рубеола; служителите работят за проверка на имунизационния статус на останалите лица. Двадесет и пет от 35-те потвърдени пациенти са деца под 10 години. Един случай за възрастни също е бил установен в близката графство Кингс, според Джулия Белуз от Vox.
Служители на окръг Кларк съставиха списък от десетки обществени места - сред тях магазини, медицински клиники, църкви, училища и международното летище в Портланд, където хората може би са били изложени на инфекцията. В изявление, обявяващо извънредното положение, губернаторът на Вашингтон Джей Ингли нарече ситуацията „екстремен риск за общественото здраве, който може бързо да се разпространи в други окръзи“.
Морбили е силно заразна вирусна болест. Според CDC 90 процента от неимунизирани лица в близост до заразено лице ще го договарят. Морбили се разпространява във въздуха и вирусът може да живее до два часа във въздушното пространство, където заразеният човек се кашля или киха. Също така може да бъде трудно да се хванат ранни признаци на заболяването; симптомите обикновено започват да се появяват седем до 14 дни след заразяването, което означава, че хората могат да разпространят болестта, преди да разберат, че са болни.
Симптомите на шарка от шарка включват висока температура, зачервени и воднисти очи, бели петна в устата и кожни обриви. Заболяването може да има сериозни усложнения като пневмония и енцефалит или подуване на мозъка. Някои усложнения се оказват фатални.
Преди 1963 г., когато ваксината срещу морбили стана достъпна, морбили е водещата причина за смърт сред децата по целия свят, съобщават Ромо и Неймонд. Според CDC, той заразява между три и четири милиона души в Съединените щати всяка година, причинявайки смърт от 400 до 500 души. Въвеждането на ваксината, която е 97 процента ефективна след две дози, драстично намали процента на морбили в страната. През 2000 г. официални лица обявиха, че морбили официално са елиминирани от САЩ
Но през последните години огнищата нахлуват в джобовете на страната, в която се проведе движението за ваксинация, подхранвано от неопровержени твърдения, че ваксините причиняват аутизъм. Осемнадесет американски щата, включително Вашингтон и Орегон, позволяват на родителите да се откажат от ваксинирането на децата си поради „философски убеждения“, съобщава CBS News . Няколко столични района на Северозапада - Сиатъл, Спокан и Портланд - бяха определени като „горещи точки“ на противопоставянето на ваксините.
В окръг Кларк, който граничи с Портланд, близо седем процента от децата са били освободени от необходимите ваксини за влизане в детска градина през учебната 2017-2018 г. по немедицински причини, според Исак Стенли-Бекер от Washington Post . В цялата страна само два процента от децата не са имунизирани поради немедицински проблеми.
Ако висок процент от дадена популация е имунизиран срещу заболяване, ваксините могат да защитят събитията тези, които не са имунизирани. Но предвид високия процент на не-ваксинация в районите на „гореща точка“, Питър Дж. Хотес, професор по педиатрия и декан на Националното училище по тропическа медицина в Медицинския колеж „Бейлор“ в Хюстън, казва на Стенли-Бекер, че не е изненадан, че се случват огнища.
"Това е нещо, което прогнозирах за известно време", казва той за ситуацията в окръг Кларк. „Това е наистина ужасно и наистина трагично и напълно предотвратимо.“
