Когато музеят на Марк Твен се отвори през 2003 г., това беше голяма новина за феновете на Твен - и застъпниците за устойчивост. Съвременният комплекс с площ от 35 000 квадратни фута, 16, 5 милиона долара, който е построен в съседство с къщата на Марк Твен (където Самуел Клеменс е живял от 1874 до 1891 г.) в Хартфорд, Кънектикът, е първият сертифициран LEED музей в Съединените щати, наименование, което му е дадено от Съвета за зелено строителство.
Но този стремеж за устойчивост, макар и благороден, доведе до голям проблем: затруднения с геотермална система и теч в покрива доведоха до заразяване с мухъл. Според Cara Giaimo от Atlas Obscura, през 2015 г. консерваторите са открили плесен, нахлуваща в артефактите на музея. Според Асошиейтед прес, мухълът засяга поне 5000 от 16 000 предмета на музея, включително първите издания на книги, мебели, метал и др. изделия от стъкло и кожа.
Геотермалните кладенци, които се използват за измерване на температурата на музея, изпомпват подземни води, които поддържат почти постоянна температура през цялата година, през контур, който затопля сградата през зимата и изтегля топлината от сградата през лятото. Но Жак Ламар, бивш директор на комуникацията за музея, казва на Дън, че кладенците са били проблемни от самото начало и че моторите ще се разрушават редовно. В един момент тръбите в механичното помещение се спукаха, заляха част от мазето и аудиторията на музея. "Експлозията на геотермалния кладенец доведе до увеличаване на проблема с влажността в сградата като цяло, тъй като беше взето решението да се закрият кладенците, вместо да се ремонтират", казва той на Дън.
Санирането на плесени започва на 13 февруари, а след три до четири месеца музеят трябва да бъде скърцащ чист. Но премахването ще дойде на цена: Сюзън Дън от The Hartford Courant съобщава, че изрязването на мухъл ще струва повече от 1 милион долара, като по-голямата част от средствата идват от държавата с други вноски от фондация Хартфорд и самия музей. „Тъй като мухълът е вреден за артефактите, е необходимо да премахнете спорите на мухъла от всеки от засегнатите артефакти възможно най-бързо, за да запазите правилно предметите и да гарантирате, че няма нов, нито разпространяващ се растеж на мухъл“, казаха от фондацията на Хартфорд в изявление при отпускане на безвъзмездната си помощ.
Миналия юни музеят разположи големи обезвлажнители в помещението за съхранение, което намали влажността достатъчно, за да спре растежа на плесен. Те ще се използват като резервна, ако наскоро ремонтираната система за отопление и охлаждане се повреди отново.
Музеят на Твен не е единствената институция, бореща се с плесен и влажност. Всъщност мухълът и други микроорганизми са един от най-големите проблеми, пред които са изправени историческите сгради и музеи. Консерваторите в Чили, например, се борят за опазването на най-старите мумии в света от културата Чинчорро, които се стопяват в черна течност поради неотдавнашното повишаване на влажността.
