Жирафите-майки се присъединяват към редиците слонове, полярни мечки, шимпанзета, горили и други животни в практиката да скърбят по мъртвите си. Или поне изглежда. За трети път на запис, съобщава BBC, зоолозите в Замбия забелязват майка жираф, ангажирана с траурно поведение над тялото на младото си теле. В продължение на два часа изследователите наблюдавали как майката жираф си изплита краката и се наведе, за да не би да ближе многократно и да напъва мъртвото си новородено. Женските жирафи, отбелязват те, рядко прекарват времето си сами, а животните едва ли някога свият краката си, освен ако не ядат или пият.
Само два пъти преди това някой е наблюдавал жирафи да се държат по подобен начин. През 2010 г. друга женска прекара четири дни в бдение до тялото на наскоро починалото си теле. В другия случай миналата година мъжки жираф спря да изследва тялото на мъртва женска и вдъхнови четирима други членове на стадото да се присъединят към него.
Въпреки че повечето бозайници проявяват само преминаващ интерес, когато се натъкнат на мъртъв член от техния вид (а някои - като лъвове - ядат трупове един на друг), жирафите не са единственият нежен сърцат звяр. Слоновете са един пример, според Discovery:
Съобщава се, че африканските слонове не само проявяват необичайно поведение, когато се срещат с телата на мъртви кон-специфики, стават силно развълнувани и ги изследват с багажника и краката, но и обръщат значително внимание на черепите, слоновата кост и свързаните с тях кости на слонове, които са отдавна мъртъв.
Когато изследователите представят слонове с предмети, изработени от кост, дърво или слонова кост, слоновете неизбежно обръщат много по-голямо внимание на слоновата кост, отколкото останалите продукти, които не произвеждат слонове. Същото важи и за черепите; слонове избраха да изследват други слонски черепи, а не черепи на носорог или бивол.
Понякога животните правят повече от любопитство при вида на мъртвите си. Шимпанзетата понякога стават толкова депресирани при смъртта на майка или близък роднина, че отказват да ядат, в крайна сметка се гладуват до смърт. Гас, полярна мечка в зоопарка в Централния парк, беше неутешим, когато зоокеаните трябваше да евтаназират половинката си на 24 години, Айда. The New York Times съобщава:
Гас проведе съд в пространството, което използваха за споделяне. С недокоснати пръчки, играчки и други играчки той прекара в понеделник сутрин, плувайки между две скални конструкции, с очи надничащи от плитките води, докато се носеше.
Някои изследователи смятат, че тези данни показват, че някои видове, различни от хората, имат "умствен режим" на смърт. С други думи, бозайници като слонове и примати може да са способни да осмислят смъртта и да се чувстват тъжни от това.
Би Би Си припомня обаче, че учените все още трябва да събират доказателства от редица видове, преди да могат да се справят с въпроса дали животните наистина скърбят и ако е така, когато в еволюцията тази черта се появи за първи път.
Още от Smithsonian.com:
Смърт на морско чудовище
Нефтен разлив накрая потвърден като виновник в делфиновите смъртни случаи
