Кели Бенет тръгва от Гамбоа в 4:30 сутринта, пресичайки Панамския канал по високия мост от столетия, останал с кабел. Докторантът от Смитсонов е на шест часа поход до полуостров Азуеро, за да проследи два вида комари, способни на смъртоносни вирусни заболявания: малария, жълта треска, денга, Зика и Чикунгуня.
В 7 часа сутринта в малка фондация в Penonome, тя се среща с научния сътрудник на Smithsonian Хосе Лоайза, който също е старши учен в правителствения изследователски институт в Панама, INDICASAT и професор в Панамаския университет. Заедно с научния сътрудник на Лоайза Хосе Рикардо Ровира и студента на майстора Алехандро Алманза, те полират чинии с яйца, тортили, кариманьоли (сладкиши с юка, пълнени с месо) и щеc picado (говеждо яхния), докато Бенет и Лоайза финализират плановете за деня.
„Екипът на комарите“ от института за тропически изследвания Smithsonian ще направи това пътуване надолу по полуостров Азуеро всеки месец през следващите три години, надявайки се да разбере по-добре екологията на два от най-опасните организми в света - комарите Aedes aegypti и Aedes albopictus . Комарите Aedes пренасят широк спектър от вирусни и паразитни заболявания. Домакинът на Sidesoor S Smithsonian Тони Кон наскоро се срещна с изследователи там за най-новите от докладите му подкаст.
„Повече от 200 различни видове комари живеят в Панама“, казва Бенет, чието общество за изучаване на генетиката на комари е спонсорирано от семейната фондация на Едуард и Жан Кашиян. Предизвикателството пред екипа е да открие кои видове комари Aedes са на всяко място и дали имат подходящите условия за околната среда, за да се размножават и заразяват хора с вирусни заболявания.
Aedes aegypti от Африка на юг от Сахара, първо колонизира Европа от началото на 18-ти до края на 20-ти век. Сега един от най-разпространените видове комари в света, Aedes aegypti все още е ограничен до тропиците, тъй като не може да издържи зимата. Но сърфирайки на последните топли вълни, той започна да се движи както на север, така и на юг.
Подобно на плъхове и хлебарки, успехът на Aedes aegypti върви ръка за ръка с експлозивния прираст на хората. Храни се предимно привечер, на разсъмване, на сянка и на закрито и се размножава в стояща вода в контейнери и боклук около домовете.
Изследователи в Панама следят за Aedes aegypti повече от 100 години, откакто кубинският лекар Карлос Findlay за първи път подозира, че носи жълта треска, болестта, която осуети опита на французите да построят Панамския канал, убивайки хиляди работници. Впоследствие драконовските мерки за ликвидиране на жълтата треска, наложени от американските военни, включват глобяване на собствениците на вази за цветя и кръщелни шрифтове, където са открити ларви. Те успяха да елиминират жълтата треска, но комарите Aedes aegypti се завръщат.
Сега друг вид, азиатският тигров комар, активно се разраства по целия свят. Aedes albopictus пристигна в Панама само преди около 15 години, карайки автостоп в превоз на нови и употребявани гуми. Населението му се е удвоило във Франция през последните две години. Това бе съобщено в Ямайка за първи път само тази година.
Тигровите комари хапят агресивно през деня и пренасят много от същите заболявания, пренасяни от Aedes aegypti . Най-притеснителната разлика между двата вида е, че Aedes albopictus може да живее там, където е студено. Той има потенциала да вземе вируса в една част на света и да зарази хората на друг континент.
Завивайки на юг от магистралата PanAmerican в Дивиза, екипът преминава през Ла Арена и Читре и продължава към Лас Таблас, известен с годишните паради за карнавални издухвания.
Предизвикателството пред екипа на комарите е да открият кои видове комари Aedes са на всяко място и дали имат подходящи условия за размножаване и заразяване на хора с вирусни заболявания. (Елизабет Кинг, STRI) Спират да вземат Мадлен Дукаса, студентка по биология в университета в Панама в Читре, която чака с баща си под надвеса на крайпътна автобусна спирка. Безвъзмездната финансова помощ на Loaiza от кабинета на науката и технологиите в Панама (SENACYT) изисква той да работи със студенти на всички нива: „Истински имах късмета да намеря студент, толкова страстен по този въпрос, в университет на Азуеро.“
40-мили мили (68, 7 километра) от Лас Таблас до Тонос отнема близо час и половина - навиване на хълмове, облечени в кафяви, изпечени на слънце пасища, граничещи с листни, живи огради. Кучетата спят на пътя, сякаш са мъртви, спринтирайки се за безопасност, разделят секунди преди да станат на пътя. В самия връх на билото четирима старци плеснаха домино по пластмасова маса в открита фонда с гледка към Тихия океан. След това пътят се навива към брега.
Предполага се, че Тонос носи името си от коренния едър мъж, Токона, чиито хора са се поддали на едра шарка. Тези дни около 2300 души се обаждат в дома на града. Пограничен град, това е портал за туристите, които се надяват да наблюдават морски костенурки, които гнездят на плажовете в Каня, и авантюристите, които купуват резервни части в последния момент за поход в Национален парк Серо Хоя.
"Обичаме да работим върху Азуеро", добавя Лоайза. „Хората тук ни канят на кафе. В някои други части на страната не е така. Миналата седмица поставихме капани за комари в 15 къщи. Питаме хората дали можем да поставим тези малки черни кофи в градините им. Опитваме се да разпределим капаните, така че да вземем проба на цялата площ. За да избегнем вземането на проби от яйца от една и съща женска, избираме къщи, които са на около 100 ярда (91 метра) един от друг. "
Лоайза паркира пикапа пред първата къща. Жена става от хамака на верандата, за да ги поздрави. Лоайза и Бенет й показват ларвите, плаващи в капана, възстановени от двора ѝ. „Комарите снасят яйцата си на пръчицата от попс. Излюпват се. Излиза най-малкият ларвен етап. Тогава ларвите преминават през още четири етапа, като всеки път стават по-големи. И в крайна сметка те стават възрастни и отлитат. Тези малки ларви са Aedes ”, казва Лоайза.
Madeleine Ducasa изсипва съдържанието на кофата в найлонов плик, обозначен с местоположението и датата. Бенет избърсва кофата с бял памучен тампон, пускайки я в торбата с пръчката. Покрита е с яйца на комари с размер на щипка. „Няма да знаем дали са Aedes aegypti или Aedes albopictus, докато не ги върнем в лабораторията и те не се появят като възрастни“, обяснява тя.
Комарите снасят яйцата си на пръчицата от popsicle. Те се излюпват на най-малкия ларвен етап. Тогава ларвите преминават през още четири етапа, като всеки път стават по-големи. И в крайна сметка те стават възрастни и отлитат. (Елизабет Кинг, STRI) Алехандро поставя торбите в червен охладител с голям размер в задната част на камиона. Ако водата стане прекалено топла, ларвите умират. ”Когато не помага с проекта за комари, той работи върху магистърската си дипломна работа, изследване на нощни видове ухапвания от мухи, наречени Lutzomyia, която предава обезобразяващата болест - лайшманиозата.
В съседната къща ухаят на готвене на леща. Водата от кофата е пълна с капризни ларви.
- Виждате ли голямата ларва там? Това е хищен комар, наречен Toxorhynchides . Трябва да го извадим или ще изяде всички останали. ”Бенет го отсипва с пуешкото си копче и го прехвърля в по-малка торбичка.
Всички войски обратно към камиона. „Опитваме се да изберем къщите без огради, в случай че трябва да се върнем, когато никой няма вкъщи.“ Бенет казва, че се е научила да се справя с пасивно-агресивните кучета, когато ходи от къща на къща. "Винаги се сблъсквайте с кучето", казва тя. "Когато се обърнете и пуснете, те хапят."
Те се разхождат из ъгъла на съседната къща, посрещнати от широката усмивка на жена, енергично настъргваща кокос в алуминиев съд за готвене. Съпругът й облицова циментови блокове за уголемяване на задния двор, но той прави почивка при наддаването й, влизайки вътре, за да вземе хартиена чаша, пълна с миел де каня, меласа. Тя планира да сготви настъргания кокос с този сироп, добавяйки малко ванилия, за да направи какада .
„Писна ми да се настъргвам“, казва жената и предлага на всички кокосови орехи. Ducasa държи чашата, докато всеки потапя неравномерни парчета кокос в златисто-кафявия сироп, добре дошъл средно сутрин закуска.
Жената на следващата веранда се притеснява, защото дъждът продължава да се изсипва, докато изследователският отряд влиза в задния й двор в търсене на кофата. „Добре е - казва Лоайза, - ние сме биоголи . Устойчиви сме. “
Хосе Лоайза и Кели Бенет отбелязват, че в Панама живеят над 200 различни вида комари. (Елизабет Кинг, STRI) Следващата къща е заобиколена от годна за консумация градина от плантани, банани, юка и тиквени лози с ярко оранжеви цветя. Докато разглеждаме растение, което не разпознаваме, собственикът излиза от балкона на гърба, за да обясни, че това е домашно лекарство за почистване на кръвта. Когато коментираме изобилието от чери домати, струпани на лозата отстрани на къщата, той се връща вътре и отново се появява с бледожълта пластмасова торбичка, претъпкана с много студени, сладки домати с големина хапка, нищо подобно на твърдите домати с бяла каша на супер пазара.
Бенет минава покрай розов храст в разфасован жълт пластмасов съд за готвене, за да вземе вода в друга саксия с пуешкото си козе, без ларви.
Водата в капана за комари изглежда подозрително бистра.
Докато студентите изпразват кофата в торбичка, старши Ровира, опитен ентомолог от INDICASAT, облечен с поло риза на Smithsonian, обикаля имота, търсейки боклук и контейнери със стояща вода. Полуразтопена пластмасова бутилка на земята наблизо съдържа стотици ларви, което ни кара да подозираме, че хазяйката може да е изпразнила капана, заменяйки водата, тъй като тя се изнерви, че екипът има нещо общо с правителственото здравно управление, което все още глобяват хора, които в стопанството си стоят вода, прибираща ларви на комари.
Обратно в камиона те продължават надолу по пътя. Следващата къща имаше манго зад себе си.
„Добре ли е, ако вземем малко манго?“, Пита Лоайза възрастната двойка на верандата, след като изпразним капана. „Това са най-добрите! Те имат вкус на ананас! ”Лоайза взима от земята твърдо зелено манго и го изпраща да плава нагоре през клоните, където разкъсва няколко гроздове листа, като спуска два висящи плода, които се отскачат в произволни посоки и се търкалят сред цимента павета на градината.
Картата на Алехандро в Google престава да работи, тъй като в тази част на града няма интернет сигнал на телефона му. Като бекъп той има снимки на всички места за капан. Следващата къща в списъка е направена от широки сини дъски. Първата синя къща, в която идваме, има двойка чихуахуа с близки червени яки на верандата. „Не си спомням тези“, казва Дукаса.
Тогава те виждат друга синя къща, откъсната от пътя, зад облак дървесна димка от тлеещ огън в голяма маслена кутия. „Това е този. Спомням си дамата.
Екипът се отправя към ресторант за късен обяд. Този следобед те ще се преместят в Какао, по-селска общност. В събота те ще си върнат обратно на полуострова.
„Почти всяка къща, която посетихме днес, имаше комари в капаните“, обобщава Лоайза. Албопикт е много агресивен новодошъл. Смятаме, че албопикт може да изтласка аегипти в селските райони. Aegypti обича градските места. Албопикт обича селските места. Това е най-вече защото Aegypti почива вътре в къщи, а Albopictus почива на растителността отвън. "
„Да, така че това, което наистина искаме да знаем, е кой печели и кой губи, когато тези видове се срещнат“, продължава Кели. Тя анализира данните, които вече събра през 2016 и 2017 година.
„Ами ако изчислите разстоянието от главна магистрала?“, Предполага Лоайза.
Лоайза обяснява, че тези комари основно живеят с нас през цялото време, почти като домашни животни. „Плътността на комарите тук е наистина висока. Хората може да нямат котка или куче, но имат Aedes и вероятно дори не го осъзнават. В наистина селските райони Aedes albopictus има предимство, докато в града намираме почти всички Aedes aegypti . Това е в малки градове като Тонос, където тази драма се разиграва, където болестите или се хващат, или ги няма. Комарите са тук. Именно в тези условия се решава дали да започне епидемия или не. "
Версия на тази статия първоначално е публикувана от Smithsonian Tropical Research Institute (STRI) на своя уебсайт. STRI Преподаватели и учени в партньорство с Интеракадемическото партньорство в рамките на Целите на ООН за устойчиво развитие, наскоро издаден „Mosquito!“, Нова учебна програма за научно образование, базирана на научни изследвания .
