Ако напоследък разгледате етикета за хранителни вещества, може да сте забелязали „естествена“ -звукова съставка: изпарен сок от тръстика. Често се използва в бисквитки, зърнени храни и други сладки храни. Но скоро, пише Dan Nosowitz на Modern Farmer, терминът може да изчезне завинаги поради препоръка на FDA, че производителите на храни вместо това използват думата „захар“.
В дълъг указателен документ FDA възразява срещу термина „изпарен сок от тръстика“, което предполага, че е подвеждащо. Веществото не е нито във вид на сок или тръстика по времето, когато достига до потребителите, а по същество е обикновена захар.
Препоръките на агенцията обаче са необвързващи. И както обяснява Носовиц, това представлява трудност. Компаниите могат да продължат да използват фразата върху опаковките, пише той, „но ако се заведе дело, тази компания ще бъде много по-отворена за загуба в съда, отколкото преди, тъй като препоръката на FDA може да се превърне в ефективен аргумент, че фразата е наистина подвеждащо. "
Това може да повлияе на способността на производителите на храни да маскират или омаловажават добавената захар в храната. Последните хранителни насоки, издадени от Световната здравна организация и USDA, препоръчват на хората да избират храни с по-малко добавени захари, а предстоящите промени в етикета на храните ще съдържат добавени захари в допълнение към нивата на въглехидрати в храните.
Само как да се етикетират захарите отдавна е източник на противоречия, като FDA често претегля и принуждава компаниите да променят начина, по който говорят за (или скриват) захарни храни на етикетите за хранене. През 2012 г. агенцията отхвърли заявката на царевичната индустрия да преименува високофруктозен царевичен сироп „царевична захар“, въпреки факта, че продуктът е течен, а не кристализиран. Същата логика действа в последните насоки за „изпарения сок от тръстика“, който е кристализиран и не е течен.
Тръстиката захар пробива в храни чрез захарна тръстика (Saccharum officinarum), висока многогодишна трева, която осигурява до 70 процента от световната захар. Основно култивиран в тропиците, захарната тръстика използва енергията на слънцето, за да произвежда големи количества въглехидрат, наречен захароза, който съхранява вътре в тревистото си стъбло. (От друга страна, захарното цвекло съхранява захарите си в корените си.) За да извлекат захар, стъблата на тръстика се нарязват и се смачкват за сока им. След това захарната течност се сгъстява в сироп и кристализира в серия изпарители. След това тръстиковата захар се поставя чрез серия от процеси на рафиниране, за да се премахне нейният цвят и да се намали нейният размер. Остатъчните стебла, или багажник, се използват за зареждане на изпарителите. Свързана с търговията с роби от 17-ти до 19-ти век, обработката на захарна тръстика все още е свързана с нездравословни условия на труд и ниски заплати.
Но захарта от тръстика и цвекло не е единственият начин за подслаждане на храната. Ето няколко други сладки добавки, които може да забележите върху етикета на храни близо до вас:
Maltodextrin
Подобно на тръстиковата захар, малтодекстринът се получава от растенията. Но неговите източници, които включват всичко - от пшеница до нишестетата на картофи, царевица или ориз, са по-разнообразни. Когато към нишестето се добавят вода и ензими в процес, наречен частична хидролиза, нишестетата се превръщат в сладък прах, използван в храни като енергийни напитки и някои лекарства.
Царевичен сироп с високо съдържание на фруктоза
Царевичното нишесте също може да се разгради на високофруктозен царевичен сироп, като се използват киселини и ензими, които превръщат захарите му в глюкоза и фруктоза. Употребата на HFCS нараства с над 1000 процента между 1970 и 1990 г. и до началото на 2000-те представлява най-малко 40 процента от всички добавени подсладители в американската диета. Използва се предимно за подслаждане на напитки, но може да се намери в зърнени храни, подправки и дори месо. HFCS е силно противоречив, предизвика множество мултимилионни лобистки кампании както от царевичната индустрия, така и от групите против подсладители и е свързан със сърдечни рискове и затлъстяване.
Други сиропи и нектари
Кленовият сок, медът и агавеният нектар също се намират в изобилие от сладки храни. Получени от източници като ксилемов сок (кленов сироп), нектар, обработен от пчели (мед) и филтриран сок от агаве (агаве нектар), тези захари се предлагат като „по-здравословни“ алтернативи на други преработени форми на захар. Всички обаче съдържат захари.
Дори когато захарите се маскират като други продукти, те не са химически различни от обикновената стара захар. Повишеният прием на захар е свързан с всичко - от диабет до затлъстяване, а между 1979 и 2000 г. приемът на добавени захари на американците се увеличава с близо пет процента. Въпреки че захарта често се нарича от много други имена - тя все още има вкус (и действа) също толкова сладко.
