Харли Ърл, ръководител на дизайна в General Motors, изпревари цялата индустрия през 1939 г., когато разкри единствен автомобил, който не беше предназначен за публична продан и дори нямаше подходящо име. Технически това беше Буик. Харлоу Къртис, ръководител на отдел Buick на GM, беше осигурил бюджета на шасито и дизайна, а главният инженер на Buick, Чарли Чайн, беше част от малък екип, който работеше върху него 18 месеца в отделно защитено студио. Те го нарекоха „Y Project“ с иронично кимване на експерименталните „X Projects“, които се разпространиха в автомобилната и авиационната промишленост, но Харли продължаваше да го нарича като „Y-работа“ и името в крайна сметка остана. В крайна сметка това беше неговата лична кола.
„Искам само малка полу-спортна кола, един вид кабриолет“, каза той в началото на екипа, макар че скоро реши, че Y-работата ще бъде „лодка“, стил на каросерията, дефиниран от задна палуба, която е заострена до известна гледна точка и отдавна популярен сред заможните любители на автомобили по поръчка. Едел Форд и шефът на дизайна на Пакард Ед Макаули управляваха роудстери, създадени от техните екипи за стилизиране; Еррол Флин и Марлене Дитрих се разделиха около Холивуд в ограничена продукция Auburn Speedsters, най-яркият от породата лодка.
Спейдстърът беше видът на Харли - ниско забит, с дълга, тясна качулка, която излъчва мощност, четири хромирани изпускателни тръби, които се вмъкват от отделението на двигателя в предните калници, и наклонено V-образно стъкло, което изглежда изглеждаше скорост дори когато стоите неподвижно. Проектиран от Гордън Бюриг, това беше автомобил, който поиска да бъде забелязан. Но това беше и автомобил от миналото, с вертикална решетка и фарове, монтирани на стойки - красиво проектирани, класически и остарели. Базираната в Индиана компания Duesenberg-Auburn-Cord продаде по-малко от 200 Speedsters между 1935 и 1937 г., когато излезе от работа.
Харли искаше Y-работата да бъде кола на бъдещето. Към тази цел той буташе екипа безмилостно да излезе със стилистични и механични характеристики, които не бяха виждани или дори въобразявани досега, процес, толкова тежък и разочароващ на моменти, че започнаха да го наричат „Защо работа.“ Но резултатът беше шедьовър на иновациите.
Завършена в края на 1938 г. с цена от около 50 000 долара (20 пъти по-голяма от покупната цена на Speedster), Y-заданието се похвали с дълъг списък от първоначални, който включваше мека горна част с мощност, която се прибираше под шарнирен панел на задната палуба, мощност прозорци, дръжки за външни врати с бутони, прибиращи се фарове, които се отваряха и затваряха като човешки клепачи при завъртане на превключвателя на таблото и предни калници, които течаха обратно през вратите. Между широката си хоризонтална решетка и заострена опашка, колата се простираше на повече от 17 фута, но въпреки това стоеше само 58 инча високо в горната част на предното стъкло (същото като Speedster). Харли изглеждаше като гигант, който стои до него. Това, че той можеше да се качва навън и навън с лекота, бе доказателство за основната техника. Лъскавото черно покритие изглеждаше в противоречие с любовта му към ярките цветове, но придаваше изтънченост, каквато липсваха на други спортни автомобили. Y-заданието беше изключително приспособено смокинг към блестящата хавайска риза на Speedster.
Harley Earl получи този патент за дизайн през 1935 г. за автомобил, включващ прибиращи се фарове, като тези на Y-работата. (Патент на САЩ № 95 496) 
На тази фигура можете да видите как фаровете могат да се затворят като клепачи. (Патент на САЩ № 95 496) 
Харолд Еймс патентова подобна структура на фаровете през 1937 г., която се използва при автомобилите на Cord. (Патент на САЩ 2 084 120) 
Докато е подаден и издаден след разкриването на Y-заданието, този патент за моторна сгъваема част на автомобила от изобретателя на GM Емори Глен Симпсън изглежда много като този на концептуалния автомобил. (Патент на САЩ 2, 221, 460) В един момент от процеса на проектиране Харли обсъди с изпълнителния директор на GM Алфред Слоан и Harlow Curtice идеята да даде на Y-работата по-широка цел, да го използва като основа на текуща програма за тестване на концепции за стилизиране с потребителите далеч преди производство. Повечето купувачи на автомобили не знаеха какво точно искат, докато не го видяха да седи пред тях; затова милиони от тях опаковат автосалоните всяка година. Но ако Y-работата и други GM „автомобили на бъдещето“ обиколиха шоу-веригата, аргументира Харли, тогава присъстващите могат да видят какво може да се предлага няколко години по-надолу и компанията може да регистрира реакциите си, преди да похарчи десетки милиони долари за преоборудване на фабрики за изграждане на автомобил или хиляди коли, обществеността може да отхвърли.
Планът на Харли е Y-работата да направи официалния си дебют по време на автомобилното изложение в Ню Йорк през 1939 г. в хотел Waldorf-Astoria. Събитието съвпадна с рекламния тласък на GM за запознаване на работата на Styling Section с автомобилната преса. Като част от тази PR кампания, компанията публикува забележителна брошура на 32 страници „ Модове и мотори“, илюстрирана в стила на арт деко, която проследява еволюцията на изкуството през човешката история - от първата пещерна живопис в Испания до египтяните, Асирийци, вавилонци, гърци и римляни, китайци и маври, от тъмните векове до италианския ренесанс до индустриалната революция. Уводният пасаж гласи като нещо, което Стив Джобс може да е написал повече от половин век по-късно: „Изкуството в индустрията е изцяло ново. Само през последните години интересът на производители и потребители също се разширява от простия въпрос „работи ли?“ да включите „как трябва да изглежда?“ и "защо трябва да изглежда така?" Външният вид и стилът придобиха еднакво значение с полезността, цената и експлоатацията. “
Плавници: Харли Ърл, възходът на General Motors и Дните на славата в Детройт
Авторът на бестселъра на „Ню Йорк Таймс“ в хроники на раждането и възхода към величието на американската автомобилна индустрия чрез забележителния живот на Харли Ърл, ексцентричен шест фута и пет, заекващ визионер, който отпадна от колежа и продължи да измисля професия на автомобилния стайлинг, като по този начин революционизира начина, по който автомобилите се правят, предлагат на пазара и дори си въобразяват.
КупуваХарли не е написал текста, но личният му опит в General Motors очевидно подтиква алегоричния разказ на книжката, който разказва за „художника“, който някога е считал производителите с „тънко прикрито презрение“ и ги е смятал за „груби груби мъже, чиито единствената цел в живота е да печелят пари "и който не е" чувствал нужда от художник да им каже как да проектират своите продукти. "
Според разказа „Работата на дизайнера [е] да събере науката за инженера и умението на художника“, отбелязвайки, че най-накрая „художникът и инженерът са се присъединили към това, че артикулите от ежедневната употреба може да е красива и полезна. Вероятно в никоя област резултатите от прилагането на изкуството върху продуктите на индустрията не са били по-очевидни от тези на автомобила. "
Що се отнася до бъдещето, Modes and Motors заключават: „Със сигурност е, че от сливането на изкуството, науката и индустрията са излезли нови техники, които имат в себе си способността да създават изцяло нов модел и настройка за живота на света. "
Y-заданието беше изложено на автомобилното изложение в Ню Йорк, но дебютът му се оказа и лебедовата му песен. След шоуто Харли превозва колата до дома си в Грос Поант и започва да я кара всеки ден до и от работа. Това беше най-голямата суета, която превъзхождаше каквото и да било в гаража на Едсел Форд и никога не успяваше да привлече възхитителни погледи, докато Харли пътуваше по езерото Шор Драйв, обикновено с горната част надолу.
"Главата му щеше да се изправи над предното стъкло и той трябваше да се пати, когато сложи горната част", заяви Клеър Маккичан, дизайнер в дивизиона на Chevrolet на GM. "Често го виждахме да влиза сутрин с лека дъжд, но горната част щеше да е долу."
Въпреки този недостатък, Харли обичаше колата и я караше години наред.
Изваден от перки от Уилям Кноеделседер. Авторско право 2018 г. от Уилям Кноеделседер. Публикувана с разрешение от Harper Business и HarperCollins Publishers.
