Миналия месец международен екип от астрономи направи страхотно съобщение: току-що бяха открили система от седем планети, включително няколко потенциално обитаеми, които обикалят около орбита на близка звезда джудже. В последвалата мания НАСА шеговито помоли своите последователи в Twitter да предложат някои имена за екзопланетите, разпалвайки актуалния хештег на Twitter # 7Namesfor7NewPlanets. Космическият Twitter, тъй като не беше нищо, ако не беше креативен, бързо достави стоките.
Свързано съдържание
- От „Т. Рекс “до„ Пантидрако “: Как динозаврите получават имената си
Последователите на НАСА направиха стотици предложения, вариращи от глупави до сатирични до благоговейни. Там бяха седемте джуджета на Снежанка (Bashful, Doc, Dopey, Happy, Sleepy, Sneezy и Grumpy); седемте герои от телевизионното предаване Приятели (Рейчъл, Моника, Фийби, Чандлър, Джоуи, Рос и Дженис); и, по-сериозно, фамилните имена на седемте паднали астронавти от мисията Challenger от 1986 г. (Scobee, Smith, McNair, Onizuka, Resnik, Jarvis и McAuliffe).
Но какво всъщност отива в именуването на нова планета или друг небесен обект? Има ли публични конкурси, където хората могат да гласуват за имена като Boaty McBoatface или дават привилегии, притежавани от избрани няколко? И може ли някой наистина да си купи правото да назове кратер на Марс, започващ от 5 долара, както рекламира космическата компания Uwingu на своя уебсайт?
Колкото и забавно да се назовете на собствените си звуци на кратер, всъщност не работи така. "Това е доста внимателен процес", казва Гарет Уилямс, астроном от Харвард-Смитсонианския център за астрофизика. Уилямс би трябвало да знае: В допълнение към работата си в Харвард-Смитсониан, той работи като асоцииран директор на Центъра за малки планети на Международния астрономически съюз и заседава в няколко комисии, които извършват работата по сортиране чрез потенциални имена на планетата.
Създаден преди близо век, за да насърчи международното сътрудничество в разрастващата се област на астрономията, сега ИАУ регулира имената на астероидите - заедно с планетите, малките планети, кометите, луните и географските характеристики на планетите и луните. Това включва внимателно регламентиран месечен процес на предложения и комисии, за да се гарантира, че нито един новооткрит небесен обект не е с двойно име и че никакви обидни или прекалено глупави имена не пробиват на нашите астрономически карти.
През 1919 г., когато се сформира ИАУ, такава система за именуване беше зле необходима. Докато конвенцията диктуваше, че кометите са кръстени на техния откривател - повечето от основните планети освен Земята отдавна са били кръстени от римляните - Уилямс казва, че астероидите са имали особено объркваща ситуация. Тъй като телескопната технология бързо напредна след индустриалната революция, астрономите по целия свят често публикуваха малки цитати в дневници със списъци на астероиди, които бяха открили.
Но тези обекти рядко са проверявани кръстосано, за да се гарантира, че вече не са били забелязани и назовавани и няма последователни модели на именуване. По този начин тази система на име на свободна форма може да доведе до научно объркване, казва той. "Отне доста време, за да се успокоят нещата", казва Уилямс. Съгласно IAU астрономите трябваше да съберат записи и в някои случаи да преоткрият астероиди.
Планетарните класици като Юпитер, Марс, Венера, Меркурий и Сатурн (показани тук) са наречени хиляди години след гръцки и римски богове и богини. Уран, Нептун и Плутон (сега планета джудже), въпреки че бяха открити много по-късно след изобретяването на телескопа, бяха наречени в подобна вена. (НАСА / Вояджър 2) Подобно на астероидите, астрономите започват да откриват звезди отвъд няколко хиляди, видими с просто око в края на 19 и началото на 20 век. Те бързо се превърнаха в проблем, тъй като астрономите и издателите веднага започнаха да съставят свои собствени звездни каталози, много от които използваха уникални имена за същите звезди, казва Уилямс.
И до днес звездите остават извън обхвата на IAU: въпреки че тялото е претеглено, за да одобри официално имена за няколкостотин известни звезди, иначе вселената за именуване на звезди все още е широко отворена. (Например различни звездни каталози наричат една и съща жълта джудже звезда в съзвездието Ursa Major 47 Ursae Majoris, FK5 1282, GC 15087, Gilese 407, HR 4277 и SAO 43557.)
Според Уилямс тези огнени тела представляват пример за объркването, което би съществувало без стандартизация на ИАУ. „ИАУ се опитва да предпази слънчевата система да не стане като звездната обозначения“, казва той. Но как?
Оттук идва внимателният процес. След като първоначалното откритие бъде съобщено на IAU, казва Уилямс, организацията присвоява обекта временно име, докато астрономите потвърждават откритието и гарантират, че той вече не е намерен. Тогава обектът получава постоянен номер - подобен на ISBN за книги - който винаги може да се използва за препратка към него. Само тогава може да се предложи име.
За кометите ИАУ следва традицията, че първите двама откриватели трябва да имат своите фамилни имена към обекта. (Контрастирайте това с таксономичния процес на именуване на нови видове, където обикновено е обезкуражено да назовавате вид след себе си. Очаква се учените да направят свои собствени проучвания дали даден вид е наистина нов, следвайте международен договорен код при избора на име и след това направете името официално, като публикувате описание в рецензиран журнал.)
За астероидите нещата могат да станат по-креативни: На откривателите на астероид е позволено да предложат каквото и да било име, което се чувстват, казва Уилямс, стига да попадне в рамките на няколко основни насоки.
Първо, името не трябва да бъде твърде дълго. Той също трябва да бъде произнасяем, различен от всички други съществуващи имена и да не е обиден. Имената, свързани с бизнеса, също са забранени (съжалявам, Елон Мъск), а имената на домашни любимци се обезкуражават (съжалявам, Fluffy). Предложителите могат да използват политически и военни личности и събития, но само 100 години след смъртта на човека или след настъпването на събитието. В крайна сметка, комисия, която Уилямс седи по правила относно достойнствата на предложените имена. Астероидът получава официалното си име, когато е публикуван в един от месечните циркуляри на малките планети на IAU.
Искате няколко съвета за назоваването на вашето собствено небесно тяло? Опитайте да попитате любителя астроном Гари Хъг. Учен по храните и машинист през ден, Хъг прекара много от нощите си през последните две десетилетия в откриване на нови предмети в небето. С домашната си високотехнологична обсерватория в задния двор в Канзас Хюз откри приблизително 300 астероиди и една комета. Едно от предложенията, които прави, е да избягвате хабриз при избора на име. Докато кометата 178P / Хъг-Бел е кръстена на Хюг и неговия колега астроном аматьор Греъм Бел, Хъг казва, че има "вид код" сред откривателите на астероиди, за да не ги назовават на себе си.
Въпреки това, любимият източник на имена на Хъг за всички онези астероиди, които е намерил, са приятелите и семейството му, особено тези, които все още са живи, за да получат честта. Той нарече първото си откритие след съпругата си, чест, за която казва, че първоначално не е била ентусиазирана. "О, момче, голяма тлъста скала в космоса", спомня си Хъг, който казва (той казва, че по-късно е оценил жеста). Той успя да назове астероид за майка си, преди тя да умре, а много от приятелите му имат имената им, закрепени и в небето.
„За мен това е нещо, което мога да направя за други хора“, казва Хюз. Голяма част от лесните за откриване астероиди са открити, казва Хъг, така че той успя да назове само шепа през последните години. „Преди 15-20 години можете да завъртите мъртва котка по опашката й и да ударите астероид“, шегува се Хъг.
Астероид 21 Lutetia, сниман от космическия кораб Rosetta, е най-големият астероид, посещаван от сонда. Астероидът е кръстен от френския астроном Херман Голдшмид, който го забелязва от балкона на своя апартамент в Париж през 1852 г .; "Lutetia" е латинското име за Париж. Броят му отразява, че той е 21-вия открит астероид. (НАСА) С по-нататъшен напредък в космическите технологии, IAU видя мисията си да назове новооткритите небесни тела и космическите характеристики се разширяват. Днес имаме мощни космически телескопи, които могат да увеличават мащаба на планетите на Слънчевата система и извън нея. Летяхме спътници точно до Плутон и външните планети. Изпратихме роувър да изследва Марс. Тъй като географията на други светове ни става почти толкова ясна, колкото Земята, ние в крайна сметка се сблъскваме с много повече географски характеристики.
"Необходимостта да се назоват функции на други тела до Луната е много скорошна характеристика на процеса на именуване", казва Уилямс.
За да помогне на този процес, IAU реши да следва система от теми, които IAU е разработила през годините за географските характеристики на планетите и луните. Много от тези теми са свързани с класическите гръцки и римски богове, в съответствие с нашата Слънчева система, но това в никакъв случай не е универсално. Долините на Меркурий, например, всички са кръстени на изоставени градове и градове (Ангкор Валис, Карал Валис, Тимгад Валис), докато кратерите на Европа отдават почит на келтските герои и богове (Рианън, Мейв, Елатан).
Целият процес на именуване може да отнеме години, казва Уилямс, поради което ИАУ обезкуражава астрономите да оповестяват предложените им имена, преди да бъдат одобрени. Това обаче не е спряло екипа зад спътника на НАСА „New Horizons“, който лети от Плутон през 2015 г., като пусна карта с „неофициални“ имена за много от характеристиките на планетата джудже. "Няма гаранция [те] ще бъдат одобрени", казва Уилямс.
Именуването на екзопланети е най-новата задача на IAU. Първата екзопланета е открита едва през 1992 г. и оттогава тези обекти имат само имена, получени от имената на техните звезди. Въпреки това, тъй като бяха открити повече, IAU реши да отвори това именуване на желанията на обикновените хора с конкурс. През 2015 г. организацията стартира онлайн конкурс, който позволява на хората да гласуват имена за няколко десетки екзопланети. Миналия месец IAU официално одобри имена за 17 екзопланети от конкурса, включително Thunder Bay, Brevardastro и Kagura.
„ИАУ е щастлив да види участието на астрономите любители и на обществеността в именуването на новооткритите светове, което в много отношения поставя нашата малка малка планета в перспектива“, каза генералният секретар на IAU Пиеро Бенвенути след съобщението.
Не е ясно дали ИАУ ще провежда повече публични конкурси като този, казва Уилямс, и той бърза да посочи, че всички други хора, които твърдят, че имат правата да наименуват планети и техните характеристики, са погрешни. Компанията с печалба Uwingu например позволява на хората да „кръщават“ кратери на Марс срещу заплащане. Но според международните споразумения на астрономите, казва Уилямс, всякакви имена, избрани от групи, различни от IAU, не са разрешени в официалните астрономически карти. "ИАУ разглежда много мрачно това", казва той.
От стотиците предложения за име, които е виждал да работи с ИАУ, любимите на Уилямс винаги са „остроумните“. Той казва, че имената, които играят постоянния номер на обекта, са предпочитани - като Астероид 8191, който беше наречен "Мерсен" в името на френския математик Марин Мерсен, който известно откри серия от уникални прости числа. Оказва се, че числото 8191 е един от праймерите на Мерсен.
Друг пример е Астероид 2037, който носи името Tripaxeptalis. Тази глупост звучи като фразата "tri-pax-sept-alice", което е един вид математически проблем: Числото 2037 е три пъти 679, числото на астероида Pax и седем пъти числото 291, числото на астероид Алиса.
Разбира се, има много безочливи имена за астероиди и планетарни характеристики, признава Уилямс. Но за него това просто прави добрите по-запомнящи се. „Трябва да имате много светски имена, за да се залепят скъпоценните камъни“, казва той.
