Някои от най-новите медицински методи за лечение изискват златни минути и сфери, обвити в злато. Тези наночастици са проектирани за търсене на туморни клетки и унищожаване или използване като инжекционна, обратима мъжка контрацепция. Но в бъдеще златните наночастици дори биха могли да се използват за контрол на мозъка ни - или по-скоро за активиране на мозъчните клетки от разстояние и подпомагане на лечението на неврологични заболявания.
За Guardian Mo Costandi описва две предложени лечения, които използват златни наночастици за превключване на нервните клетки. Група изследователи от Чикагския университет, водени от Франсиско Бензанила, създадоха златни нанороди, които ще се прикрепят към специфични молекули, вградени в мембраните на нервните клетки. Нежният импулс на инфрачервената светлина затопля нанородите, което от своя страна причинява невроните да се запалят. Те са тествали системата с неврони на дорзален корен ганглий [DRG], които се струпват в гръбначния мозък и са важни за предаване на информация за болка и допир. Костанди пише:
Изследователите добавят тези частици към невроните на DRG, растящи в чаши на Петри, така че те да се свързват с клетките, показващи съответните протеини на тяхната повърхност. След това излагат клетките на милисекундни импулси от видима светлина, които нагряват частиците, причинявайки клетките да излъчват нервни импулси в отговор. Това беше възможно не само в изолирани неврони, но и в резени тъкан от хипокампуса на плъховете. И в двете ситуации частиците останаха стабилно на мястото си, когато бяха добавени в ниски концентрации, което позволява многократно стимулиране на клетките за повече от половин час.
Втора група в MIT използва сфери от железен оксид с наноразмери, които се нагряват, когато магнитно поле преминава над тях. Те инжектираха тези частици в мишки, чиито неврони са били грундирани, за да бъдат чувствителни към топлина. Обикновено мозъчните клетки не се нуждаят от усещане на топлина, но вирусът може да пренася гена, необходим за топлинния сензор нагоре, в мозъка. Невроните включват този ген в собствения си геном и изграждат сензора. Тогава, когато железните наночастици пристигат и се затоплят от магнитно поле, невроните усещат това и огън.
Лечението все още не е далеч от контрола на мозъка на никого, но те показват някои от иновативните начини, по които учените мислят за нанотехнологиите и медицината. Групата на Benzilla се надява да разработи модифицирана система от наночастици за лечение на макулна дегенерация, пише Costandi. Ние не сме толкова далеч от ден, в който може да погълнете хапче, което да пусне екип от наноботи в кръвта ви, за да подуши болестта и да докладва на вашия лекар.
