Когато Джордж Вашингтон напусна поста си на 65 години, той беше представен за здравето - поне за мъж на неговата възраст, живял през 18 век.
Свързано съдържание
- Дъга свети отново в емблематичния портрет на Джордж Вашингтон от Националната галерия
- Този генеалог от деветнадесети век спори скандинавския бог Один беше велик-пра-велик на Джордж Вашингтон ... дядо
- В новаторски експонат в Маунт Върнън, робите говорят и слуховете за история
По-малко от три години по-късно той беше мъртъв от внезапна болест, която беше на векове далеч от лечението.
Като цяло, последните часове на Джордж Вашингтон бяха болезнени и плашещи, въпреки че беше здрав само преди дни и не получи никакви тежки наранявания. Смъртта му, настъпила „малко повече от 30 месеца до пенсионирането му“, пише Хауърд Маркъл за PBS News Hour, илюстрира как изведнъж болестта може да порази дори най-богатите - и колко малко лекари са успели да направят това.
Времето беше доста нещастно на 12 декември 1799 г.: Валежите, снегът и градушката се изсипаха върху Вашингтон, тогава 67, и неговите служители и роби. Бившият президент прекарваше по-голямата част от деня на кон, работещ навън, и беше мокър, когато дойде късно за вечеря. Той се гордееше с репутацията си на точността и не отделя време за промяна, преди да седне до яденето, пише Маркел.
На следващия ден той „не излезе както обикновено“, пише Уайт Маккензи Уолънборн за „ Вашингтон Папърс “, „тъй като се простуди и се оплака от тежко възпалено гърло.“ „Внезапно бил победен от това, което се смята, че е било рядка инфекция в гърлото “, пише историкът Кристин А. Смит. "Ако диагнозата от съвременната ни гледна точка е правилна, без антибиотици той не би могъл да оцелее независимо от лечението."
Дори през 1900 г., преди появата на антибиотици, американците „можеха основно да очакват да умрат от пневмония, грип, туберкулоза, стомашно-чревни инфекции, сърдечни заболявания и мозъчно-съдови заболявания (инсулти).“ Освен това, суеверия от края на 1700 г. държаха тази мокра коса и дрехите всъщност предизвикаха настинки, вярване, което все още продължава.
Осъзнавайки това, болният Вашингтон подредил делата си в ред. През юли същата година, пише Смит, той написа нова завещание, подреждаща какво ще се случи с неговото „голямо богатство“, след като умря: „огромното количество недвижими имоти, многобройни инвестиции, материални блага и 124 роби на планината Върнън ферми. ”Той гарантираше, че съпругата му Марта Вашингтон притежава съответната воля.
Към 3 ч. Сутринта на 14 декември той наистина беше болен и имаше трескави тръпки. Когато излезе слънцето, пише Уолънборн, секретарят му „намери генерала да диша затруднено и едва ли успя да произнесе дума интелигентно“.
През този ден бяха изпробвани две лекарства за задръстванията му: смес от меласа, оцет и масло и гаргара с оцет и чай от градински чай. Не можеше да вземе нито едното, и почти умря от задушаване, докато се опитваше да ги използва. В хода на болестта си, пише Wallenborn, той е бил обезкървен повече от веднъж - друго общо средство за времето - и е загубил около пет бона кръв. Той почина тази нощ, между десет и единадесет часа, като беше здрав само два дни преди това. Въпреки че Смитсониан е писал за трудността на диагностицирането на исторически фигури въз основа на сведения за симптомите му, Уолънборн, който е лекар, смята, че е имал остър епиглотит, „тежка, бързо прогресираща инфекция на епиглотиса и околните тъкани, която може да бъде бързо фатален поради внезапна респираторна (дихателна) обструкция от възпалените структури. "
Каквото и да беше, смъртта на Вашингтон беше ужасяваща, болезнена и неприлична. Въпреки това, за разлика от много други хора през този период, той е бил лекуван не от един, а от трима лекари, както и от него са присъствали слуги и роби и собственото му семейство. Той също беше стар за своето време и се радваше на дълъг, пълен живот. Погребан е на 18 декември 1799 г. в планината Върнън, неговата плантация.
