Старецът винаги е бил яростно независим и той навлезе в десетото си десетилетие с ясно изразения си ум, запазена паметта и владеещият го руски език, все още осеян с американски акцент. Съпругата му е починала през 1999 г. и когато краката му започнаха да отидат, той имаше проблеми с приемането на помощ от близките си в Москва. Постепенно се оттегли от повечето човешки контакти и почина тихо на 31 януари 2006 г., на 92-годишна възраст, като отнесе тайните си в гроба.
Еднообразно сливане на разработките изтласкаха Жорж Абрамович Ковал от неизвестност. Първо, през последното десетилетие западните разузнавачи и историците от студената война започнаха да схващат ролята на ГРУ, съветската (сега руска) военна разузнавателна агенция, при разработването на програмата за ядрено оръжие на СССР през 40-те години. Тогава през 2002 г. руският историк Владимир Лота публикува GRU и "Атомната бомба" . Книгата, която все още не е преведена на английски, разказва за подвизите на шпионин от GRU с кодово име Делмар, който, с изключение на британския учен Клаус Фукс, може би е направил повече от всеки, за да помогне на Съветския съюз да постигне внезапното си, шокиращ ядрен паритет със САЩ през 1949г.
Най-чудното е, че през ноември 2007 г. руският президент Владимир Путин посмъртно награди Ковал, който през 1949 г. беше събран от Червената армия като нисък редник, златна звезда, която го бе отличила като Герой на Руската федерация - след това публично го нарече Делмар. Самоличността на шпионина беше толкова строго пазена тайна, че самият Путин, бивш офицер от КГБ, може да научи за това едва през 2006 г., след като видя портрета на мъжа при отварянето на музея на ГРУ и всъщност попита: кой е това ?
Откакто церемонията по награждаването фактически взриви прикритието на Ковал, западните учени преразглеждат разказа за шпионажа от студената война, за да отчетат дейността му през двете години, когато той работи в строго секретни ядрени лаборатории в Оук Ридж, Тенеси и Дейтън, Охайо. В началото на 40-те години пресечените кабели на съветското разузнаване помогнаха да се намесят такива шпиони, ръководени от КГБ, като Джулиус и Етел Розенберг и Хари Декстър Уайт, висш служител на Министерството на финансите при президента Франклин Рузвелт, който почина от сърдечен удар, малко след като бе повикан пред Камарата Ун - Американски комитет за дейности през 1948 г. Но с изключение на Уитакър Чембърс - американският писател, който шпионира за ГРУ през 30-те години на миналия век, но става виден антикомунист и главен в лъжесъдието през 1950 г. на бившия служител на Държавния департамент Алджър Хис заради комунистическите си връзки - „почти нищо не знаехме за степента на шпионажната операция на ГРУ срещу проекта в Манхатън, докато не се появи нещо за Ковал“, казва Джон Ърл Хейнс, историк в Библиотеката на Конгреса и авторитет на студената война.
Това, което може да се избере досега - от западните и съветските архиви, документите на ФБР, настоящите стипендии и интервютата с оцелелите бивши колеги на Ковал в Съединените щати и неговите роднини в Русия - е, че той е перфектно разположен да краде информация за една от най-важните части от бомбата, устройството, което инициира ядрената реакция. Това изискваше не само внимателно планиране, строги тренировки и нагло лъжене, но и поразителни завои на късмет. И за разлика от известните шпиони от КГБ, Хайнс отбелязва: „Ковал беше обучен агент, а не американски цивилен. Той беше тази рядкост, която виждате много във фантастиката, но рядко в реалния живот - сънлив агент. Агент за проникване. Професионален офицер. "
Най-неспокоен, той е роден в САЩ. Учените знаеха това много от книгата на Лота. Сега, след разкриването на Ковал, е възможно да се проследи корените на предателството му на родната земя чак до Сиу Сити, Айова.
Официалното му име беше Централна гимназия, но викторианската крепост с червена тухла в Сиу Сити беше по-известна като Замъка на хълма. Построен през 1892 г., той е паметник на усещането за самия град в началото на века, когато Сиу Сити изглежда е готов да се превърне в друго Чикаго, център на културата и търговията, който привлича мигранти от задния изток и имигранти от Европа и Русия.
Тези новодошли включваха значителна еврейска общност от търговци и занаятчии, които бързо издигнаха синагоги и сформираха групи в подкрепа на халуцимите („пионери“, на иврит), които вече започват да се заселват в това, което ще стане Израел. Други донесоха със себе си някои от политическите и идеологически движения, които след това се завъртяха из техните родни страни - включително комунизма. Сред тях беше и Абрам Ковал, дърводелец, който емигрира през 1910 г. от белоруския щаб на Телехани, близо до Минск. Той и съпругата му Етел Шеницки Ковал отглеждат три сина - Исая, роден през 1912 г .; Жорж, или Георги, роден на Коледа, 1913 г .; и Габриел, роден през 1919 г. - в удобна къща, недалеч от Замъка на хълма.
През 50-те години на миналия век, когато ФБР сглобява досие за Ковал, което стига до повече от хиляда страници, съседите си припомнят, че младият Джордж говори открито за своите комунистически убеждения. През 1929 г., когато завършва Замъка на 15-годишна възраст, той е в Обществото на честта и водещ член на дебатния отряд. (Онзи юни той също имаше видна роля в класовата игра: Нищо освен истината .)
След дипломирането си Джордж учи електротехника в университета в Айова две години и половина. Но около времето, когато Голямата депресия сложи край на надеждите на Сиу Сити да се превърне в друго Чикаго, Абрам Ковал прибра жена си и синовете си, за да потърси богатството си другаде. Той беше секретар на организация, известна като ICOR, акроним на идиш за Асоциацията за еврейска колонизация в Съветския съюз. ICOR беше комунистическа организация, която функционираше като съперник на надеждите на ционисткото движение за еврейска родина в Близкия изток, а Ковалците се преместиха през 1932 г. в Съветския съюз.
"Те имаха различен поглед върху патриотизма", казва Роналд Радош за руснаците-експатри. „Комунизмът може да е лош сън, но това беше мечта, която имаше заслуга в очите им“, добавя Радош, съавтор (с Джойс Милтън) на „Досието Розенберг“ и водещ учен на съветския шпионаж по време и след Втората световна война., "Отчасти това беше наследство на царското минало и погромите - царят беше враг на евреите."
Пътувайки по семеен паспорт на САЩ, ковалите са планирали да се върнат в Минск, „но съветските власти не им позволяват да го направят“, казва Мая Ковал, 28-годишната внучка на Георги, която живее в Москва. "Те бяха принудени да останат в района на Владивосток", в така наречения еврейски автономен регион, който Сталин е създал през 20-те години на миналия век. Те се заселват в град Биробиджан, близо до съветската граница с Манджурия. През 1936 г. американец на име Пол Новик, който редактира всекидневник на комунистически идиш в Ню Йорк, посети града и се срещна с ковалите. Семейството, твърди той пред своите читатели, "е разменило несигурността на живота като дребни търговци в Сиу Сити за безгрижно съществуване за себе си и децата си", според книга, канадският политолог Хенри Сребник пише на ICOR и Birobidzhan.
Работейки в колективно стопанство, Исая, най-големият син на Ковал, стана шампион на трактори и се ожени за еврейско момиче от Киев, с което имаше три момичета и момче. (Умира през май 1987 г. в село близо до Биробиджан.) Георги, след като усъвършенства руския си в колектива, е приет през 1934 г. да учи в Института за химически технологии на Менделеев в Москва; там се срещна и се ожени за Людмила Иванова, състудентка, чийто баща притежава малка шоколадова фабрика в Москва. Пет години по-късно завършва с отличие и по пътя получава съветско гражданство. Брат му Габриел също присъства на Менделеев, но е убит през август 1943 г., биейки се с Червената армия.
Как точно и кога ГРУ вербува Джордж, не е ясно, но след като получи дипломата си, той напусна Москва като част от измама: „Аз бях привлечен в армията през 1939 г., за да прикрия изчезването си от Москва“, по-късно Ковал ще пише на Арнолд Крамиш, американски учен, с когото би се сприятелявал. „Не приемах предложение за военно обучение и служба като офицер от армията по това време, никога не съм полагал клетва и не носех униформа тук.“ Крамиш вече е на 86 години и живее извън Вашингтон, след окръг Колумбия, след продължителна кариера в RAND Corporation и Комисията за атомна енергия. Отчасти от професионален интерес към съветските ядрени програми, той възстановява контакт с Ковал през 2000 г. и поддържа връзка с писмо и електронна поща през последните пет години от живота на Ковал.
Едно нещо, което кореспонденцията на Ковал обяснява, е как той се връща в Съединените щати през 1940 г., въпреки че родителите му са се отказали от американския си паспорт: „Влязох в САЩ през октомври 1940 г. в Сан Франциско“, пише той на Крамиш. "Дойде на малък танкер и просто излезе през контролния пункт заедно с капитана, жена му и малката дъщеря, които плаваха заедно с него."
Ковал тръгна към Ню Йорк и, казва Крамиш, пое заместник командването на станцията на ГРУ там. Станцията премина под прикритието на Raven Electric Company, доставчик на General Electric и други американски фирми, с два офиса в Манхатън. Ковал каза на колегите си, че е местен нюйоркчанин, единствено дете и неомъжено сираче. Изправен на височина шест фута, с проникващ поглед и разсеяния въздух на бохем, Ковал се натъкна на бейзболен фен и като цяло спътник на благото. „Не познавам никого, който да е мразел Джордж“, казва Крамиш.
На 2 януари 1941 г. - само няколко месеца след като влезе в Съединените щати - Ковал се регистрира за проекта, като изброява домашен адрес на Бронкс. Рейвън му осигури отсрочка, свързана с работата, за една година, започваща през февруари 1942 г .; според руския историк Лота съветските ръководители на Ковал са искали той да открадне информация за химическо оръжие и са вярвали, че способността му да го направи ще бъде компрометирана, ако бъде изготвен. Но отлагането изтече и на 4 февруари 1943 г. Джордж А. Ковал е въведен в армията на Съединените щати.
След основно обучение във Форт Дикс, Ню Джърси, редник Ковал е изпратен в цитаделата в Чарлстън, Южна Каролина, за да се присъедини към 3410-то специализирано звено за обучение и преназначаване. И на 11 август същата година той е приет в ново поделение - Програмата за специална подготовка на армията (ASTP). Един от колегите му там, Дуейн Уайз, смята, че Ковал се е разписал особено високо на армейския аналог на теста за IQ. Този ход бе първата стъпка на Ковал към ядрените лаборатории на нацията.
През декември 1942 г. армията е създала ASTP, за да осигури на академично талантливи завършили мъже бакалавърско образование и специализирано техническо обучение в колежи и университети в цялата страна. Ковал е изпратен да учи електротехника в градския колеж на Ню Йорк (CCNY); оцелелите му бивши колеги по ASTP казват, че той им се е превърнал в пример за подражание, дори фигура на баща. „По онова време съучениците му вярваха, че няма по-добър човек от Джордж“, казва Крамиш, който също беше в програмата. "Той беше превъзходен на всяка работа, която имаше."
Ковал беше с десетилетие по-стар от останалите, казва Крамиш, и се държеше по-зряло. „Това беше една от аномалиите в него“, спомня си Крамиш. "В ретроспекция имаше мистерии, които го накараха да се открои." Едно, казва той, е, че Ковал никога не е изглеждал да прави домашни. („Разбира се, това беше, защото той беше вече завършил колеж в Москва, макар че не знаехме това по това време.“) Друг талант е помагал на чамовете си да избягват проверката на леглото, като подреждат възглавници и одеяла в „спящи“ тела, ("Той беше известен с това", казва Крамиш.) И пушеше цигарите си до там, където почти изгори пръстите си, докато притискаше дупето. ("Това беше много отличителен източноевропейски навик", добавя Крамиш, "за който никога не знаех, докато не отидох в Европа след войната.") Оцелелите съученици на Ковал (които по онова време не знаеха нищо за съпруга в Съветския съюз) също казват, че е бил знатен дамски мъж.
Стюарт Блум, 86-годишен, друг стажант на CCNY, припомня, че на Ковал липсва акцент в Ню Йорк. „Винаги съм мислил, че е направо извън Айова“, казва Блум, родом от Чикаго. Но в спешността на войната, казва Блум, той обмислял малко, докато почти десетилетие след приключването на войната, когато агентите на ФБР се появили в Националната лаборатория в Брукхейвън на Лонг Айлънд, където той тогава работи, да попитат за бившия си колега,
ASTP се оказа краткотраен. Към края на 1943 г., само няколко месеца след като Ковал се регистрира, войната се насочва в полза на съюзниците и военните изискват все повече бойни войски за последен тласък към победата. В началото на 1944 г. програмата е прекратена и повечето от участниците са изпратени в пехотата.
Не Ковал. Той, заедно с Крамиш и още десетина други от CCNY, беше избран за нещо, наречено Специален инженерен отряд (SED). Той беше част от проекта „Манхатън“ - прикритото предприятие, което организира таланта на американски, британски и канадски учени в съоръжения в Съединените щати с цел проектиране и изграждане на атомна бомба.
По времето, когато Ковал се присъединява към SED в средата на 1944 г., учените от Manhattan Project преследват две много различни бомби. Единият се основава на известна и сравнително проста технология, която изисква рядка, обогатена форма на уран. (Всъщност, в такъв кратък запас първият му "тест" беше в бомбата, която унищожи Хирошима.) Другата бомба би използвала плутоний - елемент, който не е бил изолиран до 1941 г. Лабораториите на Оук Ридж бяха централни за развитието и на двата вида бомби.
Ковал беше назначен на Оуд Ридж.
Там късметът на Ковал изглежда само надграждаше себе си, почти като ядрена реакция: той беше направен "служител по физика на здравеопазването", натоварен с мониторинга на нивата на радиация в разпръснатото съоръжение. Това, според досиетата на ФБР, му даде строго секретно разрешение. "Той беше един от малкото хора, които имаха достъп до цялата програма", казва Крамиш, който е работил в различна лаборатория Oak Ridge. Все пак двамата се виждаха често. През август 1944 г. Крамиш е преместен във Филаделфия (където е ранен при лабораторно произшествие, при което загиват двама сътрудници), но се връща в Оук Ридж, преди да бъде назначен в Лос Аламос, Ню Мексико.
„Тези неща не биха могли да бъдат планирани от Съветите или от никого“, пише историкът по ядрена енергия Робърт С. Норис в „Джордж Ковал, Manhattan Project Spy“, документ, който ще бъде представен на конференция във Вашингтон този месец и публикуван в списанието на Изследвания за студената война . "По-скоро това беше просто късметлийски удар за GRU."
Въз основа на експерименти, проведени в Оук Ридж и другаде, в Ханфорд, Вашингтон, бяха въведени в експлоатация реактори, които биха могли да произведат достатъчно плутоний за бомба. Междувременно учените откриха, че произведеният от реактор плутоний е твърде нестабилен за дизайна на бомбата, който имат предвид; материалът ще се измъкне. Те трябваше да излязат с „инициатор“, който да помогне на плутония да постигне необходимата верижна реакция. За този инициатор те избраха форма на друг рядък елемент - полоний - който също се произвеждаше в Ханфорд и Оук Ридж.
Според Лота, Ковал бил натоварен да следи полониума на Оук Ридж. Чрез съветски контакт, известен с кодовото име Клайд, Ковал предава информация за производството на Москва в Москва чрез куриери, кодирани кабели и дипломатическата торбичка от съветското посолство във Вашингтон. Един ключов факт, който той подмина, е, че полониумът на Оук Ридж е изпратен в лабораториите на Manhattan Project в Лос Аламос - където Клаус Фукс работи като съветски агент.
"Фукс предаде на Съветите наистина подробна информация за дизайна на бомбите", казва Дейвид Холоуей, професор по история и политически науки в Станфордския университет и водещ орган в надпреварата за атомно оръжие. Но Ковал, добавя той, знаеше, че полонийът, излизащ от дъбовия хребет, „играеше известна роля в развитието на бомбата“ - знанието, което помогна на съветските съветници да свържат точките между Оук Ридж и Лос Аламос.
На 27 юни 1945 г., след почти година в Оук Ридж, Ковал е преместен в строго секретна лаборатория в Дейтън, Охайо. Това може би е било най-вредното му разположение; именно там инициаторът на базата на полоний влезе в производство. За пореден път Ковал беше определен за здравен служител по физика, свободен да обикаля инсталацията.
Онзи 16 юли инициаторът преминал решаващ тест: първата атомна бомба в света избухна на място, наречено Тринити, в обхвата на бомбардировките в Аламогордо, Ню Мексико. Това беше експлозията, която подтикна Дж. Робърт Опенхаймер, научния директор на проекта „Манхатън“, да цитира Бхагавад-Гита : „Аз ставам смърт, унищожител на световете“. Това даде увереност на американските планиращи войни да разгърнат бомба, базирана на плутоний, в допълнение към базирана на уран в техния арсенал.
Дотогава Германия се беше предала, но Япония не. Само три седмици по-късно, на 6 август 1945 г., бомбата, базирана на уран, е взривена над град Хирошима, като загиват 70 000 души веднага и още 70 000 до края на годината. И на 9 август 1945 г. над Нагасаки избухна реплика на бомбата „Троица“. Пет дни по-късно японският император Хирохито обяви капитулацията на нацията си.
На фона на опустошенията на двата града имаше широко разпространени призиви за забрана на ядрените оръжия. САЩ и Съветският съюз предложиха международна система за контрол на ядрените оръжия, но това никога не се случи. Всъщност Съветите засилиха атомно-бомбена програма, която бяха започнали по време на войната. Още на 31 октомври 1946 г. ЦРУ преценява, че те ще успеят „известно време между 1950 и 1953 г.“; с течение на месеците тази оценка се наклони повече към 1953 г.
Но на 29 август 1949 г. Съветите взривяват първата си атомна бомба на техния полигон в Семипалатинск в Казахстан. Устройството беше оръжие от плутоний. Едва през 2007 г. руските военни служители разкриха един решаващ фактор за ускореното си постижение: инициаторът за тази бомба е „подготвен по„ рецептата “, предоставена от агента на военното разузнаване Делмар - Жорж Абрамович Ковал“, съобщава вестник на Министерството на отбраната „ Красная звезда “, когато Ковал получи своята златна звезда.
През 1949 г. президентът Хари Труман спокойно афишира американската общественост за теста на Съветите. "Имаме доказателства, че в последните седмици в СССР се е случила атомна експлозия", обяви той на 24 септември в изявление от 217 думи, нито една от които не е "бомба" или "оръжие". „Откакто атомната енергия е пусната за първи път от човека, евентуалното развитие на тази нова сила от други нации трябваше да се очаква“, каза той. „Тази вероятност винаги е била взета под внимание от нас.“ Зад кулисите обаче ядрени учени, генерали и политици яростно обсъждат дали САЩ трябва да настояват за контрол над оръжията или за следващото поколение ядрени оръжия. Труман издава този спор през януари 1950 г., когато разрешава разработването на водородна бомба. Състезанието за ядрени оръжия започна сериозно.
Като се има предвид, че Джордж Ковал е използвал истинското си име, е изкушаващо да се чудим защо той не попада под подозрение като риск за сигурността, докато дълго, след като е станало твърде късно. (Клаус Фукс е заловен след войната, замесен в същата група от прихващани съветски кабели, които излагат Розенберг и други. Фукс служи повече от девет години в британски затвор и след това емигрира в Дрезден, където умира на 76-годишна възраст през 1988 г. ) Учените и анализаторите все още се опитват да установят защо Ковал остана неоткрит.
Една от причините може би е, че по това време Съветите са били съюзници на САЩ; усилията на контраразузнаването бяха насочени към германските агенти. Друго е, че междусъдебното съперничество отрежда усилията на проекта в Манхатън да провери своите учени. Според Крамиш и други, генерал Лесли Гроувс, военният директор на проекта в Манхатън, не е доверявал на ФБР да извършва проверки за сигурност на учените, като предпочита да разчита на офицерите от контраразузнаването на армията. Трета възможност е, че във военно време съюзниците са избрали научен талант за девствени записи на клирънс. "Хора като Опенхаймер имаха всякакви съмнителни връзки. Въпросът беше: Какво правите с това?" казва Джон Леленберг, служител в политиката и стратегията в пенсия в Службата на министъра на отбраната. "Ако Опенхаймер беше толкова важен, колкото изглеждаше, и толкова отдаден на успеха, той вероятно се смяташе за стойност на политически риск в името на програмата."
И най-накрая, там беше моментът: до 1949 г., когато Съветите взривиха бомбата си, Джордж Ковал напусна САЩ.
Изходът му беше небързан. Заслужен, освободен от армията през 1946 г., той се завръща в Бронкс и в CCNY. Той се присъединява към Eta Kappa Nu, електротехническо братство, и получава бакалавърска степен по електротехника cum laude на 1 февруари 1948 г. Няколко месеца по-късно той казва на приятели, че мисли да замине за чужбина, в Полша или Израел. Според Норис Ковал си осигури американски паспорт за шест месеца пътуване до Европа от името на компания, наречена Atlas Trading. Онзи октомври той отплава за Хавър на океанския лайнер Америка, за да не се върне.
Не е ясно какво е подтикнало ФБР да открие разследването си срещу Ковал в средата на 50-те години. Резултатните сурови файлове, съдържащи се в шест тома, включват обикновено изчерпателни интервюта на ФБР с приятели, роднини и колеги на Ковал, повечето от чиито имена са редактирани. Докато преписите предоставят няколко подсказки за местонахождението на Ковал, след като той напусна Съединените щати - пощенска картичка от Аржентина, съобщение за оглед в Париж - те не предлагат никакви заключения относно неговите дейности или мотиви.
В следващите десетилетия Крамиш се опита да намери своя стар армейски приятел, дори след като от интервюто си с ФБР извади, че Ковал е шпионин. Около 2000 г., казва Крамиш, той е бил в Националния архив и по "serendipity" се натъкнал на някои препратки към Ковал и Химическия институт на Менделеев. Крамиш се свързал с института и му осигурил телефонен номер. Крамиш се обади и Ковал отговори. „Това беше емоционален момент и за двама ни“, казва Крамиш. Те започнаха да отговарят по писмо, казва той, след което внучката на Ковал го убеди да използва електронна поща.
Следвоенният живот на Ковал в Русия беше очевидно безпрепятствен. "Страхувам се, че ще останете разочаровани, когато научите, че при връщането си не съм получил високи награди, " пише той на Крамиш през май 2003 г. "Животът в Съветския съюз беше такъв, че моята дейност вместо да ми носи награди, имаше противоположно, много силно отрицателно въздействие върху живота ми. " Когато напуска съветските военни през 1949 г., той пише: „Получих разписателни документи като необучен стрелец в ранг на редник - с 9 години служба във въоръжените сили!“ Този безобразен запис, съчетан с неговия академичен и чуждестранен произход, „ми направи много подозрителен характер“, пише той, особено на фона на „ужасната антисемитска кампания, предизвикана и проведена от правителството, която беше в своя пик в началото на петдесетте ". Той търсеше работа като изследовател или учител, но „никой не искаше да рискува да ме наеме“ - отчасти, вярваше той, защото някой с неговите записи може да е американски шпионин.
Той помоли контакта си в ГРУ за помощ при намирането на работа - „единственият път, когато съм го правил“. Контактът беше доставен - но, пише Ковал, "дори заповедите на министъра на образованието не ми донесоха нищо повече от работа като лаборант." Това беше в Института на Менделеев. В крайна сметка той си проправи път към учителска работа там. Според дългогодишния колега на Менделеев Юри Лебедев учениците на Ковал понякога биха се кикотили, когато произнасял руските думи за „термодвойка“ и други технически термини с американски акцент. Лебедев казва, че Ковал правел чести пътувания до Хабаровск, за да се види с роднини и през 1966 г. завел племенника си Генадий в Москва, за да живее при него и да учи в Менделеев.
Grandniece Maya, мениджър на маркетинговите комуникации, дойде да живее с Ковал в апартамента си в Москва четири години преди смъртта му. „Джордж беше глава на нашето семейство - умен, мъдър и много, много мил“, каза тя в интервю за електронна поща. „Възхищавахме се на интелекта му, на знанията и чувството му за такт. Знаехме за работата му за ГРУ. Няма подробности - просто подозирахме, че по някакъв начин е свързана с ядрената бомба, това е. Джордж никога не ни е разказвал за работата си. Това беше забранена тема. "
По време на десетилетия на Ковал като академик в Москва, фактът, че службата му към осиновената му родина не е признат, го нарежда. През 2003 г. той пише на Крамиш, че е получил незначителен медал след завръщането си в Русия, но по-големите награди "отиват при мъжете от кариерата". Фукс "получи наградата си, не много високопоставена (и беше недоволен от това), само когато вече беше освободен и работеше като физик" в Източна Германия. И „едва наскоро, когато Лота започна да копае в архивите и извади на бял свят моята история, бях ли представен с рядко награден медал“ за служба в чуждестранно разузнаване, на закрита церемония.
И все пак, въпреки възприетите слабости и неговото неспокойно завръщане в съветския живот, Джордж Ковал завършва електронното си имейл на стоична бележка: „Може би не трябва да се оплаквам (и не се оплаквам - просто описвам как стоят нещата в Съветския съюз по това време. време), но бъди благодарен, че не се озовах в ГУЛАГ, както може би щеше да се случи “.
Докрай той остана непологичен за предаването на страната на своето раждане. Неговият колега по ASTP Дуейн Уайз, поглеждайки назад към завоите на късмета на Ковал, предлага теорията, че той всъщност е бил двоен агент. "Това е просто хипотеза, но има твърде много съвпадения", казва Уайз. Крамиш обаче вижда въпроса по-пряко: "Ковал никога не е съжалявал", казва той. "Той вярваше в системата."
Майкъл Уолш отразява Съветския съюз и Източна Европа за списание Time и други публикации от 1985 г. до 1991 г.
В централната гимназия в Сиу Сити Ковал беше в обществото на честта. Шпионирането му за Съветския съюз остава строго пазена тайна до 2007 г., когато тогавашният руски президент Владимир Путин проведе церемония в чест на подвизите на Ковал. (ИТАР-ТАСС / Дмитрий Астахов) 
Ковал в недетна снимка от досието му във ФБР. (ФБР) 
В градския колеж в Ню Йорк Ковал (среден ред, първи отдясно) стана "известен" с това, че помага на учениците да избегнат проверката на леглото, казва Арнолд Крамиш (горния ред, трети отдясно). (Дуейн Уайз) 
Съучениците на CCNY на Ковал - не знаят за съпругата му в Москва - се чудеха на социалната му доблест. (ФБР) 
Ковал е назначен в лабораториите на Oak Ridge, където учените от Manhattan Project извършват решаващи изследвания на плутония. (Ед Кларк / Снимки от времето на живота / Гети Имиджис) 
Шпионирането от Клаус Фукс в лабораториите в Лос Аламос, съчетано с шпионажа на Ковал, ускори атомната програма на Съветите. Фукс обаче беше задържан и хвърлен в затвора. (Ullstein Bild / The Granger Collection, Ню Йорк) 
През 1949 г. СССР изпробва първата си атомна бомба, като инициира ядрена надпревара със САЩ. (Архив Rue des / The Granger Collection, Ню Йорк) 
ФБР започна разследване на Ковал в средата на 50-те години, но дотогава той напусна САЩ и се установява в Москва. (ФБР) 
Ковал в недарен портрет. (Червена звезда) 
Ковал (с баба Мая Ковал през 2003 г.) в крайна сметка намери учителска работа в Химическия институт на Менделеев, където студентите му се подиграваха с руския му с акцент американски език. (Мая Ковал) 
"Георги (с племенница Галина през 2005 г.) беше глава на нашето семейство", казва внучката му Мая Ковал. Но той „никога не ни е казвал за работата си. Това беше забранена тема“. (Мая Ковал)
