Съжаляваме, че спукахте балона си, но в момента светът изпитва третия си голям недостиг на хелий през последните 14 години, което излага на риск повече от просто украса за парти.
Хедър Мърфи от „Ню Йорк Таймс“ съобщава, че наскоро недостигът заглави, когато Party City, веригата магазини, може би най-известна с това, че е мястото да се снабдят с батерии с хелий, обяви затварянето на 45 от своите 870 магазина. Много хора, отбелязвайки, че в последно време някои от магазините са изчерпани или недостиг на хелий, обвиняват ниското снабдяване с газ. Корпоративният щаб обаче твърди, че закриването няма нищо общо с недостига на хелий. Независимо от това, историята извади на светло факта, че в момента хелият се рационализира.
Хелият е вторият най-изобилен елемент в цялата Вселена. Така че защо не можем да го държим на склад? Soo Youn от ABC News съобщава, че тук, на Земята, хелият е трудно да се стигне. Той е създаден по време на разпада на уран и торий под земята и се събира заедно с природен газ. По време на преработката на природен газ той се отделя в транспортируема течна форма. Но това е скъпо и се провежда само в 14 рафинерии в целия свят, със седем в САЩ, две в Катар, две в Алжир и една в Полша, Русия и Австралия. Фил Корнблут, консултант по индустрия на хелий, казва на Мърфи, че в момента проектите за природен газ, които произвеждат хелий в много от тези райони, намаляват с предлагането, а големи проекти, които се очакваше да стартират и стартират досега, са или отменени, или се изпълняват назад,
Доставянето на хелий вероятно ще стане още по-непредсказуемо. Както Майкъл Грешко в докладите на National Geographic, Съединените щати създават Националния резерв за хелий, управляван от Бюрото за управление на земите, в Амарило, Тексас, през 20-те години, за да опитат и дори да извадят доставката. Понастоящем около 40 процента от доставката на суров хелий в САЩ се изпомпва в подземния резервоар на 3000 фута под земята, преди да бъде измерен в рафинерии. Но през 1996 г. Конгресът наложи доставките в резерва да бъдат разпродадени до 2013 г., въпреки че този срок беше удължен до 2021 г.
„В миналото ние се смятахме за маховик - винаги, когато имаше въздействия в системата за доставка, можехме да увеличим и произведем и поддържаме достатъчно хелий в системата, където недостигът беше краткосрочен“, Самюъл Бъртън, мениджър на BLM за резерва казва Грешко. „Сега, когато приключваме програмата си, наистина трябва да се намери повече хелий, да се създаде повече продукция и да се създадат по-сигурни системи за доставка.“
Хелият също не е само за балони или за издаване на гласове от бурундук. Използва се в оптични влакна, ЯМР и други медицински машини, при производството на въздушни възглавници и десетки други промишлени процеси. Едуард К. Байг и Харис Джоунс от USA Today разговаряха с представители от няколко индустрии, които заявиха, че недостигът в момента не се отразява на бизнеса им. Но това скоро може да се промени. „Недостигът на хелий, който присъства сега - и който можем да предвидим, ще се засили - ще засегне като цяло всички“, казва Уилям Халперин, професор по физика в Северозападния университет, който получава субсидиран хелий от програма, която подкрепя федералните изследователски лаборатории. USA Today. Според доклад от 2016 г. относно недостига на хелий, цените на хелий са се повишили с 250 процента, което е трудно да си позволят някои научни лаборатории.
И така, какво може да се направи, освен да се откажат от хелиеви балони и парада на Деня на благодарността на Мейси (който всъщност веднъж напълни балоните си с въздух и просто ги пренесе на камиони с кранове поради недостиг на хелий през 1958 г.). Грешко съобщава, че Националната научна фондация експериментира с оборудването на някои лаборатории с възможности за рециклиране на хелий. Други предлагат да се финансират повече изследвания за рециклиране на хелий или да се намери заместващ газ.
Но резултатът е това - хелият е друг невъзобновяем ресурс и при сегашната степен на използване на човечеството доставките ще престанат след 200 години. Тогава партито наистина ще свърши.
