Изпращането на доставки в космоса отнема много време и скъпо, така че повечето предложения за дългосрочни селища на Марс или Луната включват планове за отглеждане на растения в местни оранжерии. Кога тези оранжерии всъщност може да са необходими, все още не е ясно, но Япония, Русия и Китай проявяват интерес да изпратят хората на Луната през следващите няколко десетилетия. НАСА твърди, че неговата мисия за пренасочване на астероиди, която има за цел да улови и насочи малък астероид в лунна орбита, ще помогне за разработването на технологии за човешка мисия на Марс през 2030-те. Изпълнителният директор на SpaceX Елон Мъск обеща да каца хора на Марс до 2026 г., използвайки собствените си ракети на компанията си. А базираната в Холандия група Mars One твърди, че ще изпрати колонисти в еднопосочно пътуване до Червената планета още през 2024 година.
Свързани книги
Mars Rover Curiosity: Вътрешен акаунт от главния инженер на Curiosity
Купува
Зелен Марс (Трилогия на Марс)
КупуваМеждувременно учените са направили интересен напредък в науката за културите в космоса, така че ще сме готови да изхранваме всички евентуални междупланетни пионери:
Изберете най-добрата почва
Ще позволи ли местната почва да разраства градина на Марс? За да разберем, екип, ръководен от еколога Вигер Уамелинк от Университета Вагенинген в Холандия, се опита да отглежда растения - включително моркови, домати и ръж - в симулирана лунна и марсианска почва. Фалшивият реголит е произведен от НАСА с помощта на вулканични земни почви и е проектиран да възпроизвежда не само размера на почвените частици, но и геохимичния състав. Като контрол екипът използва бедна на хранителни вещества почва, събрана от обект близо до река Рейн в Европа. Те не променяха светлинните или атмосферните условия в своите опити, тъй като разсъждаваха, че растенията на Марс и Луната ще се отглеждат в оранжерии, където такива променливи могат да бъдат контролирани.
И така, как морковите могат да се справят в извънземна почва? Изненадващо добре, според експериментите на екипа, които бяха подробно описани в скорошен брой на списание PLOS ONE .
Тринадесет от 14-те растителни вида успяха да се развият и при трите почвени условия, а много от тях оцеляха през целия изпитателен период от 50 дни. Въпреки това, само полската горчица и градинският крес са в състояние да произведат нови семена и то само в изкуствената марсианска почва. Като цяло имитацията на Марс се оказа много по-добра за растежа на растенията, отколкото фалшивата луна - и дори леко превъзхожда почвата на река Рейн.
Тествайте вашата безопасност на храните в космоса
На по-малък Марс гравитацията е около 38 процента от това, което чувстваме на Земята. НАСА изпраща растения в Космоса от десетилетия, за да провери дали намалената гравитация влияе на покълването, растежа на корените и общия добив и тази информация може да бъде от решаващо значение за отглеждането на храна на Червената планета. Но досега астронавтите на НАСА не са успели да ядат това, което сеят, тъй като ръководителите на мисии се притесняват за безопасността на отглежданите в космоса култури.
Експериментът "Veggie" е първият проект на НАСА, който се надява не само да покаже, че космическите растения са безопасни за ядене, но и да започне да произвежда прясна храна за консумация на астронавти. Камерата за растеж на растенията беше инсталирана на Международната космическа станция и активирана през май. Вътре астронавтите са поставили специални „възглавници“, съдържащи почва, подобна на растежна среда и семена от червена румънска салата. Растенията бяха внимателно поливани и подхранвани от блясъка на LED светлините. След 28 дни марулята е била добита, замразена и съхранявана за връщане на Земята, така че учените могат да сравняват космическата маруля с аналозите, отглеждани в камера Veggie на Земята.
28-дневно "Outredgeous" червено румънско марулево растение расте в възглавница за прототипи Veggie. (НАСА / Джоя Маса) Уверете се, че можете да дишате лесно
Горещ по петите на популярната мисия Curiosity, следващият марсоход на НАСА е планиран да кацне на Червената планета някъде около 2021 г. Първоначалните предложения за научни инструменти, които да летят на борда на ровъра, включват Mars Plant Experiment (MPX). Това устройство ще използва ясна кутия „CubeSat“, прикрепена от външната страна на роувъра, която ще задържа земния въздух и около 200 семена на малко цъфтящо растение, наречено Arabidopsis . Част от целта му беше да види дали растенията могат да растат и да процъфтяват в силната радиация на повърхността на Марсиан.
За съжаление MPX не е избран за научната мисия на роувъра. Но роботизираният изследовател ще носи експеримента ISRU на Mars Oxygen (MOXIE), който ще се опита да произвежда кислород от изобилния въглероден диоксид в атмосферата на Марс. Макар и да не е предназначена да бъде полезна за растенията, система за преобразуване на CO2 в кислород със сигурност би била от полза за бъдещите градинари на Марс, тъй като те са склонни на своите култури.
Микровълнов Марс за вода
Доказателства от марсианските спътници и роувъри силно предполагат, че течната вода някога е течала свободно на Марс. Счита се, че по-голямата част от тази вода е затворена като лед на полюсите и под повърхността на планетата, така че бъдещите марсиански фермери ще трябва да намерят начини за достъп до този жизненоважен ресурс.
Като първа стъпка в схемата си за колонизация, Mars One планира да изпрати безпилотен кацач на Марс през 2018 г., който ще проведе експеримент, за да демонстрира, че е възможно извличане на вода. И учени от рудничното училище в Колорадо проучват начините да избегнат трудоемката работа по пробиване на воден лед и след това да го стопят. Те смятат, че микровълните могат да бъдат използвани за "готвене" на сравнително достъпната марсианска повърхностна почва, а изпарената вода може да бъде събрана като конденз с помощта на охладена чиния.
