Уорън М. Робинс, основател на Музея на африканското изкуство на Капитолийския хълм, който по-късно се превърна в Националния музей на африканското изкуство на Смитсониан, почина 4 декември на 85 години.,
Беше края на 50-те години когато Робинс, тогава културен аташе на Държавния департамент, купи първото си произведение на африканското изкуство - резбована дървена фигура на мъж и жена от Йоруба от Нигерия - в магазин за антики в Хамбург, Германия. На следващата година той купи 32 други фигури, маски и текстил, също в Хамбург, а до 1964 г. показва колекцията си (в комплект с тропически растения, които намекват за тропическите гори на Африка) в градската къща на Капитолийския хълм. Фредерик Дъглас, от всички хора, някога беше собственик на къщата.
Робинс получи значителна липса на това, че е бял човек, който никога не е стъпвал в Африка и управлява музей на изкуството, създаден от африканци. Но той съобщава на Washington Post : "Не се извинявам, че съм бял. Не е нужно да сте китайци, за да цените древната керамика и не е нужно да сте риба, за да бъдете ихтиолог."
През 1973 г. най-накрая посещава Африка. (По-късно той се върна, за да върне открадната статуя, намерена в колекцията на собственика на галерия в Манхатън, на нейните законни собственици в Ком, село в Камерун.) И докато колекцията му се разраства, неговият музей се превръща в комплекс от 9 градски къщи, 16 гаража и 2 колички.
През 1987 г., надминавайки 5000 бройки, колекцията на Робинс се премества на мястото си на Мол, превръщайки се в Национален музей на африканското изкуство. „Не бихме го имали, ако не беше теб, нека си признаем“, каза бившият секретар на Смитсън С. Дилън Рипли при откриването. Робинс продължи кариерата си като основополагащ директор емерит и Смитсонов старши учен.
Благодаря ти, Уорън.
