Когато Леон Хъф и Кенет Гамбъл се сгушиха да пишат песни, всеки от тях носеше дълга, жълта легална подложка от потенциални заглавия, понякога по 200 или 300 всяка. Хъф щеше да седи до изправеното пиано в кабинета си с въртящ се касетофон. Той ще започне да играе и Gamble ще рифтира текстове. „Понякога [песните] биха писали 15 минути, а понякога - цял ден“, спомня си Гембъл. "Най-добрите дойдоха след десет, петнадесет минути."
Двамата се сблъскаха един с друг в асансьор в сградата на Schubert на Филаделфия, където работеха като текстописец на отделни етажи. Скоро след това те се срещнаха в събота в дома на Хаф в Камдън, Ню Джърси и на първия ден написаха шест или седем песни. „Беше лесно, лесно годни“, спомня си Гембъл.
През 60-те те имаха умерен успех с хитове като „Шосето до сърцето“ от Soul Survivors, „Cowboys to Girls“ от Intruders и „Only the Strong Survive“ от Jerry Butler.
Но те искаха да бъдат повече от писатели и продуценти на регионални хитове, които от време на време правят национален белег. Възможността дойде преди 40 години през 1971 г., когато Columbia Records, надявайки се най-накрая да пробие на пазара на черната музика, им даде аванс от 75 000 долара за запис на сингли и още 25 000 долара за малък брой албуми. С парите Гембъл и Хъф отвориха свой собствен лейбъл, Philadelphia International Records (PIR).
Докато седнаха да съставят след сделката, войната във Виетнам бушуваше, конфликтите около десегрегацията се разпространиха в цялата страна и гражданската война опустоши Пакистан. „Говорихме за света и защо хората наистина не могат да работят заедно. Цялото това объркване се случва в света ”, казва Гамбъл. „Значи говорихме за това как трябва нещо, за да събереш хората.“
Едно от заглавията на легалната подложка имаше обещание: „Любовен влак“. Хъф прокара пиано. Gamble, думите тип, започна да пее, "Хората по целия свят, се присъединете към ръцете, образуват любовен влак."
В рамките на 15 минути, спомня си той, те имаха песен за O'Jays, група от Кантон, Охайо, която е обмислила да я накарат да приключи след няколко малки успеха на класацията. Гембъл и Хъф ги бяха забелязали три години по-рано, откривайки спектакъл в театъра на Аполон в Харлем. Докато Еди Левърт пееше водеща роля за триото, харесваха взаимодействието между Левърт и Уолтър Уилямс, които видяха на сцената. Така че за първите сингли на PIR те написаха песни с участието на двата търговски вокала. „Знаех, че след като изложим водещите си позиции на Back Stabbers, тя имаше потенциал да бъде нещо специално, но не знаех до каква степен“, казва Уилямс.
"Love Train" е третият сингъл, издаден от албума им " Back Stabbers", издаден през август 1972 г. До януари 1973 г. песента е номер едно в класациите на Pop и R&B и е на път да продаде милион сингли, просто видът кросоувър хит Колумбия, предвидена, когато инвестира в Gamble и Huff.
Малко повече от година след създаването на PIR, те също са продуцирали хитове с „Аз и госпожа Джоунс“ на Били Пол, „Спинерите“ „Ще бъда наоколо“ и Харолд Мелвин и сините ноти „Ако не го направите Познайте ме сега. ”Клайв Дейвис, тогава главен оперативен директор на Колумбия, пише в мемоара си, че Гембъл и Хъф са продали десет милиона сингъла. Също толкова важно, те бяха набегът на Columbia на пазара за албуми от черни изпълнители. Back Stabbers продаде повече от 700 000 копия през първата година.
Те бяха създали звука на Филаделфия. Градът на братската любов се присъедини към Детройт, домът на Мотоун, и Мемфис, домът на Stax Records, като светилища на душата.
Звукът им свързва соула на шестдесетте години и пристигането на фънк и дискотека. Веднъж Гембъл каза, че някой му е казал, че ще "постави вратовръзката на фънк". През 70-те години навярно детронираха Motown като крале на R&B, продавайки милиони записи, а през 2005 г. бяха въведени в зала "Рок и рол". от слава.
„Те намериха начин да сключат брак с машината в Motown с Stax песъчинка“, казва Марк Антъни Нийл, професор по африкански и афро-американски изследвания в университета Дюк. "Така че получавате този звук на едно ниво, което е лъскаво и гладко, но в същото време изгаря по начина, по който мислим за Стакс."
Кенет Гембъл и Леон Хъф се срещнаха за първи път в асансьор в сградата на Шуберт във Филаделфия, където работеха като автори на песни на отделни етажи. (Redferns / Гети изображения) 
Записът на Gamble и Huff, Philadelphia International Records, продуцира хита на Били Пол „Аз и мисис Джоунс“. (Архив на Майкъл Окс / Гети Имиджис) 
PIR също така продуцира "Спинърите". (Fotos International / Гети изображения) 
„Ако не ме познавате до сега“ от Харолд Мелвин, а „Сините ноти“ е продуциран и от PIR. (Архив на Майкъл Окс / Гети Имиджис) 
Гамбъл и Хъф създадоха група за студио на къщи, MFSB (Майка, Баща, Сестра, Брат), като Funk Brothers на Motown. (Архив на Майкъл Окс / Гети Имиджис) Гембъл се възхищава на Motown, който той нарича „най-голямата звукозаписна компания, която някога е била в бизнеса.“ Той и Хъф създават група за студио за къщи, MFSB (Майка, Баща, Сестра, Брат), като Funk Brothers на Motown. Групата включваше ритъм секцията от Romeos, група Huff, Gamble и продуцент и писател Том Бел, с които свириха през уикендите, група рога, които видяха да играят в местен театър, и струнна секция, съставена от пенсионери от оркестър Филаделфия. Палитрата на MFSB беше по-широка, по-амбициозна. Моно звукът и фокусът върху хитовите сингли бяха отстъпили място на стерео и формата на албума. „Стерео беше далеч от светове“, казва Гамбъл. "Музиката звучи толкова по-добре."
Те намериха опитни артисти и ги превърнаха в национални актове. O'Jays бяха около десетилетие. Харолд Мелвин и Сините ноти пееха от 15 години. Били Пол беше звезда само в коридора Филаделфия-Ню Йорк. „Те знаеха как да пакетират определени видове артисти по определени начини“, казва Нийл. „Един от наистина големите им хитове беше„ Аз и госпожа Джоунс “на Били Пол. Какво е по-мейнстрийм от приказка за изневярата? “
Подобно на Бери Горди от Motown, Gamble и Huff създават конкурентни екипи от писатели. Уолтър Уилямс от O'Jays си спомня, че е ходил във Филаделфия, за да запише (два албума годишно през онези дни) и да слуша 40 или 50 песни за прослушване на албум. Щяха да ги стесняват до 15 или 20, за да репетират обширно и да режат в студиото, а след това 8, 9 или 10 ще направят записа.
Доколко участваха Гембъл и Хъф? „Като че ли може да са четвърти и пети член на групата“, спомня си Уилямс. - Ако Кени искаше да се пее по определен начин, всъщност щеше да я изпее за теб. Винаги бих се опитал да го надмине. Бих го изпел по-добре и ще вложа повече.
Има алтернатива на албумите, казва Gamble. „Бихме избрали три или четири песни със социални послания и три или четири песни, които не бяха нищо друго освен танци, партийни песни, тогава щяхме да имаме три или четири, които бяха пищни балади, любовни песни. Опитахме се да напишем песни, с които хората ще се отнасят за години напред. “
Докато бизнес моделът се базираше на Motown, съобщението беше различно. „Това е черна собственост, но за разлика от Motown, това е черна компания, която ще вложи политиката си в музиката“, казва Нийл.
Песните имаха заглавия като „За любовта на парите“, „Само силното оцеляване“, „Достатъчно ли съм черен за теб“, „Събуди всички“ и „Любовта е посланието.“ Нийл е частичен за „Бъди истински“ ", Отряза Харолд Мелвин, който се отваря с певицата Теди Пендърграс, изнасяща лекция на приятелка за желанието си за празни вещи. Gamble харесва "Ship Ahoy", мелодия за африканските пленници, които се транспортират по време на търговията с роби, която се отваря със звук от пукане на камшици. Нийл казва, че песните и изпълнителите на PIR издържат, защото Gamble и Huff се фокусират върху създаването на музика без време, а не само за печелене на пари.
„Не можете да обясните как пишете песен“, казва Гамбъл. „Това идва от твоята душа. Просто изливате чувствата си, независимо дали това е нещо, през което лично сте преминали или ваш приятел е преминал или някой, когото дори не сте познавали. "
Дуетът все още от време на време се събира, за да пише. И рекламодателите продължават да чукат да използват своите песни, както се вижда от повсеместните петна на Coors Light, използвайки „Love Train”. Хип-хоп артистите обичат да пробват PIR мелодии, като поддържат възнагражденията. (Sony Legacy и PIR издадоха четиридисков бокс, Love Train: The Sound of Philadelphia през 2008 г.).
Gamble отбелязва, че все още има конфликт в някои от страните, изброени в „Love Train” преди близо 40 години. „Смятам, че днес е дори по-уместно, отколкото тогава“, казва той. „Тези песни се оказаха химни. Говорехме за нашите чувства, но очевидно това бяха чувствата на милиони хора по целия свят. “
