Най-емблематичната характеристика на катеричката - разкошната й буйна опашка - не е само за показване. Пухкавият придатък поддържа балансирания дървесен гризач по време на движение по клони на дърветата или електропроводи и служи като хубаво преносимо убежище за прибиране, когато температурата спадне. Но за пет млади източно сиви катерици в Уисконсин опашките им се превърнаха в смъртоносни капани, когато се заплетат и преплетат с нишки трева и пластмаса, съобщава The Guardian.
Според публикация във Фейсбук братята и сестрите на катериците са били вкарани в Центъра за рехабилитация на дивата природа в Хуманното общество на Уисконсин в Милуоки, след като някой намери борещите се животни, свързани заедно. Центърът смята, че катериците са се безпомощно оплели заради дългата трева и ивиците от пластмаса, която майка им е използвала за изграждането на гнездото си за катерици.
„Можете да си представите колко мъдро и невъзпитано (и хитро!) Беше тази изплашена, разсеяна топка от енергията на катерица, така че нашата първа стъпка беше да обезболяваме всичките петима едновременно“, пише центърът за диви животни.
След това те се заеха да работят върху невъзможната задача да разгърнат „Гордиевия възел“ от катерица, като внимателно откъснаха заплетена козина от буренясали треви и пластмасови парченца, които майка им използваше, за да направи гнездото си. Операцията по детайлизиране на опашката отне около 20 минути. Всички катерици имаха някаква степен на увреждане на тъканите от увлечението и докато три от братята и сестрите се разминаха със сравнително пищни опашки, другите двама ще изглеждат малко капризни за известно време.
В актуализация центърът за диви животни казва, че няколко дни след процедурата всички катерици изглеждат бдителни и оживени и те с радост ядат ядки, семена и плодове. Центърът за диви животни планира да ги задържи малко по-дълго, за да се увери, че няма опашка или трайно увреждане на тъканите на опашките им, преди да ги пусне в природата.
„Можем само да си представим колко облекчени трябва да се чувстват свободни един от друг и да се движат независимо. Те са развълнувани от възможността да се катерят и да скачат, които младежките катерички се нуждаят за правилно развитие на своята възраст “, пишат те.
Няма малко съмнение, че въртенето на катерицата е било потенциално фатално обвързване. „Ако бяха оставени на мира, те щяха да умрат“, казва Анджела Спийд, вицепрезидент по комуникациите за хуманното общество на Уисконсин пред Емили Липщайн в Gizmodo.
Феноменът е подобен на полумитологичен феномен, наречен „цар на плъхове“, при който гнездо на плъхове се заплита с опашки, създавайки извиващо се, свистящо колело от гризачи. Докато крал на плъхове никога не е бил документиран в съвременната епоха, оказва се, че „крале на катерици“ са рядкост, но не са нечувани. „[Един от нашите доброволци] е виждал това преди, но никога не сме имали пет заплетени такива“, казва Speed от Липщайн.
По-рано тази година собственик на жилище в Елхорн, Небраска, намери възел от шест катерици от бебешка лисица с опашките им, свити заедно заради сок от дърво. Тези бедни декари бяха анестезирани и разплетени от Рехабилитация за диви животни в Небраска по време на един час процес. През май 2017 г. в Мейн беше открит и съсирек от четири бебешки катерички, а през 2013 г. шест катерици в Реджина, Саскачеван, също бяха спасени от същото сапсидно затруднение.
