Започвайки около седмия си месец от бременността, започнах да вманиачавам къде ще спи бебето. Съпругът ми и аз искахме да следваме препоръките за безопасен сън на Американската академия по педиатрия, които призовават родителите да споделят стая с бебето си за първата година, в идеалния случай, за да намалят риска от синдром на внезапна детска смърт (SIDS). Но спалнята в мъничкия ни хонконгски апартамент нямаше място за детско креватче и изглеждаше нелепо да харчим стотици долари за басион, който бихме използвали само за такъв кратък период.
Един стар приятел в САЩ реши проблема ми, като ми изпрати картонена кутия, съдържаща ... друга картонена кутия. Снабден с малък матрак, кутията щеше да се превърне в басинет на сина ми за първите няколко месеца от живота му.
Тази кутия беше версия на така наречената „финландска кутия за бебета“. От 40-те години на миналия век всяка бременна жена във Финландия получава подарък от бебешка кутия от правителството. Всичко, което трябва да направи в замяна, е да посещава пренатална клиника преди четвъртия си месец от бременността. Кутиите съдържат около 50 артикула бебешки принадлежности, включително снежен костюм, чорапи, памперси, кърпа за баня, термометър, книжка с картинки и (за родителите) пакет презервативи. След като вещите бъдат извадени, кутията може да се използва като басиет.
Програмата за детски бокс е започнала като опит за намаляване на някога високата смъртност на бебетата във Финландия. През 30-те години на миналия век около 65 от всеки 1000 финландски бебета умират през първата си година. Бедните семейства нямаха пари за подходящи дрехи, а много родители спят в леглото с бебетата си, рисков фактор за СПИН. Кутията имаше за цел да осигури на всички финландски бебета равен старт, включително безопасно отделно място за сън. Днес коефициентът на детска смъртност на Финландия е около 2, 5 бебета на 1000 души, което е едно от най-ниските проценти в света.
Напоследък кутията за бебета се хваща в държави, далеч от Финландия. Някои експерти по обществено здраве разглеждат това като начин за намаляване на процента на СПИН, други са скептично настроени, докато все повече родители просто оценяват ниската му цена и преносимост.
От тази година Шотландия предлага безплатни кутии за бебета на всички нови родители. Кутиите съдържат предмети за грижа за бебето, подобни на тези, които се предлагат във финландските кутии. От Англия до Канада до Индия редица болници и общини също предлагат безплатни кутии за бебета. В разработките има и различни проекти за обществено здраве, които да доставят кутии за бебета на майките в неравностойно положение в развиващия се свят, включително Barakat Bundle, кутия за бебета, пълна с вещи, особено полезни в южноазиатски контекст, включително чист комплект за доставка, и южна Африка Thula Баба кутия.
В САЩ три щата - Охайо, Ню Джърси и Алабама - наскоро започнаха да предлагат кутии за бебета на родители на всички новородени, в замяна на попълването на някои онлайн образователни материали за безопасен сън. Кутиите се предоставят от Baby Box Co, базираната в Калифорния компания, която предлага самостоятелно участие във финландската кутия за бебета. Той също така продава кутии директно на обществеността, както и редица други наскоро стартирали компании от САЩ до Франция до Австралия.
"Мисля, че родителите оценяват простотата на идеята", казва Кейт Комптън Бар от възхода на компаниите за бебешки бокс. „Във време, когато всичко идва с 45 звънчета и се свързва с Wi-Fi, кутиите за бебета представляват по-просто решение за връщане към основите.“
Compton Barr е съосновател на Pip & Grow, компания за бебешки бокс, която и двете продава кутии за обществото за около 70 долара всяка и си партнира с обществени организации, за да предлага безплатни или отстъпки. Комптън Бар е изследовател в областта на общественото здраве, докато нейният бизнес партньор Амбър Крокер е експерт по безопасен сън. Като част от работата си Kroeker преглежда ситуации, при които бебетата са починали, и гледа дали нещо може да предотврати тази смърт.
„[Kroeker] видя бебета, които умират, защото родителите не разполагат с удобно безопасно място за сън“, казва Комптън Бар. „Това е неприемливо. Като майка плача при мисълта, че друга майка губи бебето си. Не ме карайте да се занимавам с това, което се случва, ако се сетя да загубя своето. Трябва да се справим по-добре от родителите. “
Степента на СПИН е най-висока през първите шест месеца от живота, казва Комптън Бар, точно когато родителите са най-изтощени и най-слабо оборудвани да правят безопасен избор на сън. Уморените родители често оставят бебетата си да спят на места като отскочи или на възглавници или дивани, за които се знае, че са по-малко безопасни от детските колички, дори когато в къщата има ясли. Даването на семейства на леко, преносимо място за поставяне на бебе може да направи по-вероятно родителите да спазват указанията за сън.
Високата детска смъртност в САЩ прави безопасния сън належащ проблем за общественото здраве. В САЩ детската смъртност е около 5, 8 бебета на 1000, повече от два пъти тази във Финландия. Това е по-висок процент от всеки друг богат развит народ, точно над Сърбия и под Босна и Херцеговина. Но дали бебешките кутии могат да помогнат да се намали броят на бебетата, умиращи по значим начин, остава да видим. Някои от проблемите, които водят до сравнително високата смъртност на бебетата в Америка, са дълбоко вкоренени и нямат прости решения.
Расизмът е един от тези корени. Черните бебета в Америка умират с два пъти по-голяма скорост от белите бебета. Степента на СПИН сред бебетата в черно и индианско население е около два пъти по-висока, отколкото сред белите бебета. Бедността и свързаните с нея проблеми причиняват някои от това. Но някои проучвания показват, че заможните, високо образовани черни жени все още губят бебета с по-висока скорост от необразованите бели жени. Това накара някои да се замислят дали самият расизъм може да доведе до неща като преждевременно раждане и ниско тегло при раждане, като и двете са рискови фактори за смърт през първата година на бебето. Може би хроничният стрес от дискриминация и сегрегация може да доведе до биологични промени в майката, които правят бебетата по-склонни да бъдат ранни, малки или болни.
Също така не е ясно каква част от спада на детската смъртност на Финландия се дължи на самата кутия за бебета и колко се дължи на подобряването на пренаталната и следродилната грижа. Във Финландия бебешките кутии бяха символ на по-големите усилия на страната за борба със социалното неравенство, усилие, което в крайна сметка включваше създаването на универсална система за обществено здравеопазване. На САЩ липсват подобни усилия. Така че докато бебешките кутии могат да премахнат някои рискови фактори, те не компенсират по-големите неравенства, изпитвани от етническите малцинства и бедните в Америка.
Все пак никой не се съмнява, че евтино, безопасно, преносимо място за спане за бебета е добро нещо както за родители, така и за бебета. Що се отнася до нас, синът ни вече е твърде голям, за да спи в кутията, затова го използваме за съхраняване на играчки. И когато вече нямаме нужда от това, няма да има нужда от Craigslist или сметище. Просто ще го разгънем и ще го пуснем в кошчето за рециклиране.
