Ако досега следите серията Dinosaur Alphabet, вероятно сте забелязали модел сред първите четири записа. По едно или друго време всички избрани досега динозаври се смятаха за различни животни. Рогатият Agujaceratops първоначално е бил наречен като вид Chasmosaurus, отличителните високи шипове на Becklespinax дадоха на гърба на Ричард Оуен Megalosaurus гърбица, сауроподът Цетиозавър първоначално е бил предвиден като гигантски крокодил, а бронираният Dyoplosaurus е lumped Euumous inumphus is lumped inumphus is lumped inumince alumous inumphus inumince inumphus is lumped eusphinus lumpedus is lumped inuminus compus is lumped eusphus lumpedus inumphus is lumped inuminus inumphus inumphus inumphus inumphus, Aphioceurus, Agujaceratops. отново се раздели като отделен род. Не възнамерявах тази тенденция, но ме удари, когато попаднах на един отхвърлен кандидат за вчерашното вписване за писмото D. Ако не беше споделил голяма част от историята си с Becklespinax, щях да избера Duriavenator :
Мегалозавърът беше каша. Въпреки че този юрски месояд е праисторическа икона, откакто е кръстен от Уилям Бъкланд през 1824 г., той е един от най-объркващите от всички динозаври. Това е така, защото поколения изследователи приписват десетки фрагменти и изолирани кости на динозавъра, създавайки чудовищен състав от животни от различни места и времена. Динозаврите са били непознати животни - самото име, измислено едва през 1842 г. - и естествениците от XIX век не са имали вида геоложки разделителни способности, на които интелектуалните им потомци разчитат правилно да ограничат, когато живеят определени видове. Понякога изследователите са назовавали твърде много видове въз основа на оскъден материал, който не се припокрива, и друг път са прилагали същото име ad infinitum за приблизително подобни вкаменелости.
В крайна сметка обаче стана ясно, че Мегалозавърът е нестабилен. Никой не можеше да каже как наистина изглежда динозавърът или какви кости точно могат да бъдат приписани на хищника. Ситуацията беше толкова лоша, че през 2008 г. палеонтологът Роджър Бенсън и колегите му отнеха името Мегалозавър от всичко освен за фрагмента от челюстта, който първоначално е използван за името на животното. Дали останалите вкаменелости наистина принадлежат на Мегалозавър, остава да видим и, както Бенсън демонстрира по-късно същата година, поне един друг теропод беше неправилно прикрит зад известното име.
През 1883 г. анатомистът Ричард Оуен описва частичен череп на теропода, открит в Дорсет, Англия, като друго парче от мегалозавър " bucklandi ". Острозъбият динозавър е представен само от части от горната и долната челюст, но, имайки предвид колко малко се знае за Мегалозавър да започнем, възлагането на Оуен беше разумно. Близо век по-късно палеонтологът Майкъл Уолдман предложи тези фосили да представляват неизвестен досега вид на динозавъра, който той нарече Megalosaurus hesperis . Други изследователи не бяха сигурни, че костите наистина принадлежат на Мегалозавър, но едва след повторното проучване на Бенсън вкаменелостите бяха разделени като различен динозавър. Докато динозавърът беше близък братовчед на Megalosaurus bucklandii, Бенсън успя да избере фини анатомични характеристики, които отличаваха фрагментарния череп. В анализа на Бенсън това, което някога е било Мегалозавър, е взело нов живот като Duriavenator hesperis .
Реконструкция на Бенсън на Мегалозавър, с известни елементи в бяло и реконструирани части в сиво. Докато Дурианавенатор беше по-стар и анатомично различен, динозавърът би бил подобен по форма на мегалозавъра. (От Бенсън, 2010 г.) За съжаление, ние изобщо не знаем много за Duriavenator . Динозавърът е живял преди около 170 милиона години в юрската Англия и е бил голям месояд със съпоставими размери с 20-метровата мегалозавър, но за това свидетелстват доказателствата. Може би други екземпляри на Duriavenator почиват в музейни колекции, но докато откриването на почти пълен скелет позволява на палеонтолозите да свържат челюстите с тяло, динозавърът ще бъде енигма. Но тук самият Мегалозавър ни дава основание да се надяваме. Хартията на Duriavenator беше само част от усилията на Бенсън да реабилитира мегалозавъра и през 2010 г. той публикува усъвършенствана, ревизирана реконструкция на скелета на динозавъра въз основа на материал, събран от Стоунсфийлд, Оксфордшир - местността, откъдето идва оригиналната челюст. Може би, с малко детективска работа в лабораторията и на полето, палеонтолозите може би ще успеят да попълнят формата на Duriavenator и други средни юрски мистерии.
Препратки:
Benson, R., Barrett, P., Powell, H., Norman, D. 2008. Таксономичният статус на Megalosaurus bucklandii (Dinosauria, Theropoda) от Средния юр на Оксфордшир, Великобритания. Палеонтология, 51, 2: 419-424.
Benson, R. 2008. Преработка на "Megalosaurus" hesperis (Dinosauria, Theropoda) от Inferior Oolite (Bajocian, Middle Jurassic) от Дорсет, Обединеното кралство. Zootaxa 1931: 57-67
Benson, R. 2010. Описание на Megalosaurus bucklandii (Dinosauria: Theropoda) от Батония от Обединеното кралство и взаимоотношенията на средните юрски тероподи. Зоологически вестник на Линейското общество 158 : 882. doi: 10.1111 / j.1096-3642.2009.00569.x.
Валдман, М. 1974. Мегалозавриди от баджайския (среден юр) Дорсет. Палеонтология 17, 2: 325-339.
