https://frosthead.com

Попълване в семейното дърво на динозаврите

Динозаврите често се споменават в дискусии за еволюцията, но въпреки това много хора не знаят как са се развили динозаврите. Че птиците са живи динозаври е гореща тема през последното десетилетие, но какво да кажем за всички тези динозаври? Как са възникнали и диверсифицирани през древното минало? В последния брой на палеонтолозите Evolution: Education and Outreach Джеймс Кларк и Сю Син обясняват еволюцията на много различни видове динозаври.

Свързано съдържание

  • Какво прави динозавър динозавър?

Някои от най-популярните динозаври бяха високоспециализирани родове, живели преди около 160 милиона години до 65 милиона години, последната половина от "ерата на динозаврите". Всъщност много известни динозаври като тиранозавър, трицератопс и анкилозавър са сравнително големи, силно орнаментирани или по друг начин могат да бъдат описани като странни. Те са се развили от по-ранни предци, за които може да се каже, че са „по-обикновени“ и нямат някои от същите специални черти. Тези по-ранни динозаври често са по-малко известни на обществеността, защото не са толкова зрелищни, колкото по-късните им роднини, а фосилите им също са доста редки. Със сигурност има много, които тепърва ще бъдат открити.

Палеонтолозите не очакват да намерят преките предци на по-късните динозаври, важно е да се разбере. Определено е имало повече живи динозаври в миналото, отколкото знаем сега или може би някога ще знаем, и това, което днес бихме могли да наречем пряк предшественик, може да бъде показано като по-далечен роднина, когато бъде направено по-късно откритие. Вместо това, вкаменелостите се сравняват с други, за да разберат как биха могли да изглеждат действителните динозаври на предците. Ето защо "преходната форма" е важна фраза. Дори ако не можем директно да идентифицираме един вид динозавър като предшественик на друг, можем поне да разберем промяната във формата, която се е случила в различни линии.

Още по-доброто разбиране на еволюцията на динозаврите ще трябва да дойде от други находки от изкопаеми. Авторите отбелязват, че някои сайтове в Китай, например, са дали някои от най-старите членове на познати динозавърски линии като рогатите динозаври и тиранозаври. Дори тогава обаче има и по-стари сайтове по целия свят, които изискват повече проучвания. Кой знае какво все още не е намерено? Широкият модел на еволюция на динозаврите се вижда, но все още има много подробности, които трябва да бъдат попълнени.

Попълване в семейното дърво на динозаврите