Има толкова много начини една малка птица или катерица да умре в наши дни - те могат да бъдат разпръснати с коли, пръснати в сгради, прехвърлени от булдозери, отровени или дори застреляни. Но ако някога ви се е налагало да почиствате извратен „подарък“, оставен на прага ви от коте, ще знаете, че малките същества също могат да бъдат убити от домашни любимци.
По-специално котките са си спечелили гадна репутация като жадни за кръв убийци на дивата природа. Те са обявени сред 100-те най-лоши инвазивни видове (PDF) в света. Котките също спечелиха кредит за безброй островни изчезвания. Пристигайки на девствените частици на сушата заедно с моряците, наивната родна фауна не е имала шанс срещу тези умни, ефективни убийци. Всичко казано, котките твърдят 14 процента от изчезването на съвременни птици, земноводни и бозайници. Но какво става с континента?
Скорошно проучване имаше за цел да открие точно това. Сега статистиката е вътре и е много по-лошо, отколкото си мислехме. Но преди любителите на птиците да се втурнат да декланират домашни любимци, учените на изследването откриват също, че дивите котки и бездомните котки, а не домашните котки, са отговорни за по-голямата част от убийствата.
За да стигнат до новите открития, изследователи от Центъра за миграционни птици на Смитсониън и Центъра за риба и дива природа в САЩ събраха систематичен преглед на всяко проучване за хищнически котки, базирано в САЩ, известно в научната литература (с изключение на Хавай и Аляска). Въз основа на цифри, които авторите потвърждават като строго научно, те статистически количествено оценяват общата оценка на смъртността на птиците и дребните бозайници, причинена от котките, като допълнително разбиват категориите до домашни спрямо неизвестни котки, които последната от тях авторите определят като котета на кокошки, бездомни храна от любезни хора и котки, които са напълно диви.
Резултатите от тях нарисуват мрачна картина за дивата природа. В документ, публикуван днес в Nature Communications, те пишат, че между 1, 4 и 3, 7 милиарда птици губят живота си на котки всяка година в Съединените щати. Около 33 процента от убитите птици са неместни видове (четете: нежелани). Още по-стряскащо, между 6, 9 до 20, 7 милиарда малки бозайници се поддават на хищниците. В градските райони повечето бозайници са били досадни плъхове и мишки, макар че трупове от зайци, катерици, сиви и полевки се появяват в селските и крайградските места. Малко под 70 процента от тези смъртни случаи, изчисляват авторите, настъпват при лапите на неизвестни котки, което е около три пъти повече от убитата опитомена котета.
Котките също могат да засегнат популацията на влечуги и земноводни, въпреки че изчисляването на тези цифри остава трудно поради липса на проучвания. Въз основа на данните, взети от Европа, Австралия и Нова Зеландия и екстраполирани за приспособяване на Съединените щати, авторите смятат, че между 258 до 822 милиона влечуги и 95 до 299 милиона земноводни могат да умрат от котка всяка година в цялата страна, въпреки че ще са необходими допълнителни изследвания за проверете тези екстраполации.
Тези оценки, особено за птиците, далеч надхвърлят всички предишни цифри за убийства на котки, пишат те, а също и надвишават всички други преки източници на антропогенна смърт на птици, като коли, сгради и кули за комуникация.
Авторите заключават:
Степента на смъртност от диви животни, причинена от котките, за които отчитаме тук, далеч надхвърля всички предишни оценки. Наличните данни сочат, че смъртността от хищни котки вероятно ще бъде значителна във всички части на света, където се срещат котки на свободна възраст.
Нашите оценки трябва да предупреждават създателите на политики и широката общественост за големия размер на смъртността на дивата природа, причинена от котките на свободна възраст.
Въпреки че нашите резултати показват, че притежаваните котки имат относително по-малко въздействие от котките без собственост, притежаваните котки все още причиняват значителна смъртност на дивата природа; трябва да се търсят прости решения за намаляване на смъртността, причинени от домашни любимци, като например ограничаване или предотвратяване на достъп на открито.
Авторите пишат, че програмите за капан-възбуждане / спай-връщане - или онези, при които дивите котки са уловени, „фиксирани“ и пуснати обратно в дивата природа невредими - се предприемат в цяла Северна Америка и се извършват до голяма степен, без да се обръща внимание на местните животни и без широко обществено знание. Докато любителите на котките твърдят, че тези методи намаляват смъртността на дивата природа, като хуманно ограничават растежа на дивите колонии, авторите изтъкват, че научната литература не подкрепя това предположение. Следователно подобни колонии трябва да бъдат „приоритет за управление на дивата природа“, пишат те. Те не излизат и не го казват, но значението е, че дивите колонии на котки трябва да бъдат унищожени.
Но твърдят, че някои защитници на правата на животните просто се опитват да изкарат прехраната си в труден и нелюбим свят. Както обяснява Хуманното общество, просто премахването на котките може да не е най-ефикасното средство за решаване на проблема, тъй като котките, които неизбежно оставят след преместване на колонията, околните колонии могат да се преместят, за да заменят старите и „продължаващото изоставяне на непроменени котки за домашни любимци … Също може да пренасели освободена територия. “В крайна сметка дивите котки са„ потомството на изгубени или изоставени домашни котки или други диви котки, които не са разпръснати или кастрирани “. законите са противоречиви.
Само във Вашингтон, например, има повече от 300 известни колонии на диви котки. Дивата природа е жертва на този проблем, но дивите котки са твърде много, тъй като условията за оцеляване са трудни. И както при толкова много други екологични бани, коренът на проблема спретнато се връща към един източник: хората. Както пишат авторите в своя документ, дивите котки са единственият най-голям източник на антропогенна смъртност (задвижвана от човека) за американските птици и бозайници.
Между другото, Хуманното общество ще бъде домакин на Световния ден на шпионажа на 26 февруари. Намерете събитие, в което вашият пухкав приятел да присъства, или дори сами да бъдете домакин на парти за шпиониране.
