Картините на Йоханес Вермер са населени предимно от жени. Някои гледат към зрителя, привидно уловен в миг на тихо съзерцание; други участват в ежедневните дейности от ежедневието - четене и писане на писма, свирене на музикален инструмент - без да признават натрапването на художника.
Вермеер отдавна се смята за майстор на холандската жанрова живопис. Изображенията му от всекидневието, окъпани в мека светлина и внимателно съставени, за да подчертаят същността на индивидите, показват красотата на квотидианския живот и издигат предметите им до нивото на религиозни и класически теми, обичани от художниците от Ренесанса.
Кураторите в Националната художествена галерия във Вашингтон, Островна Колумбия, добре осъзнават привличането на холандския художник и се надяват да повторят успеха на предишна ретроспектива на Вермер с нова изложба „Вермеер и майсторите на жанровата живопис: Вдъхновение и съперничество.“
Филип Кеникот от The Washington Post пише, че изложбата от галерията от 1995 г., която събра 21 от 35-те оцелели творби на Vermeer, привлече приблизително 300 000 посетители, много от които представляваха безумния, желаещ да излезе в лагер клас на музейници запазен за блокбастери като ретроспективната Музей на съвременното изкуство на Марина Абрамович от 2010 г. „Художникът присъства.“
Тази изложба, която се показва до 21 януари 2018 г., не съдържа толкова много произведения на Вермеер като предшественика си - има 10 творби на художника, плюс около 65 картини на съвременници като Джерард тер Борч, Герит Доу и Питер де Хуч,
Благодарение на усилията на Артур К. Уилок, младши, уредник на галерията на северните барокови картини, много от художниците, представени във „Вермеер и майсторите на жанровата живопис“, вече са представени в монографски шоута.
Според прессъобщение на галерията, изложбата описва наскоро разбраните връзки между холандските художници от Златния век, демонстрирайки как „тези художници се възхищават, предизвикват и подтикват един към друг към по-големи художествени постижения“.
Както отбелязва Пат Падуа от DCist, тематичната организация на шоуто изяснява връзките между Вермер и неговите връстници: Картините на Борч на млади жени, ангажирани с ежедневни дейности, вероятно вдъхновяват холандския майстор на подобни тематични творби, докато вниманието към текстурата в картините на Франс ван Миерис огледала старателно изработения реализъм на Вермер.
Трудно е да се обясни господството на Вермер над неговите съвременници. Както правилно показва изложбата, липсата на драматична тема само изостря творческите сили на бароковите художници. Кеникот обяснява, че тези произведения са изпълнени с „имитации, вариации и адаптации“ на общи битови сцени - една картина на жена, четяща писмо, разкрива история, невиждана в друга, всичко благодарение на майсторското майсторство на композицията, светлината и минутните детайли.
И все пак, няма никой като Вермеер.
Уийлок казва на Уилям О'Конър на Daily Beast : „Човек получава елемент на достойнство в правенето на неща, които са почти ежедневни дейности. Вермеер намира тези моменти и ги прави важни и затова се чувстваме по-важни във връзките си с тях. Отивате от Вермеер, за да се чувствате по-добре за себе си, след като го видяхте.
