https://frosthead.com

Колониите на императорските пингвини ще страдат като промените в климата

Емблематичният поход на императорски пингвин през леда на Антарктида може един ден да бъде по-скоро изолирано място. Колкото и да са сладки, императорските пингвини ( Aptenodytes forsteri ) са за груба лепенка с предстоящата заплаха от глобални климатични промени, според прогнозите на международен екип учени.

Свързано съдържание

  • Тези снимки улавят десетилетие на промяна на земните полюси
  • Императорските пингвини имат някои трикове, за да се справят с изменението на климата
  • Как императорските пингвини оцеляват в Антарктида на Субзеро Студ

Според проучване, публикувано днес в Nature Climate Change, колониите на императорските пингвини ще отбележат спад от 19 процента в световен мащаб през следващия век. „От известно време нашият модел прогнозира, че размерът на населението в световен мащаб всъщност ще се увеличава, но до края на века той ще намалее значително и ще намалее доста бързо“, казва Хал Касуел, съавтор и съавтор биолог в Океанографската институция Woods Hole (WHOI) в Масачузетс и Амстердамския университет.

Някои колонии ще се справят по-добре от други. Но две трети от тях вероятно ще спаднат с над 50 процента до 2100 г., след което видът ще губи численост с 3, 2 процента всяка година, прогнозира проучването.

Съдбата на императорските пингвини е неразривно свързана с морския лед. Именно там тези емблематични антарктически птици правят своя дом и техният поход от гнездата им през леда до океана за лов на храна е легендарен.

Въздействието на морския лед върху пингвиновите популации зависи от правилата, подобни на Златинокс. „Ефектите му действат на различни части от жизнения им цикъл по фин начин“, казва Касуел. Твърде много морски лед затруднява набирането на храна - родителите харчат много енергия и отнемат повече време, за да хранят малките си. Броят на възрастните намалява и много млади не успяват да отминат юношеството си. От друга страна, твърде малкото морски лед означава по-малко крил за ядене и няма къде да се скриете от хищници.

Група възрастни императорски пингвин ( Aptenodytes forsteri ) преминават през морски лед в Тере Адели в Източна Антарктида. (Снимка: Stephanie Jenouvrier / WHOI) Императорските пингвини се връщат в гнездовата си колония на входа Дрешър, след като се хранят в морето на Уделдел. (Снимка: © Wayne Lynch / Всички снимки в Канада / Corbis) Млада императорска пингвина пиле, изследваща морския лед (Снимка: © Stefan Christmann / Corbis) Леопардов тюлен ( Hydrurga leptonyx ) ловува императорски пингвини на остров Кулман, Антарктида (Снимка: © Jan Vermeer / Minden Pictures / Corbis) Императорски пингвин скача на лед от океана в остров Snow Hill, Антарктида (Снимка: © Keren Su / Corbis)

От 60-те години на миналия век учените научават всичко, което могат за една колония императорски пингвин в Тере Адели, Източна Антарктида. Според предишни проучвания колонията в Terre Adélie може да забележи 81% спад на населението до 2100 г. поради по-топлите температури. Но сателитите са забелязали 44 други колонии на целия континент. Като се има предвид, че изменението на климата е различно в региона, само разглеждането на една група не дава много информативна картина за съдбата на вида.

За да получат някои специфики, Казуел и неговите колеги излязоха с алгоритмичен модел, който обедини данните от морския лед с това, което знаеха за това как се променят популациите на пингвините чрез чифтосване, развъждане, развитие и други сезонни фактори. От наблюдаването на колонията в Terre Adélie, учените имат доста добра представа за това как популациите на пингвините обикновено се колебаят от една година до друга и колко варират тези темпове на нарастване на населението. От моделите за промяна на климата те извадиха информация за това колко ще се променят нивата на морския лед в 45-те локации на колонии в Антарктида. Благодарение на обширните данни Terre Adélie те също знаят как пингвиновите колонии реагират на промените в морския лед. „Нашите модели отчитат както ефектите на твърде много, така и твърде малко морски лед в района на колонията“, обяснява съавторът Стефани Дженуврие, също от WHOI. При наслагването на тези набори от данни, изследователите успяха да екстраполират как би могла да достигне всяка колония, изпълнявайки хиляди симулации.

Според техните резултати повечето колонии всъщност ще се справят добре до около 2050 г. В Росово море колониите ще загубят най-малкото количество морски лед, така че всъщност ще се увеличат, буферирайки общия брой на населението - тоест, до около 2100, когато те предвижда се и да започне да отпада. Колониите в източното море на Уедел и Западен Индийски океан ще бъдат най-силно засегнати; те ще видят нискоморски лед и много вариации в нивата на морския лед.

„Това е като удар с едно-две“, казва Касуел. Също така е в съответствие с това, което биолозите виждат в други среди, които или са повлияни от климатичните промени. Колебанията, изглежда, е също толкова важно, колкото и крайностите на климата.

Карта на пингвинските колонии Тази цифра показва годишната средна промяна на морския лед до 2100 процента, както е предвидено от моделите за изменение на климата. По-тъмно лилавото представлява високоморски лед. Точките обозначават статуса на колониите на императорските пингвини: червеното означава "почти изчезнало", оранжевото означава "застрашено", жълтото означава "уязвимо", а зеленото означава "не е застрашено". (Изображение: Jenouvrier et al ./ Промяна на климата в природата )

Екологичното прогнозиране обаче идва с много ifs и maybes. „Предсказването на бъдещето винаги е сложно“, признава Касуел. Както моделите на населението, така и моделите за изменение на климата са с уникална несигурност. И така, изследователите се опитаха да включат целия набор от възможности в своята система за моделиране.

Например в Белингсхаузен и Амундсенско море вече са наблюдавани големи капки в морския лед, така че прогнозите за тези региони вероятно са по-малко сериозни от това, което ще бъде. Всъщност една колония в този регион вече е напълно изчезнала - вероятно поради климатичните промени.

Получаването на представа кои колонии от императорски пингвини са в най-голяма опасност ни позволява да вземем някои образовани решения относно опазването. Службата за риба и дива природа в САЩ обмисля императорски пингвини за защита съгласно Закона за застрашените видове. Международният съюз за опазване на природата (IUCN) понастоящем описва императорските пингвини като "почти застрашени", но като има предвид последните им резултати, изследователският екип настоява за повишаване на вида до застрашен статус.

Въпреки че IUCN счита, че прогнозираното намаление на популацията при оценката на застрашения статус на видовете, природозащитниците никога не са се сблъсквали със ситуация като климатичните промени, при които това, което заплашва вида, все още не е влязло в пълна сила, но има предвидима траектория.

„Промяната на климата е този продължаващ процес. Можем да видим, че в един момент в бъдеще ефектите ще се натрупат, ще станат наистина отрицателни и ще започнат да тласкат вида към изчезване “, казва Касуел. „Означава ли това, че трябва да се счита за застрашен, защото можем да видим, че това идва, въпреки че все още не е започнало - или не?“ Не е ясно как политиците ще отговорят на този въпрос.

Учените все още учат как императорските пингвини ще се справят с променящия се климат. Проучване, публикувано по-рано тази седмица, установи, че императорските пингвини могат да изместят местоположенията си в колонии и потенциално да се адаптират към променящия се климат. Така или иначе, може би императорските пингвини биха могли да послужат като модел за това как да се спасят вид, застрашен от изменението на климата, преди да достигне дъното.

Колониите на императорските пингвини ще страдат като промените в климата