Археолозите отдавна вярват, че ритуалното мумифициране в Египет всъщност не започва едва около 2600 г. пр. Н. Е., По времето, когато е построена Голямата пирамида в Гиза. Но Виктория Гил от BBC съобщава, че ново проучване изтласква тази времева линия назад много, много по-рано, което показва, че египтяните са не само ритуално мумифицирали хората около 4000 г. пр. Н. Е., Но към този момент те вече са пробили рецептата за балсамиращата си смола.
Откритието не беше случайна находка. Египет е толкова сух, че много тела естествено се мумират след погребението. Така че археологът Стивън Бъкли от Университета на Йорк смята, че е случаят, когато той се зае да тества погребални бельо от 4500 г. пр. Н. Е. До 3100 г. пр.н.е. Когато екипът анализира бельото обаче, той откри химически следи от смолите и маслата, използвани при ритуално мумифициране, което показва, че практиката е била с над хиляда години по-стара, отколкото се смяташе досега.
Това беше през 2014 г. След като публикуваха своите открития в списание PLOS ONE, те искаха да научат повече за древните техники за балсамиране и да потвърдят своите открития. Проблемът беше, че много мумии от този период, съхранявани в музеи, са преминали консервационни обработки, които заличават или замърсяват всички химически следи, оставени от балсами. За щастие, една известна мумия, която съответства на периода на интерес, Mummy S. 293 (RCGE 16550), изложена в Египетския музей в Торино от края на 20 век, никога не е била лекувана. Докато изследователите отдавна предполагаха, че е естествено мумифициран от египетската жега, Бъкли и екип, ръководен от египтолога Джана Джоунс от Университета Маквари, решиха да разгледат своите спално бельо, използвайки датиране на въглерод, химичен анализ, генетично изследване и микроскопичен анализ, за да научат всичко те биха могли. Резултатите бяха публикувани днес в The Journal of Archaeological Science.
В проучването изследователите установяват, че тялото - 20-30 годишен мъж с псевдоним "Фред", починал между 3700-3500 г. пр. Н. Е. - наистина е било балсамирано. „След като идентифицира много подобни рецепти за балсамиране в предишните ни изследвания за праисторически погребения, това последно проучване предоставя както първите доказателства за по-широкото географско използване на тези балсами, така и първото еднозначно научно доказателство за използването на балсамиране върху непокътната, праисторическа египетска мумия ", Казва Бъкли в съобщение за пресата.
Откритията имат някои интересни последици за праисторията на Египет. Фактът, че древните балсамиращи агенти са били открити в отдалечени райони, предполага, че Египет вече се е обединил в една култура стотици години, преди да се превърне в национална държава. „[B], очевидно подобен на праисторически погребения, датиращи още от 4300 г. пр. Н. Е. До 3100 г. пр. Н. Е. От Мостагеда, той предлага първите индикации, че рецептата за балсамиране е била използвана в по-широк географски район по времето, когато понятието за пан Предполага се, че египетската идентичност все още се развива ”, казва Бъкли на Джордж Дворски от Gizmodo .
Пишейки за разговора, Джоунс обяснява, че използването на смоли, които не са местни за Египет, но са открити в източното Средиземноморие, също показва, че търговските пътища за дълги разстояния са се простирали много по-дълбоко в Южен Египет от познатите досега.
И така, как изглеждаше праисторическото египетско погребално лечение? Докато химическият анализ ни дава грубите очертания, точните компоненти на древното балсамиране остават неизвестни. Според проучването обаче, растителното масло е смесено с „балсам“ / ароматен растителен екстракт, който е комбиниран с растителна смола или захар, след това смесена с нераждаща се иглолистна смола, нещата, внесени от източното Средиземноморие. Тази смес щеше да бъде намазана върху тялото, след като органите му бяха отстранени и сложена в сол, за да изсъхне. Накрая мумията беше обвита в спално бельо и поставена на последното си място за почивка, за да се наслаждава на отвъдното и, да се надяваме, да не се прави на тор.
