Малките острови, разкошен архипелаг във Вътрешните хебриди на Шотландия, са защитени като част от национална живописна зона. Но се оказва, че слабо населените острови също сега са високотехнологична забележителност. Островите Кана и Сандай, които са разделени само от приливен канал, сега са най-минусово картографираните острови в света, съобщава BBC, а изображенията са отключили хиляди години археология.
Миналия ноември Националният тръст за Шотландия за опазване, който администрира островите, нае базираната в Глазгоу картографска фирма GeoGeo да проведе подробно проучване на дроновете на островите, за да открие точно археологическите особености. В течение на пет дни най-модерният дрон с неподвижно крило прелетя общо около 250 мили, събирайки 4000 изображения с висока резолюция и 420 милиона точки от данни. След това екипът използва собствен компютър, за да анализира данните, създавайки невероятно подробна 3-D карта на свързаните острови. „Това показва не само подробна топография и растителност при промяна на играта с три сантиметра [1, 18 инча] резолюция, но с над 420 милиона точки данни в момента е най-големият пълен набор от острови в света, улавен от дрон“, Пол Джорджи, основател и водещ геопространствен Технологът за GeoGeo казва в прессъобщение.
Картите вече разкриват миналата история на острова, показват невиждани досега остатъци от земеделие от "бурови и бразди", датиращи от бронзовата епоха. Данните разкриват, че в своя пик през 1800 г. селското стопанство на острова е могло да издържа до 400 души.
„Детайлът е просто изумителен - въздушните проучвания за археологията са от края на Втората световна война, но тази нова технология превръща всичко в напълно нова сфера, като е значително по-подробна, достъпна и гъвкава“, Дерек Александър, ръководител на археологията в националният тръст за Шотландия, се казва в съобщението.
Днес, макар че на островите все още живеят шепа хора, селското стопанство отстъпи място на колония от около 20 000 морски птици, която притеснен от Тръста може да бъде обезпокоен от дрона. Те също така се подготвиха дронът да бъде нападнат от златните орли и морските орли в района. Въпреки че пилотите бяха готови с валцова ролка в случай на засада, за щастие нямаше инциденти с безпилотни птици.
Данните сега се използват за актуализиране на археологическия опис на островите и за планиране на бъдещи изкопи в района.
Въпреки че новата 3-D карта може да бъде един от по-впечатляващите подвизи на дрон археологията, тя далеч не е единственият пример и вероятно ще бъде затъмнена в близко бъдеще. През последните години изследователите започнаха да летят дронове над културни обекти по целия свят, получавайки перспективи и измервания, които просто не могат да видят, като копаят по ръцете и коленете си. Майкъл Кейси от АП съобщава, че термичните камери за наблюдение и други инструменти за картографиране могат да виждат стъпала под земята и да разкриват неща като погребани структури или основи, които биха отнели месеци на копаене, за да се разкрият преди това.
През 2016 г. изображенията на дронове помогнаха за разкриването на неизвестен масивен паметник в древния град Петра в Южна Йордания, а само миналата година фотографите на дронове откриха останките на 4500-годишни кокошки или монументални кръгове в селскостопански полета в ирландската долина Бойн и преди това невиждани геоглифи в близост до линиите Наска в Перу.
Без съмнение дроновете имат потенциал да направят други поразителни открития.
