В целия вододел на река Колорадо нивата на водата намаляват. Езерото Мид в Аризона, най-големият резервоар в Съединените щати, е по-ниско, отколкото е било, тъй като за първи път е запълнено през 30-те години. Докато сушата продължава да захранва повърхностните запаси, конвенционалната мъдрост продължава, все повече хора ще трябва да се обръщат към подземните води, за да компенсират недостига.
Свързано съдържание
- Обратно към основите: Пестене на вода по старомодния начин
- Рекордната суша в Калифорния води до покачване на повърхността на Земята
Но това не е цялата история. Според новите изследвания западните щати разчитат на подземните води през цялото време за попълване на повърхностни източници на вода. И сега тези жизненоважни, подземни запаси от прясна вода се изтласкват до краен предел.
Миналия месец служители от проекта в Централна Аризона повдигнаха алармата, че езерото Мид намалява. Повърхностните резервоари на езерото Мид и езерото Пауъл не са се сблъскали с проблемите по-рано, твърдят изследователите в своето проучване, отчасти защото водните водоносни хоризонти поемаха по-голямата част от удара.
Откриваме, че загубите на вода в целия басейн са доминирани от изчерпването на съхранението на подземните води. Възобновяемото съхранение на повърхностни води в езерата Пауъл и Мид не показва значителни тенденции през периода на проучване за 108 месеца, по-скорошни спадове (от 2011 г.) и понастоящем ниски (<50% от капацитета) нива на съхранение, независимо от това. Промените в съхранението на подземните води обаче представляват по-голямата част от загубите от сладка вода в целия басейн (50, 1 кубически километра; -5, 6 ± 0, 4 кубични километра годишно), като по-голямата част от тях се случи в долния басейн.
Като вземат предвид подземните води, учените откриха, че през последните девет години басейна на река Колорадо е загубил 15, 5 кубически мили сладка вода. Това е два пъти по-голям обем на езерото Мейд, казва НАСА. От тази загуба на прясна вода 12 кубически мили бяха подземните води - цели три четвърти от водата, загубена от басейна на река Колорадо.
Използване на подземните води в сравнение с промяната в езерото Мид и езерото Пауъл. Снимка: Castle et al. Подземните води са основният източник на вода за напояване в басейна на река Колорадо. Учените се увеличават от напояването, нарастващото население и продължаващата суша са довели до свръхзависимост от доставките на подземни води, което може да причини големи проблеми в бъдеще, казват учените:
Дългосрочните наблюдения на изчерпването на подземните води в долния басейн (напр. В Аризона, въпреки дейностите по попълване на подземните води, регулирани съгласно Кодекса за подземните води от 1980 г., и в Лас Вегас) подчертават, че този стратегически резерв е до голяма степен невъзстановим чрез природни средства и че общият запас налична сладка вода в басейна е в упадък.
Колко близо са пренатоварените ресурси на подземните води до изсъхване, е трудно да се каже. Използваните в проучването сателитни и кладенци показват само промяната в съхранението на подземните води, а не общото количество останало. От НАСА:
"Не знаем точно колко подземни води са ни останали, така че не знаем кога ще ни свършат", казва Стефани Касъл, специалист по водни ресурси в Калифорнийския университет в Ървайн и ръководителят на проучването автор. "Това е много загуба на вода. Мислехме, че картината може да бъде доста лоша, но това беше шокиращо."
На места в САЩ, особено на Запад, запасите от подземни води вероятно са на най-ниските си нива през последните 66 години. На тази карта, базирана на данни от Националния център за смекчаване на засушаването, цветовете показват процента на вероятността водоносният хоризонт да е на ниво по-ниско, отколкото е в момента по всяко време от 1948 г.
Процентната промяна, че подземните води са по-ниски, отколкото е в момента във всеки един момент от 1948 г. Снимка: НАСА Земна обсерватория / GRACE
