Трудно е да се предвиди бъдещето на храната. В началото на 1900 г. хората смятат, че бъдещата продукция ще бъде гигантска, както при граха, голям като цвекло. Помолете визионер да предскаже бъдещето на храната и има вероятност те да върнат произволен брой отговори: Храната може да се консумира в течна форма или да бъде пълна с необичайни съставки като медузи, водорасли или отглеждано в лаборатория месо. Тогава има прогнози, че храната ще бъде просто храна. Така че вместо да предсказвате какво точно ще ядат хората, Винс Диксън прогнозира как ще се яде, като част от Седмицата на бъдещето на Eater .
Прескачайки актуалните тенденции в екосъзнателните трапезарии и автоматизация, Dixon си представя 2040 "бързо ежедневно" хранене в ресторанти без сървъри, където масите са гигантски сензорни екрани, които се синхронизират с устройства, подобни на смартфони. Той поставя читателя в обувките на един от двама души, които се хранят в такова заведение:
"Какво искаш?" пита твоят другар, докато поставя интелигентната си подложка отгоре на масата. Умната маса отново оживява: "Добре дошли обратно! Ето препоръки, базирани на последното ви хранене."
Уведомявате масата, че този път приятелят ви не е тук сам, като почуквате отстрани. Екранът се разделя на две и се появява меню. Започвате да плъзгате повърхността на масата, разглеждайки селекцията на органичните, пълнозърнести макаронени изделия и свежи сандвичи в занаятчийски стил, които са устойчиво направени с местни съставки. Усмихваш се, когато си спомняш, когато „занаятчията“ означаваше ръчно изработени, вместо това, което обозначава сега: елегантно сглобени ястия от роботизирани кухненски уреди, програмирани да имитират рецептите на известни готвачи и създадени да намалят разходите за труд.
Единственият служител, с който се срещат двете измислени вечери, е млад човек, който изглежда избърсва масата. Заведенията извличат собствените си ястия, след като се появят в малки кубчета по една стена. Изживяването може да изглежда малко липсващо в личното взаимодействие, но Диксън подкрепя въображението си, като посочва няколко ресторанта, които вече се отправят в подобни посоки. Макдоналдс пусна киоски, които позволяват на патроните да изграждат свои собствени бургери на повече от 2000 места, много в Южна Калифорния. Базираната в Сан Франциско закуска на име Eatsa служи за вдъхновение за храна, доставена в кубчета. Също така ресторантите с роботи, които готвят и сервират, вече са нещо в Китай.
Все пак, поглеждайки назад към минали прогнози, подчертава сложния бизнес на бъдещия кастинг. Дали писател или технолог през 1980 г. би предвидил хранителните тенденции през 2000-те, които включват много спорове относно царевицата? Докато навлизането на технологията в опита за хранене изглежда неизбежно - както е в много други аспекти на производството и консумацията на храни - в крайна сметка може да има различна форма. Може би екосъзнанието ще наложи ресторантите да намалят хранителните отпадъци, или може би най-големите промени ще дойдат в начина на производство на храната в отговор на някои от недоволствата, които хората имат в днешно време.
След 20 години някой ще може да провери успеха на прогнозите на Диксън (и на визиите на другите). Екстраполациите могат да разкрият повече за настоящия момент, отколкото всичко, което вероятно ще се случи в бъдеще. „Домът на бъдещето“, представен от компаниите през 50-те години на миналия век, поддържаше неподвижни ролеви роли, както и много от днешните футуристични визии, пише Роуз Евелит за Eater . Страховете, надеждите и сляпото послание на човека, който прави прогнозата, ограничават способността им да прогнозират.
