Десетилетия наред палеонтолозите дискутират как са стояли Трицератопс . Старото „лице с три рога“ държеше ли предните си крайници право нагоре и надолу като други динозаври, или рогатият динозавър се навива заедно с лактите си отстрани? Скелетът на динозавъра не е дал еднозначен отговор. Критичната артикулация на горната част на ръката и рамото може да бъде реконструирана в редица позиции и затова не е чудно, че различни изследователи са стигнали до различни заключения.
Според палеонтолога Джон Хътчинсън от Кралския ветеринарен колеж в Лондон, реконструкцията как динозаври като трицератопс са ходили само от костите е много сложно. „Самите Кости ви казват само малко за движение или стойка“, каза Хътчинсън. „Меките тъкани и нервната система имат огромна роля в подобно поведение, така че палеонтологията отдавна се бори, за да премине покрай тези неизвестни меки тъкани, за да се справи с хладните въпроси за поведението.“ Малкото известни следи от цератопсид не са помогнали толкова много - идентичността на пътеводителите често са нееднозначни и може да бъде трудно да се свърже моделът в пистите с анатомията на неизвестен вид. "За мен", каза Хатчинсън, "биомеханиката е най-добрият начин да се интегрират всички тези данни и да се тестват въпросите за поведението."
В статия, публикувана миналата седмица в Proceedings of the Royal Society B, Hutchinson и Shin-ichi Fujiwara от Университета в Токио предложиха нова биомеханична техника за тестване на някои от предложените по-рано идеи за позата Triceratops . Вместо да използваме скелетната артикулация самостоятелно като водач, Хатчинсън каза, „по принцип ние оценихме момента на ръцете (лостове) на ключовите лакътни мускули в три измерения, използвайки ориентири върху костите.“ Този метод, обясни той, позволи на изследователите да „определят как механично се поддържа лакът срещу гравитацията. ”Тогава Фудживара и Хътчинсън измерват различни съвременни животни и определят, че мигът отразява конкретни пози. Тази връзка, заключават те, би могла да се използва за изучаване на праисторически създания. „Това ни даде допълнителна увереност, че можем да приложим метода при изчезване на животни, така че отидохме да проучим някои добре запазени вкаменелости, които могат да осветят противоречивите пози на предните крайници“, каза Хътчинсън.
Fujiwara и Hutchinson включиха няколко различни видове изчезнали същества в своето проучване, включително Triceratops . Те открили, че динозавърът вероятно има изправени предни крайници, които се държат близо до тялото - заключение, подкрепено и от доказателства от анатомията на динозавъра, модели на мащабиране и редки стъпки, приписвани на рогати динозаври. Въпреки това, Хатчинсън обясни, че други доказателства могат да показват полуизправена, изпъкнала поза на предните крайници. "Не мисля, че противоречието приключи по никакъв начин", каза той, "но нашият метод подсказва везните по-близо до вертикалния край на спектъра."
Трицератопс не беше единственият динозавър в изследването. Фудживара и Хътчинсън също изучават Protoceratops - много по-малък кератопсий от Кредова Монголия - за да видят как предните крайници на рогатите динозаври могат да се променят с размера. Резултатите бяха нееднозначни, казва Хатчинсън, но протоцератопс може да има „доста изправени предни крайници, макар и може би не толкова, колкото трицератопс “. Следователно този малък кератопсий „би бил разумно сближаване на онова, което може да бъде далечният, по-малък прародител на Трицератопс са стояли или са се движили като “, въпреки че Хатчинсън подчерта необходимостта от получаване на допълнителни подробности от по-широк спектър от рогати динозаври.
Хътчинсън също така отбелязва, че използваната в изследването техника е „нов инструмент в арсенала от техники за реконструиране на пози на крайниците в сухопътните тетраподи.“ Методът може да бъде разширен до различни изчезнали животни със спорни пози на крайниците. Освен динозаврите, Хатчинсън обясни:
e приложихме нашия метод към desmostylians (гигантски хипоподобни / свинеподобни водни бозайници), чиито пози на предните крайници бяха обект на спор, подобен на този за цератопсидите. Открихме доста сходни резултати за 2 рода на desmostylians, както за Triceratops - те също изглеждат по-изправени на сушата. По същия начин птеродактилоидът Anhanguera се появи като изправен преден крайник, въпреки че нашият анализ не може да се справи с противоречията дали е двупосочен или четириног, така че тези резултати трябва да се вземат със зърно сол. Като проверка на реалността, ние приложихме метода и на наскоро изчезнал тилацин, за който видео и снимки ни казват, че е изправен, и получихме този резултат, който беше успокояващ.
Може би, комбинирайки тази техника с други доказателства, палеонтолозите в крайна сметка ще разрешат загадката на проклятието на Трицератопс .
Препратки:
Fujiwara, S., & Hutchinson, J. (2012). Ръкохватка за момент на аддуктор на лакътната става като индикатор за стойката на предния крайник в изчезнали четириноги тетраподи. Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences DOI: 10.1098 / rspb.2012.0190
