Древните гърци се свързват с музика, философия, логика и разказване. Така че приказките за човешката саможертва в творбите на древни писатели, включително Платон, често са поставени на мита като митове. Но откриването на останките на мъжки тийнейджър на планината Ликайон, мястото, където някои гърци са правили жертви на животни на Зевс, може да даде доверие на тези високи приказки.
Мизин Сидахмед от The Guardian съобщава, че останките от 3000 години са били открити в олтар от пепел на планината, който е най-ранното известно място за поклонение на бога Зевс. Районът на олтара е разкопан от 2006 г. и находките сочат, че той е бил използван от хората още преди 5000 години, дори преди „раждането“ на Зевс в гръцкия свят. Археолозите са открили много кости на животни, както и керамични парчета, метални предмети и триноги в района.
Но до това лято в Lykaion не бяха намерени намеци за човешки останки. „Няколко древни литературни източници споменават слухове, че човешката жертва е станала при олтара [на Зевс, разположен на южния връх на планината], но допреди няколко седмици не е открита следа от човешки кости, открити на мястото“, Дейвид Гилман Романо, професор по гръцка археология в университета в Аризона, който е работил на обекта, разказва на Николас Пафитис в АП. „Независимо дали става дума за жертва или не, това е жертвен олтар ... така че не е място, където да погребете човек. Това не е гробище. "
Една от по-известните истории за човешката жертва на планината идва от ранния гръцки географ Павзаний в своето описание на Гърция . Той разказва приказката за Ликаон, първия крал на Аркадия, който според една версия на историята пожертва един от синовете си и го служи на бог Зевс на вечеря. Зевс се ядосал и той превърнал Ликаон и другите си синове във вълци. Предполага се, че това доведе до годишна традиция при олтара в Ликайон, в която едно момче ще бъде заклано заедно с животни. Месото щеше да се готви всички заедно, и който изяде човешката плът, би се превърнал във вълк за девет години. Ако през това време не са яли човешка плът, им е било позволено да се върнат в първоначалния си вид. Ако го направиха, те щяха да останат вълк завинаги.
Останките на Ликайон са открити дълбоко в ямата на пепелта, съобщава Сидахмед. Те бяха положени в посока изток-запад с две линии камъни по страни и други каменни плочи на таза. Част от горния череп липсваше.
Ян Бремър, преподавател по религиозни изследвания в университета в Гронинген в Холандия, казва на Сидахмед, че е скептичен, че останките са от човешка жертва. Той каза, че идеята на гърците да извършват човешка жертва е интригуваща, защото противоречи на широко разпространените представи за древното общество. „От една страна има тази картина на Гърция като люлка на цивилизацията, родното място на демокрацията, философията, на рационалното мислене“, казва той. "Но от друга страна имаме тези жестоки жестоки митове."
Изследователите не са спекулирали публично защо, ако тялото не е жертва, то е било погребано в ямата на пепелта. Бъдещите разкопки на мястото ще покажат дали скелетът е аномалия или дали в района около олтара има други човешки останки.
