Преди близо два века 129 смели авантюристи, водени от изследователя сър Джон Франклин, тръгнаха на запад от бреговете на Англия, търсейки неуловим Северозападен проход от Атлантическия океан до Тихия океан през ледените води на Арктика. Те никога няма да се върнат.
Свързано съдържание
- ДНК може да идентифицира моряците (включително жените) от експедицията на обречените Франклин
- Обречената арктическа експедиция на Франклин завърши с ужасен канибализъм
- Обреченият кораб на сър Джон Франклин просто се появи в Арктика след 170 години
С подсилени кораби с парно захранване и приблизително три години хранителни доставки, експедицията Франклин изглеждаше най-добрият залог да намери проходния път, ако наистина съществуваше. Но след спирка в Гренландия на път през Северния ледовит океан, всички контакти бяха изгубени с двата кораба и техните екипажи. Англия изпрати десетки страни за търсене, които в крайна сметка разкриха оскъдни останки и оставиха много въпроси без отговор.
В годините след това интригата и спекулациите около обреченото плаване са вдъхновили литературни произведения от пиесата на Чарлз Дикенс „ Замръзналото дълбоко“ до „Приключенията на капитан Хатерас“ на Жул Верн. Канадската писателка Маргарет Атууд определи експедицията като крайъгълен камък за трагедия в културната памет на страната й, подобна на обречената експедиция Роанок или скандалната партия Донер. Сега нов анализ на ограничени исторически записи предполага, че някои от екипажа на Франклин може да са страдали от заболяване, което почернява венците им и в крайна сметка може да доведе до трагичната им смърт.
За Ръсел Таичман, канадски зъболекар, израснал с обсебен от историята баща, културният митос на Франклинската експедиция се извисяваше в съзнанието му още от ранна възраст. Семейството му ще пътува на север от Торонто за ваканции, тръгвайки в близост до районите, в които се смята, че корабите на експедицията на Франклин са попаднали в капан в лед, принуждавайки екипажа да ходи пеша към своите съдби. Тайхман продължи да става професор по дентална медицина в Мичиганския университет, но никога не губи интерес към тази конкретна историческа мистерия.
Бяха изложени много теории за това, което в крайна сметка пострада и уби Експедицията на Франклин, с различни обяснения, включително глад (изследователите откриха доказателства за канибализъм сред екипажа), туберкулоза, пневмония и дори отравяне с олово. Някои от тези заключения се основават на анализа на тела, открити мумифицирани в леда, но това бяха само няколко от 129-членния екипаж, починал рано в пътуването, така че иначе учените бяха принудени да разгледат непоследователните улики от интервюта с хората на инуитите, които са били свидетели на експедицията на Франклин, минаваща през домовете си на последно пътуване от първа ръка.
Докато чете резюмета на тези свидетелства, записани по време на спасителна експедиция десетилетия след експедицията на Франклин в свободното си време, Тайхман си спомня едно описание, което му се открояваше. Около 1879 г. няколко инуити си спомнят на екипажа на американския изследовател Фредерик Шватка, че са видели изморените останки от екипажа да влачат лодки от един от натежалите кораби 40 години по-рано. Една запомняща се подробност за външния вид на мъжете, припомниха, беше, че „някои от устата им бяха твърди, сухи и черни“.
"Не звучи като нормално стоматологично нещо", припомни Тайхман за реакцията си към това описание. Въпреки че няма официално обучение по история, той реши да комбинира стоматологичния си опит с историческата си страст и да се разрови по-нататък в този завладяващ проблем.
Това описание на устата на екипажа на Франклин Експедиция често се приписва на олово или отравяне или скорбут, заболяване, произтичащо от дефицит на витамин С, което причинява умора, подуване на венците и болки в ставите и често е изпитвано от моряците в дните преди лесното охлаждане, Тайхман, в сътрудничество с библиотекар от Мичиганския университет и дългогодишен археолог-любител в Канада, реши да пресече тези симптоми срещу възможни причини, започвайки преди около три години.
В проучване, публикувано по-рано тази година в мултидисциплинарното научно списание „ Арктика“, Тайхман претърси повече от 1700 медицински проучвания, за да открие възможна причина за това мистериозно орално развитие. "Невероятно, скорбут не се появи толкова много", казва Тайчман. Но едно нещо направи: болестта на Адисон, рядко разстройство, причинено, когато надбъбречните жлези на тялото не произвеждат достатъчно от хормона кортизол.
Адисон може да причини загуба на тегло, ниско кръвно налягане, гадене, повръщане и най-вече потъмняване на кожата и други телесни тъкани. Днес това състояние е рядко, засяга само няколко милиона души по света и може лесно да се лекува с добавки на стероиди (Джон Ф. Кенеди е живял по-голямата част от живота си с него). Но ако не се лекува, Аддисон може да допринесе за бавна смърт от инфекция или надбъбречна недостатъчност. Освен това, през 19-ти век болестта на Адисон е по-трудна за лечение, още по-малко диагностицирана.
В онези времена, а и в някои развиващи се страни днес, честа причина за Адисон е туберкулозата. Анализ на мумифицирани останки на трима членове на екипажа откриха следи от ранна туберкулоза, отбеляза Таичман, така че не е разтягане да се предвиди, че други хора биха хванали болестта в тези студени, тесни и стресови състояния. Нещо повече, болестта може да причини дехидратация и невъзможността да наддават на тегло, което би могло да допринесе за ухуднения вид на оцелелите от Франклинската експедиция в допълнение към глада.
И все пак Тайхман бърза да предупреди, че това в най-добрия случай е предположение. Много други обяснения могат да бъдат верни, включително скорбут и отравяне с олово, както и още по-основни причини, като дехидратация или широко разпространен зъбен кариес. В крайна сметка „инуитите описваха нещо, което видяха няколко години по-късно и чрез преводач“, казва той. "Има много място за грешка." Например, той отбелязва, че един доклад, на който се натъкнал от експедицията на Шватка, добавя думата „кървене“ към описанието на устата на моряците, симптом, свързан повече със скорбут, отколкото болестта на Адисон.
За да се опита да разгадае мистерията по-нататък, Тайхман сега се разбърква чрез различни свидетелства на инуити, свързани с дълго търсеното място на погребение на самия Франклин, които са записани от спасителното пътешествие на изследователя Чарлз Франсис Хол. Тези записи съществуват в колекцията на Smithsonian Institution и много от тях все още не са публикувани.
Тайхман е само най-новият учен, който спекулира за съдбата на Франклинската експедиция, но работата му срещна похвали от някои от неговите предшественици. Неговият анализ с включените в него предупреждения все още представлява много правдоподобна теория, казва Кийт Милар, психолог от университета в Глазгоу, който е помогнал да се анализират други морски пътешествия от средата на 19 век, за да се документират какви условия биха могли да повлияят на здравето на експедицията „Франклин“.
Милар беше особено впечатлен от задълбочения преглед на Тайхман на медицинската литература, за да документира различни възможни обяснения за описанията на инуитите. „За първи път се прилага такъв подход при многобройните публикувани опити да се установи степента, в която различни условия… може да са повлияли върху съдбата на експедицията“, каза Милар.
Въпреки популярната си подкрепа, Милар също не е категоричен с хипотезата за отравяне с олово. Неговото собствено проучване не открива такова отравяне сред други екипажи през същата епоха, които използват същите видове хранителни запаси, които уж отровиха експедицията Франклин. "Няма обективни доказателства, че екипажът на Франклин е претърпял поведенчески, неврологични и стомашно-чревни ефекти от отравяне с олово", каза Милар.
Като цяло, казва Милар, Тайхман правилно изтъква, че вероятно многобройните здравословни проблеми засягат едновременно експедицията на Франклин, обречвайки ги на провал и смърт.
Забележка на редактора, 23 август 2017 г.: Това парче първоначално сгреши, че експедицията Франклин помогна да вдъхнови Франкенщайн на Мери Шели ; всъщност Франкенщайн е публикуван за първи път през 1818 година.
