Един от най-забележителните спомени от движенията за граждански права е, когато д-р Мартин Лутър Кинг-младши застана на стъпалата на Мемориала на Линкълн, за да произнесе известния си адрес от 1963 г. „Имам мечта“. Активистката за граждански права Дороти Хайт седеше на няколко крачки от него, но за разлика от по-видимите (и често мъжки) лидери на движението, Хайт беше избягала от голяма част от светлината на прожекторите в медиите.
Като един от надеждните съюзници и довереници на Кинг, тя работи заедно с него за утвърждаване на гражданските права и равенство, посещавайки митинги и; използвайки обучението си като социален работник, тя посегна към семейства, които се занимават с дискриминация. Но пътуването й не започна с този поход към Вашингтон. От началото на 30-те години Хайт се бори за правата както на афро-американците, така и на жените, битка, която тя продължаваше доскоро в кариерата, продължила десетилетия, която включваше работа с Harlem YMCA; бившата първа дама Елинор Рузвелт; Кинг; и като председател на Националния съвет на негрите жени.
Височината почина рано тази сутрин на 98-годишна възраст, съобщи "Вашингтон пост", цитирайки президента Обама, както той нарече Хийт "кръстница на движението за граждански права".
„Изключително съм натъжен от преминаването на Дороти Висота - каза Лони Бънк, директор на Националния музей за история на афроамериканците в Смитсониън, „ защото по някакъв начин през целия си живот тя беше скала на движението за граждански права, тя е тази личност - с тази прекрасна шапка - която винаги е казвала: „Ще се съберем като народ, като група.“ Тя се справи с всички разцепления и разкола в различните части на движението за граждански права. Но какво тя го направи, може би дори повече от всичко друго, ни накара да осъзнаем, че не можете да отделите пола от проблемите на гражданските права. Ето, ето една жена, чийто живот е създаден, за да направи Америка по-добра и в някои отношения част от моята тъга е, че вече нямаме тази скала, на която можем да разчитаме. Но за мен Дороти Хайт наистина символизираше това поколение, което вярваше, че промяната е възможна, когато наистина няма доказателства, че промяната ще настъпи. на практика промени Америка. "
През 1989 г. художникът Сими Нокс изобразява Височина в портрет, поръчан от Националния съвет на негрите жени. Днес творбата се намира в колекциите на Националната портретна галерия. Тази седмица, в Музея на жените: Институт за бъдещето в Далас, Тексас, се открива пътуващ експонат на Смитсонов, "Сестри на свободата", който почита височината сред другите жени от Африка. Изложбата включва 20 жени (включително Роза Паркс, Корета Скот Кинг и Хариет Тубман), които „оформяха голяма част от духа и същността на гражданските права в Америка“, предлагайки истории и мултимедийно взаимодействие с цел да научат по-добре посетителите за приноса на жените към движение.
Хайт започва кариерата си за граждански права като студентка в Нюйоркския университет, когато става лидер в Обединеното християнско младежко движение на Северна Америка, като работи, за да помогне да спре линчуването и да десегрегира военните и обществените места. Малко след това тя работи с движението вследствие на бунтовете от Харлем през 1935 г. Тя също така призова първата дама Елинор Рузвелт да се съсредоточи върху въпросите на гражданските права и беше една от десетте американски младежи, поканени в Хайд парк на Рузвелт, Ню Йорк, дом за планиране на Световната младежка конференция, която се проведе в колежа Vassar.
След като работи с Кинг и видя приемането на Закона за гражданските права, Height организира групи от жени от различни раси и религии в усилие, наречено „Сряди в Мисисипи“, което имаше за цел да помогне на свободата в училищата и отворена комуникация между жените. Тя също така основава Центъра за образование и кариерно развитие на жените в Ню Йорк, за да предложи помощ и обучение за работа на първо ниво, и обиколи страната и света, застъпвайки и насърчавайки правата на жените. През 80-те и 90-те години тя организира няколко програми, за да помогне на семействата да запомнят „историческите силни страни и традиционни ценности“ на афро-американското семейство.
По-късно тя спечели няколко награди, включително медал „Граждани“ от президента Роналд Рейгън; въвеждане в Националната зала на славата на жените; президентския медал за свобода от президента Бил Клинтън; и Конгресният златен медал, най-високата гражданска награда, връчена от конгреса, от президента Джордж Буш на 92-ия й рожден ден през 2004 г.
Забележка: Тази публикация е актуализирана на 21 април, за да включва забележките на Lonnie Bunch. Коментарите му за Dorothy Height бяха направени при преглед на пресата на 20 април за предстоящото шоу "Ain't Nothing Like the Real Thing: How Apollo Theatre Shaped American Entertainment", организиран от Националния музей на историята на Афро-Америка и в началото 23 април в Националния музей на американската история.
