Въпреки че все още не е възможно да се предскаже окончателно курса, който ще предприеме гадна буря, можем да кажем с абсолютна сигурност, че щом тя дойде, две неща ще се случат.
Първо, ще се спрем на последния останал пример за шамар в телевизионните репортери, които се опитват да останат в изправност. И второ, ще видим кадри на конвой от комунални превозни средства, насочени към мястото на бурята, конницата като камиони с кофи.
Първият винаги е дълъг, последният обикновено успокояващ. И все пак има нещо странно ниско технологии в това да чакате помощ от хора, които шофират стотици, а понякога и хиляди километри. Да, нашата електрическа мрежа беше описана като „модел на инженеринга на 20-ти век“, но какво направи, за да ни впечатли напоследък?
За съжаление не много.
Изгасени светлини
Честно казано, никаква иновация не би могла да предотврати поражението, създадено от Superstorm Sandy, когато повече от 8, 5 милиона домове и предприятия загубиха власт. Но това е отрасъл, за който доскоро единственият начин, по който една електрическа компания би разбрала за неизправност, е, когато клиент я извика. Не съвсем авангардно.
Като се има предвид вероятността по-честото екстремно време да доведе до повече прекъсвания - броят на големите аварии в САЩ вече се е удвоил през последните 10 години - енергийните компании знаят, че трябва да започнат своя бизнес по различни начини, че имат нужда от системи, които могат да предскажат проблеми и реагира автоматично.
И не е толкова просто, колкото да се заровят всички електропроводи. Това наистина не е много добър вариант на много места, особено в градовете, където според Администрацията за енергийна информация цената може да бъде повече от 2 милиона долара на километра - почти шест пъти повече от цената на въздушните линии. Плюс това, разходите за ремонт могат да бъдат по-високи за подземните линии и, разбира се, те са по-уязвими от наводнения.
И така, какво е решението? Е, както казват в бизнеса с връзки, това е сложно. Но това несъмнено ще включва да се направят енергийните системи много по-интелигентни и също така да се използва по много по-стратегически начин огромното количество данни, достъпни за това как консумират потребителите и как функционират мрежите.
Ето пет примера за компании и правителства, които изследват нови начини за запазване на светлините.
1) Вашата мрежа е по-умна от петокласник? С увеличение на над 100 милиона долара федерални пари за стимулиране, град Чатануга, Тенеси преобразува електрическата си мрежа в това, което е известно като "самолекуваща се мрежа", която използва високоскоростни оптични линии, за да отчита какво се случва в системата, Около 1200 нови „интелигентни превключватели“ проследяват какво се случва с електропроводите и правят корекции, ако е необходимо.
Кажете, че падащото дърво изважда линия. Най-близкият превключвател би изключил захранването на тази непосредствена зона и ще я пренасочи около проблема. Което означава, че ще бъдат засегнати по-малко домове и предприятия.
Точно така се разигра по време на голяма вятърна буря в града миналото лято. Около 35 000 домове потъмняха, но градските власти казват, че без интелигентните превключватели, още 45 000 къщи и фирми биха се присъединили към тях. Общината на града изчислява, че новата система е спестила 1, 4 милиона долара само по време на тази една буря.
2) Вашите светлини могат да угаснат. О, и това е 73 градуса: За да получите по-добри данни в реално време за това как времето се отразява на мрежата му, San Diego Gas & Electric Company изгради 140 малки метеорологични станции в цялата си мрежа.
Те предоставят актуални показания за температурата, влажността и скоростта и посоката на вятъра и обръщат специално внимание на всички признаци на пожари, които биха могли да свалят мрежата.
3) Където излезете от мрежата, за да останете на мрежата: Следващата година Кънектикът ще стане първата държава, която ще помогне на своите градове и градове да започнат да изграждат собствени „микросетки“. Това ще бъдат малки, самоподдържащи се острови на властта, които управляват върху най-съвременните горивни клетки.
Идеята е, че тези системи, които могат да се изключат от основната мрежа, ще могат да осигуряват електричество на полицията и пожарните служби, болниците, аптеките, хранителните магазини, колежаните кампуси, приютите и други ключови фирми, дори и останалата част от града губи сок.
4) Добре дошли в Тексас, където дори Big Data са по-големи: До края на годината Oncor, комуналната услуга, обслужваща по-голямата част от северния Тексас, ще инсталира повече от 3 милиона интелигентни метра в домове и предприятия. Когато вземете предвид, че всеки от тях изпраща данни на Oncor на всеки 15 минути - в старите времена програмата е чела само веднъж месечно - добре, това е цял куп данни. Добавете всички мрежови сензори по захранващите електропроводи на 118 000 мили в системата и това е повече данни, отколкото ... е, това е цял куп данни.
Така Oncor си партнира с IBM, Краля на големите данни, за инсталиране на софтуер, който ще има смисъл от цялата тази информация и в процеса на това позволява на компанията да открива прекъсвания много по-бързо.
5) Туитър в тъмното: И накрая, вероятно не би било изненада, че сега един от по-ефективните начини за проследяване на прекъсванията на комуналните компании е чрез Facebook и Twitter.
Така през януари GE ще предостави нов софтуер, наречен Grid IQ Insight, а една от характеристиките му е възможността да наслагва данни от социалните медии - а именно туитове и публикации във Facebook - върху мрежата на енергийната компания. Така че комуналните услуги няма да трябва да чакат клиентите да се обадят в затъмнения; просто ще видят туитовете си да изскачат на карта.
Видео бонус: И така, какво е интелигентна мрежа, как? Scientific American представя всичко за вас.
Бонус за видео бонус: И аз отново питам: Какво става с ураганите, които карат хората да се държат глупаво?
Още от Smithsonian.com
Какво кара трансформаторите да експлодират?
Колко интелигентен може да получи град?
