Изследователите са открили предиспанското скално изкуство в обширна пещерна система на остров Мона в Пуерто Рико, която датира поне от 13 век, съобщава Хана Осборн от Newsweek . Новото изследване, публикувано в Journal of Archaeological Science, включва първите дати за скалното изкуство, както и интерпретации на някои от хилядите рисунки и офорти, открити в 30-те пещерни системи на острова.
Екип от Университета в Лестър, Британския музей, Британския геоложки преглед и Университета в Кеймбридж прекара три години в каталогизиране на всички видове скално изкуство в пещерите, включително картини и рисунки, както и изображения, създадени в меката скала с помощта на пръсти. Изображенията включват човешки фигури, животни и абстрактни дизайни.
Осборн съобщава, че островът на Мона на седем на четири мили вече е необитаем, но той е бил дом на някои от ранните колонизатори на Карибите от 3 000 г. пр. Н. Е. Изследователите са първите на днешна дата преди испаноядни скални изкуства в Карибите. Алис Самсън от университета в Лестър, която е съавтор на изследването, казва на Осборн, че малката изследвана извадка е датирана на изкуството много преди пристигането на европейците. Изследователският екип се надява да използва методите, тествани в изследването, за да бъдат представени повече изображения в бъдещия анализ.
Смята се, че пещерите са били духовно важно място за хората от Тайно, които някога са обитавали острова (и чиито потомци и до днес обитават Карибите и Съединените щати). „За милионите коренни народи, живеещи в Карибите преди европейското пристигане, пещерите представляват портали в духовно царство и затова тези нови открития на художниците, работещи в тях, улавят, същността на техните вярващи системи и градивните елементи на тяхната културна самоличност “, казва съавторът Jago Cooper, уредник на Америка в Британския музей, в съобщение за печата.
Виктор Серано, член на студентския изследователски екип, който е работил върху изследването, казва, че огромната мрежа от изображения е служила като метод за комуникация между хората, посещаващи острова и между поколенията. „Повечето от предколониалните пиктографии са в много тесни пространства дълбоко в пещерите, някои са много трудно достъпни, трябва да пълзите, за да стигнете до тях, те са много обширни и влажността е много висока, но е изключително полезна“, казва той, „Представете си сайт за социални мрежи, където вместо да имате страница с публикации на хора тук, имате действителна пещерна стена или покрив, пълен с различни пиктограми.“
Миналата година същият екип от изследователи откри, че дори след пристигането на европейците, хората от Taíno създават изкуство в пещерите, дори откриват припокриване на местни и християнски символи в една от пещерите на Мона - показвайки, че двете култури имат обмен на идеи, поне първоначално.
