Онези, които живеят на територия на пожарна мравка, вероятно са виждали особена гледка: след буря, на върха на големи локви и наводнени райони ще се образуват масивни струпвания от мравки. Изследователите знаят за това явление от години, но досега никой не знаеше как мравките успяха да отнемат този подвиг.
Буйните ларви, оказва се, са тайната за успеха на колонията при оцеляване на наводнения. Както съобщава National Geographic, мравките "работят заедно, за да защитят кралицата, като стратегически поставят ларви, какавиди и работни мравки в дъното на сала". Най-младите членове на колонията, ларвите, са от дъното на купчината. След като работниците хващат най-близките ларви и ги хвърлят под грамадата, те след това „свързват челюстите с крайниците и се движат наоколо, за да придадат на сала структурата му“, казва Лос Анджелис Таймс . Кралицата е поставена на почетно място в самия център на салона - най-стабилното и безопасно място за пребиваване на потопа.
Ларвите са по-добре изградени за плаващи от работниците, вероятно поради по-високото им съдържание на мазнини, съобщават изследователите. Те откриха, че въпреки че тези деликатни бебета рискуват да бъдат отвлечени от риба или пометени от течения, в крайна сметка се губят по-малко животи, отколкото ако работниците мравки поемат тази роля на дъното на купчината. "Без ларви и какавиди под сала, 25 до 50 процента от работниците мравки са имали поне частичен контакт с водата, излагайки повече от тях в опасност", пише NatGeo за резултатите. Ларвите, добавя " Лос Анджелис Таймс", изглежда страдат "няма дългосрочни нежелани ефекти от това да работят така", тъй като са израснали нормално след възстановяване от травматичното събитие.
Авторите на изследването са използвали в своя анализ вид мравки, наречени наводнения мравки, но казват, че същите стратегии вероятно биха били валидни и за други мравки, включително тези прословути огнени мравки.
Тук можете да видите плътен мравка в действие, с любезното съдействие на BBC:
